- Так это правда?! – Тхамул был в шоке и не мог оторвать взгляд от наших соединённых рук. Эрик с Борком тоже изменились в лице и застыли каменными изваяниями. Я не знала, что им сказать. Знаки истинной пары на наших руках говорили сами за себя.

- Вчера Храм Судьбы благословил нас, признав перед ликом богов наш брак истинным! – торжественно объявил Ясарат, поднимая наши руки вверх.

Грянул поздравительный рёв голосов, и лишь Тхамул с Борком молчали. А вот Эрик нашёл в себе силы улыбнуться, хоть и криво, но пожелать мне счастья.

Перед нами расступились, и мы прошли к таверне, где нас окружили люди Ясарата, поздравляя.

- Когда выезжаем? – спросил с каменным лицом нагнавший нас Борк.

- Сегодня. Но мы ждём ещё одного человека, это сюрприз.

- Как-то много сюрпризов для одного дня.

- Этот тебе точно понравится.

Он вскинул на меня пытливый взгляд, словно пытаясь понять, как много мне известно. О его истинных чувствах ко мне я узнала только сегодня от Аркелла, но в моей жизни сейчас было и без того всё слишком сложно, чтобы разбираться ещё и с этим. Я предпочла отвести глаза, тем более, что Ясарат стал отвечать на вопросы своих людей как так получилось.

По его словам, мы увиделись с Данисом и его невестой, но в Храме судьбы боги благословили наш брак.

- А что же принц Данис? Их брак тоже истинный? – спросил кто-то.

Ясарат не стал врать.

- У них был выбор проверить свои чувства, воззвав к богам, и или получить знаки истинных, или искать свою пару по миру, но они предпочли пройти обычный обряд в храме.

Судя по лицам людей, такое решение одобрили. Уж коль взял ответственность за женщину, похитив, так неси.

Когда ажиотаж, связанный с нашим появлением немного стих, мы стали готовиться к отъезду. Решение ехать к моему отцу вопросов не вызвало. Пусть об Аркелле ещё не знали, но не было ничего удивительного в том, чтобы первому объявить о свадьбе Повелителю Степи.

Возвращение домой радовало, но вот в сердце поселилась тревога.

- Что тебя тяготит? – заметил моё озабоченное выражение лица Ясарат.

- Беспокоит Аркелл. У нас лишь подозрения и нет никаких доказательств, чтобы обвинить отравителей. Я то скажу отцу о своих выводах, но этого мало, чтобы привлечь к ответу. Никто им не помешает попробовать вновь его устранить.

- Теперь Аркелл знает, чего опасаться и будет настороже. Но я бы советовал предупредить повелителя, и провести обыск, пока они не чувствуют опасности и верят, что им сошло всё с рук.

- А это идея! – оживилась я. – Хинты напишут отцу об обнаруженных следах яда в теле Аркелла, и это станет поводом для обыска.

У меня отлегло от сердца. Из-за этого я даже к нежеланию Ясарата отпускать меня от себя отнеслась лояльно, не стала становиться в позу. Вещи мы не разбирали, так что нечего было собирать, только вынести. К тому же вертящиеся неподалёку Эрик и Тхамул, с явным желанием на лицах поговорить со мной тет-а-тет, заставляли держаться рядом с мужем.

Что я могла им сказать? Что сама не знаю, как так вышло и что будет дальше? Появление Аркелла хотя бы снимет часть вопросов. Поэтому делала вид, что не замечаю их мимики и игнорировала все знаки.

Хорошо, что хинты не стали надолго задерживать брата. Встречать повторно летающую повозку вышло немного людей, все были заняты сборами. Но Аркелла узнали издалека, и раздались удивлённые возгласы, а потом крики радости, как только он приземлился.

Мы с Ясаратом, улыбаясь, стояли в стороне, давая ему поприветствовать наших людей.

- Аркелл?! – с неверием воскликнул Борк, выходя из конюшни на шум. А потом побежал к нему: - Аркелл!!!

Они обнялись, хлопая друг друга по плечам. Борк даже его поднял, словно проверяя на то, что это не обман зрения и он реален.

- Жив?!

- Но как???

- Это чудо! – так и слышалось со всех сторон.

- Ни на миг не забывал о тебе! Я даже у сердца носил найденный обрывок твоего плаща, - Борк сорвал с груди кожаный мешочек, сжимая в кулаке.

Услышав это, мы переглянулись с Ясаратом и поспешили к ним.

- Борк, у тебя кусок плаща Аркелла? - спросила я.

- Да, всё что удалось найти при поисках.

- Анаир! – позвала я хинта, стоящего в летающей повозке. Когда наг приблизился к нам, спросила: - Вы можете исследовать его?

Наг протянул руку, и ничего не понимающий Борк отдал ему мешочек. Наг дёрнул повязки, раскрывая и все увидели внутри кусок материи и меха, которым был подбит плащ.

- Это он? – спросил Анаир брата.

- Да, - подтвердил тот.

- Что происходит? – ничего не понимал Борк.

- Потом, - качнул головой Аркелл, обменявшись понимающими взглядами с Анаиром.

За царящим всеобщим весельем мало кто обратил внимание на улетевшего нага, уносящего с собой наше единственное доказательство. Сейчас всё зависело от вердикта хинтов.

Глава двадцать девятая

Путь домой пролетел совсем незаметно. Дни стали чуть прохладнее, но это даже радовало. Меня согревало изнутри понимание, что брат рядом. Вот он, скачет впереди, бок-о-бок с Борком. Они никак не могли наговориться. Как и я с ним.

- Надеюсь, хинты не подведут. - тихо проговорил Ясарат, ехавший рядом со мной. Из-под рукава плотной рубашки мелькнула и пропала золотая вязь тату. Я свою тоже постаралась спрятать, так как любопытных взглядов и тихих разговоров хватало. Все же Игенборг и Степь такие… разные. Я пока не думала о том, что будет дальше. Просто наслаждалась тем, что брат нашелся, мы едем домой, а с принцем Ясаратом мы не только не подрались, но и неплохо нашли общий язык. Более того, он теперь часто снился мне. А сны были такие, после которых просыпалась с колотящимся сердцем и пылающими щеками.

- Они знают, что делают. - только и смогла ответить, глядя прямо перед собой.

- Я хочу лично сказать твоему отцу, что он вырастил истинную дочь Степи. Эсфер. - позвал он вдруг таким тоном, что внутри у меня все ухнуло.

Никто нас не слышал, мы разговаривали тихо, было ветрено, да и внимание практически всех было обращено на Аркелла.

- Да? - вскинула бровь.

Наши взгляды встретились, мы не сразу смогли их разорвать.

- Мы поговорим после того, как закончим дела с Аркеллом. - мягко произнес Ясарат.

- О, да. - кивнула с облегчением.

Хотя совершенно не понимаю о чем. Или не хочу понимать. В любом случае, я сделала как сиреневоголовый сорр - спрятала голову в песок и сделала вид, что меня тут нет.

Через несколько дней показались знакомые шатры. Аркелл, я и Ясарат выехали вперед, навстречу воинам, что направлялись к нам. Изумление на их лицах быстро перешло в восторг. Брата любили все, восхищались им и очень горевали, когда думали, что погиб.