— После нападения на тебя Стас связался с Сенсеичем и заявил, что прилетел в Москву, чтобы доказать ему свою силу. Мол, в детстве Сенсеич отказался тренировать Стаса и тот ушел в другую школу боевых искусств, где у него что-то совсем не заладилось.

— Ничего себе не заладилось! — возмутился Алекс. — Да он чертов монстр!

— Тебе виднее, — пожал плечами Тёма. — Но Сенсеич сказал, что уже в детстве увидел в нем какую-то патологию и предпочел прекратить тренировки.

Алекс прищурился.

— Я думал, он ушел из секции потому что семья переехала в другой город.

— Да, но, по его мнению, именно Сенсеич и подстроил этот переезд.

Алекс хотел было посмеяться, но вспомнил, какие связи в самых разных сферах продемонстрировал в последнее время их учитель, и лишь понимающе кивнул. Пожалуй, он действительно мог бы потянуть за ниточки и сделать так, чтобы семья Стаса уехала из города.

— И значит, Стас напал на меня для того, чтобы показать, что стал сильнее настоящих учеников Сенсеича, — понимающе кивнул Алекс. — В принципе все логично.

— Логично. Вот только он напал не только на тебя, — хмуро сказал Тёма. — Те убийства. Парни из «Черной Обезьяны» и «Нефритовой Кошки», это он их убил. Хотел показать, что справляется с противниками клуба лучше нас. Похоже у него в голове какая-то каша.

— Да больной он на всю голову, — поморщился Алекс, вспоминая выражение лица лысого и болезненно худого парня. Его глаза чуть ли не светились от фанатичного блеска, как у какого-то наркомана, словившего «приход».

Машка фыркнула.

— И это ты еще не слышал последних новостей.

— Судя по твоему тону, они явно плохие? — логично предположил Алекс.

— О да! — со злостью подтвердила девушка. — Наш друг детства убил еще одного человека.

— Кого теперь?

— Одного из инструкторов «Огненной Обезьяны», — ответил Даня.

Алекс на секунду задумался.

— Это же…

— Именно, — подтвердил невысказанную догадку Тёма. — Клуб, с мастером которого должен будет драться Сенсеич.

— Только не говори, что они тоже подумали на нас, — скривился Алекс.

Машка подтвердила его опасения:

— Было бы сложно не связать с нами это убийство, тем более, что Стас оставил на стене рядом с телом рисунок красного дракона. Мастер «Огненной Обезьяны» настолько разозлился, что ворвался в наш тренировочный центр. Точнее, попытался ворваться.

— Правда, дальше охраны все равно не прошел, — ехидно добавил Даня. — Иван его мигом скрутил и выкинул на улицу как нашкодившего котенка.

— Зато теперь поединок с Сенсеичем пройдет на неделю раньше и уже не будет таким дружественным.

— Они будут драться насмерть, — вновь вмешался Даня. — Прикинь!

— Но мы же не виноваты в том, что тот псих кого-то убил! — возмутился Алекс.

— Ага, попробуй ему это объясни, — фыркнула Машка. — Тот мужик нас и слушать не стал. Да и Сенсеич воспринял его вызов совершенно спокойно и даже не пытался с ним спорить. Словно ожидал чего-то подобного и был уверен в своей победе.

— По словам Елены, Виктор Михайлович очень силен, — напомнил Тёма. — Я думаю, можно за него не переживать. Хотя, немного странно, что он так легко пошел на конфликт по такой надуманной причине.

Тут Алекс был согласен с другом, обычно рассудительный учитель не стал бы просто так выходить на конфликт, поэтому его поведение выглядело несколько странным. В любом случае, пусть Алекс до сих пор не видел Сенсеича в настоящем бою или даже дружеском спарринге с бойцами Рейтинга, он был уверен в том, что их учитель справится с любым противником. Пожалуй, вера в силу и знания Сенсеича до сих пор оставалась незыблемой основой «Рыжего Дракона». И даже недавние сомнения Алекса в методах тренировок учителя никак не повлияли на его отношение к Виктору Михайловичу в целом.

Друзья заехали в кафе, как следует пообедали, и только потом поехали в тренировочный центр. Все это время они вспоминали детские тренировки в секции карате, в которой вместе с ними обучался и Стас, а также строили догадки о возможных причинах появления у Алекса и Кости способностей к быстрой регенерации. Заодно друзья подготовили очень длинный список вопросов к Сенсеичу и планировали не отпускать его до тех пор, пока он не ответит на каждый из них. Вот только по приезду в центр оказалось, что вся эта подготовка была напрасной — их учителя попросту не оказалось на месте.

— Опять?! — возмутился Алекс. — Да где он все время пропадает?!

— Пытается найти и обезвредить напавшего на тебя парнишку, — неожиданно ответил на риторический вопрос Иван.

Охранник как всегда сидел за стойкой у входа с планшетом в руках и смотрел очередной сериал. Он-то и сообщил друзьям, что Виктор Михайлович не дождался их возвращения из клиники и уехал по своим делам.

— У нас в клубе столько силовиков занимается, — недовольно заметила Машка. — С их возможностями этого психа поймать не должно быть серьезной проблемой.

— Мелкая, не лезь в дела, о которых ничего не знаешь, — осадил ее Иван, нехотя оторвавшись от планшета. — Все меры приняты, просто тот парень умеет хорошо скрываться. И вообще, не отсвечивайте тут, идите займитесь своими подростковыми развлечениями, в приставку поиграйте или потренируйтесь нормально для разнообразия. А то вас каждая шавка из Рейтинга в больницу может отправить, я же не могу за вами вместо няньки все время ходить и сопли с кровью подтирать.

Как ни странно, в этот раз Алекс нисколько не обиделся на охранника. То ли потому, что Иван недавно спас ему жизнь, то ли из-за горькой правды в словах здоровяка.

— А ничего, что мы о Рейтинге узнали всего месяц назад?! — возмутилась Машка. — Нас ни к чему подобному не готовили!

— Это ты так думаешь, — хмыкнул Иван. — Неподготовленный человек не смог бы создать связь с Духом Хранителем. Даже среди мастеров в Китае шанс успеха в лучшем случае равен шестидесяти процентам, а вы все пятеро справились с этой задачей без особых проблем.

— Ээ… но нам вообще не говорили, что есть шанс неудачи, — удивился Тёма.

— Про смертельную опасность этого процесса вам тоже не говорили? — скептически уточнил Иван.

— Смертельную?! — воскликнули друзья.

— А, это я лишнего сказал, видимо, — хмыкнул охранник и вновь уставился в планшет. — Забудьте.

Друзья неожиданно поняли, что часть вопросов для Сенсеича можно попробовать переадресовать Ивану, тем более, что сейчас здоровяк был явно словоохотливей, чем обычно.

— Иван, а вы не могли бы ответить еще на несколько наших вопросов, — мягко спросила Машка.

— С сыром, гавайскую и барбекю, — тут же ответил охранник.

— Что? — не поняла девушка.