Мираж расстрелял подобравшегося слишком близко к энфорсеру мутанта, рванулся вперед и попытался ухватить товарища за эвакуационную петлю на разгрузочном жилете, однако получил удар плечом в грудь, и полетел на землю.

– Отвали от меня! – проорал Стэн, продолжая стрелять. – Отвалите все от меня на хрен! Убирайтесь! Пошли вон!

Еще одна тварь прыгнула вперед, поднырнула под ствол винтовки и дотянулась клинком до энфорсера. Стэн взвыл, падая на колено, опустил ствол и утопил спуск. Бронебойные пули ударили монстру в оскаленную морду, дырявя щитки брони и ломая зубы, и тварь, взвизгнув, отступила. Не замечая хлещущей из ноги крови, энфорсер отбросил одну винтовку, сменил магазин во второй, и снова открыл огонь.

– На хрен! Убирайтесь на хрен, твари! – зашелся в крике Стэн, и было непонятно, к кому именно он обращается. На лице впавшего в амок бойца пот смешивался со слезами, а он продолжал стрелять.

– Стэн! – Эверест метнулся к энфорсеру, но наткнулся на дуло короткоствольного разрядника, выхваченного с неимоверной скоростью и смотрящее теперь командиру прямо в лицо.

– Уходите! Я их задержу! Давайте, валите отсюда! – кричал боец, брызжа слюной. Эверест подался было вперед, но отшатнулся, заметив, как напрягся палец Стэна на спуске.

– Валите на хрен и дайте мне умереть вместе с братом! – сейчас на его лице была написана мольба. – Пожалуйста!

Твари сужали кольцо. Я вставил последний магазин в «Прометей», и встал рядом с энфорсером. Эверест отвел ствол пальцем и встал с другой стороны.

– Да какого хрена… – Мираж сплюнул, и шагнул к нам. – Ведь почти ушли же…

– Уходите, – Стэн повернулся к Эвересту. – Я ценю, что вы решили сдохнуть вместе со мной. И вы – именно те, кого я хотел бы видеть рядом в такой момент. Но, если мы все останемся здесь, это будет значить что брат умер зря. Уходите. Дайте мне почтить его память. Он был настоящим бойцом, и ему будет приятно, если его смерть не окажется напрасной.

Слева осмелевшая тварь выдвинулась вперед, и я с каким-то остервенением выпустил в нее заряд на половину ячейки. Плазменный шар разметал морфа по площадке, зацепив еще одного, и твари слегка подались назад.

– Уходите. Пожалуйста, – по бледному от потери крови лицу Стэна текли слезы. – Дайте мне проститься с братом.

Эверест выругался и, поняв, что уговаривать энфорсера бесполезно, сделал шаг назад.

– Мы отомстим, Стэн. Обещаю.

– Да валите вы на хрен уже! – боец сорвался на крик.

Я стиснул зубы и положил руку на плечо Стэну. За последние часы я пережил с этой командой больше, чем некоторым выпадает пережить за всю жизнь, однако я не чувствовал себя готовым умереть здесь и сейчас. У меня, черт побери, еще дела есть!

– Я буду помнить тебя, Стэн, – сжав плечо энфорсера, я отступил в штольню. Мираж выругался себе под нос, отстегнул подсумок с гранатами, и бросил его Стэну.

– Лови. Забери их с собой побольше, друг, – сказав это, разведчик развернулся, и быстрым шагом пошел вниз, ругаясь и пряча лицо.

Морфы, будто почувствовав что-то, колыхнулись вперед. Стэн вжал в плечо приклад и принялся что-то бормотать. Мне показалось, что он молился. Не за себя. За брата. Я почувствовал себя лишним рядом с ним, развернулся и последовал за Миражом и Эверестом.

***

Беса привела в себя боль. Дикая, разрывающая нервы, она гнездилась в груди и левой ноге. Кажется, нога болела больше, но последнюю монету он бы на это не поставил. Опустив взгляд, он увидел окровавленные лохмотья комбинезона на груди, а взглянув на ногу едва снова не потерял сознание.

Нога была изуродована, будто ее кто-то долго и вдумчиво жевал. Изуродованная ступня превратилась в кровавую кашу, ниже колена из ткани выглядывал обломок кости. Закружилась голова, и он лихорадочно втянул в себя воздух сквозь сжатые зубы. Стало немного полегче. Переждав приступ, Бес огляделся.

Рок лежал рядом. Точнее – то, что от него осталось. У защитника отсутствовала правая рука и часть туловища, голову бойца сплющило так, как будто по лицу ему ударили кузнечным молотом. Рок был мертв. И, кажется, для него это лучший выход.

Застонав, Бес протянул руку, ухватился за какую-то железяку, торчащую из остова экскаватора и подтянул себя ближе к року. Подождав, пока перед глазами не перестанут плясать темные круги, Бес потянулся и достал автодок из кармана на плече защитника.

Его собственная умная аптечка сделала, что могла, израсходовала весь запас медикаментов и отключилась. Выбросив ее, Бес вложил в карман аптечку Рока, и застегнул клапан.

Привычной строки диагноста перед глазами не появилось. Как не появилось и рекомендаций. В какой-то момент Бес даже подумал, что автодок неисправен, а потом вспомнил, что видел в последнюю секунду перед тем, как потерять сознание. Электромагнитная граната. Трахнутые ублюдки вырубили его импланты с помощью ЭМИ. Дерьмо! Хорошо хоть автодок защищен от такого воздействия. Иначе пришлось бы намного хуже.

Аптечка зажужжала, и Бес почувствовал несколько уколов в плечо. Работает. Значит, сейчас должно полегчать. Дерьмо. Откуда только взялась эта кошмарная тварь? Если бы не она…

Сквозь вату, которой словно бы набили его уши, послышалась стрельба. Интенсивная, суматошная. Это не перестрелка. Бьют на весь магазин, на расплав ствола… Это с кем же так воюют? С этим крабом? И, главное, кто?

В перестук винтовок и гул пулемета вплелось злое фырканье плазмогана, и Бес оскалился. Понятно кто. Сука. Живой. Тварь. Ничего. Сейчас мы это исправим.

Впрыснутые автодоком наркотики подействовали, отогнав боль, но сейчас ему этого было мало. Сунув руку в накладной карман штанов, Бес достал оттуда герметично запаянную упаковку с одноразовым респиратором. Спереди к респиратору крепился небольшой баллончик.

Разорвав упаковку зубами, он извлек респиратор, прижал его к лицу, и сдавил баллончик. Зашипело, в нос и рот ударили струи прохладного воздуха, и Бес сделал большой, жадный вдох. Вот. Это оно.

А-стим действовал моментально. Смесь в баллоне еще не закончилась, а Бес чувствовал себя уже гораздо увереннее. Боль отступила, и ему даже показалось, что сейчас он вполне может наступить на сломанную ногу. Наркотик наполнил его эйфорией и ощущением всесилия. То, что нужно сейчас. Самый сок.

Прорычав что-то нечленораздельное, он поискал взглядом свою винтовку. Она нашлась в нескольких шагах в стороне и даже выглядела неповрежденной. Он потянулся было за оружием, но тут ему в голову пришла мысль, показавшаяся здравой, и он снова повернулся к телу Рока.

Извлечь сложенную трубу гранатомета из-под массивной туши защитника, после смерти будто ставшей еще массивнее, получилось не сразу. Когда это ему все же удалось, он оглядел оружие, и довольно осклабился. Заряд был на месте. Это хорошо.

Почти не чувствуя боли, он дотянулся до винтовки, и поднялся, опираясь на нее, как на посох. Кажется, он даже наступил на изувеченную ногу, но одурманенный наркотиком мозг успешно заглушил болевые сигналы. Забросив гранатомет за спину, он тяжело поковылял туда, где до сих пор слышалась стрельба.