этот период однажды наложится на получение уровня по основной ветви, то ваш дар может попросту сгореть. Есть и еще один немаловажный момент, — добавил он, когда я собрался задать еще один напрашивающийся вопрос. — Как только вы сможете прокачать ваш дар по любой из ветвей, то вам, как и сейчас, придется сделать перерыв. Месяц, два, три… порой, если ветвь чересчур сложна, периоды дестабилизации длятся и до полугода. Скажите, вы готовы ждать столько времени, прекращая учебу у лэна Аруда по какому-то из этих направлений? Готовы начать сомнительное развитие по второстепенной ветви, жертвуя при этом основным направлением?

Я подумал и качнул головой.

— Нет, лэн.

— Ну вот и не спешите, курсант. На будущее я посоветовал бы вам заранее рассчитывать вероятные периоды усиления дара и не планировать на это время серьезных дел. Пока вы учитесь, максимальную прокачку лучше проводить в период перед длительными каникулами. Ну а когда вы станете взрослым, то уже сами сообразите, как уберечь себя от проблем.

— Спасибо, лэн, — задумчиво отозвался я. — Мне это раньше в голову не приходило. А можно еще вопрос?

— Спрашивайте, — хмыкнул мужчина.

— Скажите, почему в нашей школе нет доступа в Сеть?

Он насмешливо на меня посмотрел.

— А что вас не устраивает, курсант? Разве у вас есть время, чтобы листать новости или развлекать себя всевозможными играми?

— Нет, лэн. Я не это имел в виду. Просто в Сети можно найти намного больше информации по магии, чем в нашей библиотеке, лэн…

— И почти вся она будет так или иначе скомпрометирована, — в тон мне добавил наставник. — Разве лэн Аруд не говорил вам на уроках, почему мы предпочитаем учить вас не столько по книгам, сколько вживую? Почему не заставляем зубрить основы, а предпочитаем показывать все на практике?

— Говорил, лэн.

— Курсанты — существа любопытные, — снова усмехнулся лэн Даорн. — В вашем возрасте всенепременно хочется все узнать, пощупать и еще лучше попробовать на зуб. Но магия — это не булка, курсант. За раз много не откусишь. Поэтому, чтобы вы не сгорели и не наделали глупостей, знания вам выдают строго дозированно. Ваш дар умышленно блокируют. Иногда, если это нужно, искусственно притормаживают. И уж конечно, мы ограждаем вас от лишних знаний. По крайней мере, до тех пор, пока вы не научитесь в них разбираться. Именно поэтому вокруг школы установлены специальные глушители, а доступ к проводной Сети ограничен. Не волнуйтесь, курсант Гурто, в старшей школе никто вас от нее отключать уже не будет. К тому времени, надеюсь, вы станете достаточно рассудительным, чтобы больше не совать свой любопытный нос во всякие списанные приборы и не экспериментировать с магическими фигурами, которые вам не по плечу.

Я отвел глаза.

— Да ладно… это было-то всего один раз…

— Любой из этих случаев мог бы стать для вас последним, — спокойно возразил директор. — Именно от таких курсантов мы стараемся убирать все лишнее. И именно за ними обычно присматриваем больше всего. Как ни странно, при этом именно вы, неугомонные и чересчур активные, потом становитесь гордостью нашей школы. Поэтому учителя и считают своим долгом во что бы то ни стало вас сохранить.

— А как же каникулы, лэн? — не понял я. — Зимой многих не было в школе целую неделю. А скоро начнется еще и лето. Курсанты разъедутся по домам, и там у них непременно появится доступ к информации. Вы просто не сможете их контролировать!

— В целях безопасности я предпочел бы, чтобы никто из вас вообще не покидал школу до окончания обучения. Но раз министерство со мной не согласно, то мы просто усилим блокировку вашего дара, чтобы в отсутствие учителей вы даже в теории не смогли им воспользоваться. А заодно предупредим родителей, которые, согласно договору, на время вашего отсутствия в школе, ответственность за ваши жизни и здоровье берут на себя… Кстати, курсант, раз уж мы коснулись этой темы. Надеюсь, вы помните, что скоро состоится родительский день?

Я чуть не поперхнулся.

Как⁈ Уже⁈

— Приглашение вашим родственникам мы уже выслали, — невозмутимо добавил лэн Даорн, когда я мысленно треснул себя по лбу. Блин! Совсем забыл! — Они прибудут сюда в первый день лета. То есть через неделю.

«Вот же черт! — подумал я, лихорадочно прикидывая, что с этим делать. — Бабушка и дедушка… Вот к чему к чему, а к этому я точно сейчас не готов!»

Глава 3

По традиции родительский день в военно-магических учреждениях Норлаэна проводился в первый день лета. К этому времени учеба практически подходила к концу, ученикам выделялось время на подготовку к годовым экзаменам. Вместо обычных занятий курсанты разбредались по выбранным ими факультативам и старательно подтягивали те предметы, которые им хуже давались.

Мне в этом плане беспокоиться было не о чем — уровень моих знаний существенно превышал школьную программу, поэтому я и баллы успел набрать, и дополнительной подготовки по предметам не планировал. Ну, за исключением факультатива с лэном Арудом и занятий с наставником, конечно.

Если честно, в мои планы никакой родительский день вообще не вписывался. Но утром первого иола[1], ровно в девять ноль-ноль, я, как и все курсанты школы Ганратаэ, стоял до дворе в белоснежной парадной форме и скептически следил за тем, как лэн директор в компании одного из будущих выпускников в торжественной обстановке поднимает знамя тэрнии рядом со знаменем школы.

Ох, как же я не хотел слушать все эти пафосные речи, воззвание к нашей чести, доблести и прочим достоинствам. Насколько ненужными мне казались упоминания о величии тэрнии и все то, что обычно руководители говорят на таких вот торжественных линейках.

Но традиции есть традиции. Поэтому спустя несколько мэнов над нами взвилось черно-белое тэрнийское знамя с государственным гербом[2]. А рядом затрепетало гораздо более скромное школьное знамя, рисунок на котором в точности повторял эмблему, которую все мы носили на груди.

Речь лэн директор тоже, разумеется, толкнул, хотя и