— Я утолила твоё любопытство?

— …

Тут и нечего говорить. Путник мог лишь удивляться такой силе. Значит, о её силе не врали. Можно поверить, что герцогиня крайне опасный противник. Но всё-таки тяжело это соотносить с её внешностью, мягким выражением лица, мягким голосом… Возникает когнитивный диссонанс. В ней и правда всё может обмануть первые ожидания.

— Да… Простите… Прости, что сомневался в твоих способностях. — наконец произнёс Валтейн.

— Арбетрия. На сегодня освободи мой график. Я желаю побольше провести времени с Валтейном. — она взглянула на горничную.

— Госпожа Эллен… Вы уверены?

— Я когда-нибудь сомневалась в чём-либо? — герцогиня спокойно отпила чая.

— …нет. Я немедленно освобожу Ваш график. Тогда, прошу откланяться.

— Хорошо, иди.

Вот так они и остались наедине друг с другом.

Необычная атмосфера. Валтейн не знал, что делать дальше.

— Ты сказала, что с Элис всё в порядке… Где она сейчас?

— В особняке. В комнате отдыхает. Всё-таки… — девушка приподняла чашку и странно на неё посмотрела. — Не каждый день увидишь человека, что способен пережить потерю головы.

— Хм… Она бессмертна. — решил выдать Валтейн, так как иного варианта не видел.

— Это и так понятно. Но я рада, что ты со мной честен. Мало существует Эго, которые позволяют становиться бессмертными. Будь ты хоть трижды эгоистом, такое тебе так просто не даруют.

— С помощью Эго нельзя стать бессмертным? А как же Катастрофы? Эти существа проживают тысячи лет и не чувствуют никаких проблем.

— Они не превзошли смерть, Валтейн. Как и Боги не смогли этого сделать. — Эллен хмыкнула. — С развитием своего Эго — ты поднимаешь продолжительность своей жизни, мощь тела, жизненную энергию. Только тебя ещё возможно убить. Если изничтожить в ничто твоё Эго, втоптать его в грязь, разрушить до основания.

— В каком смысле? — Валтейн до конца не понимал.

— Можно убить любое существо. Важно иметь возможность. — герцогиня направила руку в сторону. С кончиков её пальцев полилась белая энергия, которая выстроилась в причудливую картину, где некто разит огромное чудовище. — Только сама Смерть способна даровать истинное бессмертие. Бессмертие, при котором ты никогда не исчезнешь. Но стоит отметить, что Боги и Катастрофы по факту бессмертны, потому что непобедимы, а их Эго не потерпит окончательной смерти.

— Так значит…

— Но убить их всё равно возможно в отличие от тех, кто заключил контракт со Смертью.

— Контракт? Со Смертью? Как это?

— Смерть — есть сущность, что отвечает за эту концепцию. Она есть конец, полное забвение. Но это не просто безликое поверье, а действительность. Смерть может даровать бессмертие в обмен на что-либо. То есть, ты можешь заключить контракт. — Эллен сформировала новую картину, где человек находится пред нечто в чёрном плаще. Сама же девушка отпила ещё немного чая. — Ты можешь задать вопрос. Если так можно, то почему бы многим не заключить этот самый контракт? Хах… А ты попробуй найти встречи со Смертью.

— …разве не каждый встречается с нею при смерти? — помотал головой Валтейн. За такое короткое время он получил как-то много информации.

Женщина пред ним на совершенно ином уровне. У неё совсем другое понимание в отличие от того, что ему довелось услышать от учёных. Это из-за различия в уровнях?

— Думаешь, она лично тебя посетит, чтобы отправить в последний путь? — вопрос риторический. — Ладно. — Эллен поднялась. — Пошли на личный полигон дома Розанвалис. Сегодня будет первый день, когда я начну тебя тренировать. Лично. — она пошла к двери, соблазнительно двигая бёдрами.

Путник для себя отметил, что после ночи с Элис, его в некоторой степени начали интересовать подобные вещи. Но делать было нечего — надо следовать за ней.

Пройдя несколько минут, Валтейну довелось увидеть множество дверей в особняке. А ещё он примерно оценил его размеры. Большой, достаточной большой и роскошный. Нигде не обходилось без предмета роскоши. Стояли даже какие-то диковинки на постаментах, о коих спросить не получилось.

Дойдя до полигона, мужчина увидел весьма внушительную территорию. На ней сейчас находилось много рыцарей, что отрабатывали удары на специальных куклах.

Только завидев герцогиню, рыцари отдали честь и продолжили тренироваться.

Сама Эллен остановилась на свободной местности, после чего развернулась к путнику. Тот напрягся всем телом и инстинктивно встал в боевую стойку. Неизвестно, что сподвигло на такое, но ему показалось, что лучше так сделать.

— Валтейн. У тебя уже отлично развито боевое чутьё. Ты способен ощущать примерную силу противника, а также его намерения. Впечатляюще. — похвалила его герцогиня, чем привела в состояние неопределённости.

— Благодарю за похвалу… — ответил путник.

— Хорошо. Не будем затягивать с этим. Давай. Я составлю тебе компанию. — Эллен поманила его пальцем. Очевидная провокация.

Однако Валтейн ничего не мог поделать. Его враг гораздо сильнее него самого, потому… Ему следует прощупать почву. Он двинулся на полной скорости в лоб и сразу же ударил с ноги…

Не ударил. Путник потерял равновесие и упал на песок рядом с девушкой.

— С тобой всё в порядке? — над ним раздался голос.

— Какого?..

Что сейчас произошло? Что за мистика? Он же точно должен был пнуть… Его глаза поднялись наверх.

— Поднимайся. У нас ещё много времени. — Эллен отошла на пару шагов назад.

Валтейн последовал словам, после чего рывком добрался до соперницы. Его кулак полетел ей в лицо, однако произошло вновь нечто странное. Его потянуло вниз с невероятной силой. Он пал на колени прямо пред герцогиней, не в силах что-либо сделать.

Его нутро кричало об опасности. В глазах на секунду потемнело, сердце забилось в бешеном такте. Всё в нём оповещало о скорой смерти. В буквальном смысле. Валтейн не видел способов выживания. Только смерть станет спасением, станет величайшим откровением!..

— Обычные люди редко могут ощутить опасность, исходящая от монстров или же других сильных личностей. Но можно достичь того уровня, когда одно твоё присутствие способно извести саму жизнь из живого создания. — тихо говорила Эллен, фактически шептала. Этот шёпот ужасал, проникал в саму душу, пожирал её, опустошал. — Валтейн… Способен ли ты преодолеть этот страх? Животный ужас пред лицом настоящего хищника?

Тот не отвечал, просто смотрел в песок.

— Это первый уровень, который стоит преодолеть. Заставь своё Эго не принимать страх, заставь Эго бороться против него, ведь ничто не может управлять истинным Эго, как оно самим собой. Ни природа, ни мир вокруг, ни сами законы мироздания. Ни даже Боги или Катастрофы.

Настало молчание. Путник просто стоял на коленях пред Эллен.

— Для многих это становится непреодолимой стеной, потому они остаются обычными до самого конца жизни. Ты ведь должен понять, что все сильные люди… Они необычны. Нет, они эгоцентричны. — продолжила