То, что говорил здоровяк разительно отличалось от слов Сенсеича о высоком положении драконов в духовной иерархии. С другой стороны, описание Ивана куда больше соответствовало характерам тигра и дракона.

— Но Виктор говорил…

— У Виктора свой подход к Духам Хранителям, — отмахнулся Иван. — Своего он приручал несколько лет, но у вас столько времени в запасе явно нет. Поэтому можете пытаться вести с ними переговоры и подстраиваться под них, а можете просто приструнить духов и показать, кто здесь главный.

— Было бы неплохо, — задумчиво сказал Тёма. — Я бы не отказался подергать за поводок, чтобы мой дракон наконец-то появился на своем рабочем месте. Но как мне ощутить татуировку и воздействовать на нее?

— Цигун тебе в помощь, — отмахнулся Иван. — Я не ваш учитель, если что. Сами разбирайтесь. Могу лишь сказать, что цвет дракона связан с видом энергии, из которого он состоит, и нужно ориентироваться именно на него.

Друзья уже давно хотели узнать у Ивана и Елены, к какому клубу они относятся, но никак не могли найти повода. А тут он наконец-то подвернулся, и Алекс не мог упустить это шанс.

— Вы так уверенно говорите о Духах Хранителях, — заметил Алекс. — А у вас он есть?

— Я сам себе Дух Хранитель, — гордо ответил Иван. — Они, конечно, зверюшки полезные, но я против использования заемных сил.

При этом здоровяк так многозначительно и высокомерно посмотрел на Алекса, словно точно знал о том, как он смог победить рептилоида. Впрочем, это не было какой-то тайной, и Сенсеич вполне мог поделиться с ним подобной информацией.

— То есть, в своем клубе вы лучшим учеником не были? — ухватилась за его же слова Машка, каким-то образом почувствовав пренебрежительное отношение к Алексу и тут же ринувшись его защищать. — Вы же сами говорили, что духов дают только лучшим.

Вот прям не могла девушка удержаться и не троллить здоровяка, пусть и с добрым намерением.

— Но лучшие могут отказаться сами, — ничуть не смутился охранник, слегка высокомерно посмотрев на девушку, мол, ты кого тут подкалывать пытаешься?

— Вернемся к теме тренировок, — вмешался Тёма. — В чем же заключалась подготовка к установке связи с Духами Хранителями? Если это так опасно, почему мы ничего такого не чувствовали?

— Главное, что необходимо для запечатления Духа Хранителя — это достаточно развитое тело. Не физически, а на более глубоком, энергетическом уровне. Даже само поддержание связи с духом может иссушить и убить, а ведь его еще и нужно уметь призывать в наш мир.

— То есть, мы достаточно хорошо развиты на энергетическом уровне? — радостно уточнил Даня. — Но лично я ничего такого не чувствую.

— На энергетическом уровне — да, — очень серьезно ответил Иван. — Осталось развиться интеллектуально. — Он скептически посмотрел на баскетболиста. — И что значит ты ничего не чувствуешь? Я слышал, что ты во время боя свободно используешь предвидение.

Даня смущенно почесал затылок.

— Ну не прям свободно, и это не всегда помогает. Но использую, конечно.

— Обычному мастеру требуются годы тренировок, чтобы достигнуть подобного навыка и тем более применять его в бою на полном автоматизме. Кроме того, для предвидения требуется серьезное психологическое напряжение, а ты, похоже, этого даже не замечаешь. Как не замечаешь и других эффектов тренировок у Виктора. Вот этот фингал, например, думаешь, это тоже нормально?

— Я уже говорил, что эта девочка действительно хорошо дерется, и проиграть ей не стыдно, — раздраженно отгрызнулся Даня.

Иван изобразил фейспалм и медленно выдохнул, успокаиваясь.

— Я не об этом. Фингал уже пожелтел, а завтра от него наверняка не останется и следа, — чуть ли не по слогам произнес он. — То есть, просто сам по себе синяк и опухоль полностью исчезнут за двое суток. Ты думаешь, у всех людей травмы заживают так же быстро?

Друзья переглянулись.

— А что, нет?

— Обычному человеку на это потребовалась бы неделя! А у вас, даже при том, что вы не делаете абсолютно ничего для лечения травм, все заживает значительно быстрее. Даже у меня организм без специальных техник восстанавливается дольше! И я не хочу вас обидеть… — Иван откусил огромный шмат пиццы, пережевал его, и затем продолжил: — Хотя, кого я обманываю. Конечно же я хочу вас обидеть! Мы с вами на совершенно разных уровнях физического развития, примерно, как мартышка и человек. Но при этом вы, мартышки, как-то умудряетесь показывать чудеса обучаемости чрезвычайно сложным техникам. Это совершенно ненормально!

Вот этому факту никто из ребят особо не удивился, поскольку сегодня Алекс уже озвучивал похожие мысли. Оставалось только разобраться, чем же обусловлены их особенности, и что с этим, собственно, делать?

— И это касается всего, чему вы успели научиться, — продолжил Иван. — Нормальные мастера сначала изучают теорию, а потом долго работают над собой, пробуя разные методики и техники, а не как вы… через одно место.

«Надеюсь, речь все-таки об интуиции», — подумал Алекс. — «Но в любом случае, обучение у Виктора в последнее время действительно проходит очень странно. Да практически никак, если честно. Уже даже от охранника мы получаем больше полезной информации, чем от него».

— Та-ак, — довольно потер руки здоровяк. — Пицца закончились, а значит, и время ваших вопросов. Да и обед скоро.

— Обед? — удивилась Машка, обозрев три пустые коробки — А чем была пицца?!

— Перекусом, — спокойно ответил Иван. — Так идите займитесь… чем вы там обычно занимаетесь в благодатное время, когда мне не приходится видеть ваши слабые тельца и глупые физиономии. И по пути загляните к Елене, напомните, что меня уже кормить пора.

Охранник взял планшет и демонстративно сделал громче звук.

— Троглодит, — проворчала Машка, поняв, что больше разговаривать с ними охранник явно не собирается.

— Ну если голоден человек, то надо ему помочь, — не согласился Тёма, тут же навострившись к лестнице на второй этаж. — Пойду-ка я поищу Елену…

Возникло ощущение, словно паркурист освоил Сатори или получил какие-то суперсилы, потому что испарился он быстрее, чем Алекс успел среагировать и сказать, что тоже хотел поговорить с боевой горничной. В конце концов, она обещала найти ингредиенты к рецепту Духа Хранителя, и Алексу уже не терпелось посмотреть, как тигр будет варить своими мохнатыми лапками чудодейственное зелье.

— Ну, если даже этот дуболом называет нас особенными, то «видимо это жж неспроста», — резюмировала Машка, поднимаясь по лестнице. — Интересно, это все-таки хорошо или не очень?

— Дождемся Сенсеича и все узнаем, — стараясь убедить себя самого, ответил Алекс.

— Хорошо бы, — вздохнул Даня.

Неторопливо идя следом за другом, чтобы дать ему небольшую фору наедине с объектом его обожания, Мария, Даня и Алекс принялись вполголоса обсуждать полученную от охранника информацию. По всему выходило, что догадки Алекса оказались правдивы, и в пятерке учеников «Рыжего Дракона» было что-то, что позволяло им быстро развиваться в мире мистических боевых искусств. Вот только для них это знание особо ничего не меняло, ведь нормальных тренировок все еще не было.