– Ресторан отеля уже закрыт, – сказала Делла Стрит. – Но мыможем перехватить по паре гамбургеров в небольшой закусочной напротив.Давайте-ка отправимся туда, как только Вирджиния Трент примет душ, сполоснетлицо холодной водой и поймет наконец, что ей больше не о чем плакать.

– Боюсь, для этого мне понадобится слишком много времени, –замялась девушка. – И потом, я все равно не хочу есть… А вы идите… Я… я хочукое-кому позвонить…

– Шеф, я весь день боролась с такими вот настроениями иникуда не могла выйти, – пожаловалась Делла. – Дайте мне пятнадцать минут,чтобы привести себя в порядок. Сможете подождать?

– Смогу, – великодушно кивнул Мейсон. – Буду ждать тебя вхолле.

Они зашагали по подъездной дорожке к шоссе, по которому сзажженными фарами проносились машины. Мейсон обнял Деллу Стрит за талию. Надругой стороне дороги светилась огромная вывеска с надписью «Хот-доги».

– Тяжелый день? – спросил Мейсон.

– Да уж! – вздохнула Делла. – Вирджиния была просто сама несвоя.

– Этого я и боялся.

– Вы были уверены, что сумеете оправдать Сару Брил?

– Вполне. Только я думал, что все будет намного сложнее,пока сержант Голкомб не рассказал на допросе всю правду.

– А вы сомневались, что он это сделает?

– Нет, – ответил адвокат. – Если хорошенько подумать, еготоже нельзя винить. На его месте почти каждый сделал бы то же самое. Особеннотот, кто воспринимает адвокатов как личных врагов.

– А они не попытаются арестовать Вирджинию Трент, шеф? –поинтересовалась Делла.

– Я так не думаю. Я ввел в дело Пита Шенери, так что теперьполиция будет в первую очередь охотиться за ним. Они заявят, что это онстрелял. Скажут, что он, должно быть, проник в офис Трента, завладелревольвером, убил Куленса, украл драгоценности, вернул револьвер на место искрылся.

– А что будет, когда они поймают Шенери?

– Они его не поймают, – с улыбкой проговорил адвокат. –Шенери читает газеты и знает, что делать. Понимаешь, Делла, это одно из техдел, в которых адвокат должен помнить, что конечная цель его работы –проследить, чтобы восторжествовала справедливость. Временами цель оправдываетсредства.

– То есть надо бороться со злом его же методами?

– Не совсем. Конечно, сержант Голкомб переврал факты. Не точтобы он их совсем уж исковеркал, но, находясь в заблуждении, он не могправильно их представить. Я должен был это учитывать.

Некоторое время они шли молча.

– А как Вирджи? – спросил вдруг Мейсон. – Она с этим справится?

– Думаю, да, – ответила Делла. – Она уже успела позвонитьсвоему молодому человеку.

– А, еще один из тех разговоров про науку, баллистику,пистолеты, пули и…

– Вы удивитесь, когда узнаете правду, – перебила его Делла,весело рассмеявшись.

– Ты хочешь сказать, она ворковала по телефону, что твояголубка? – недоверчиво прищурился Мейсон.

– Ну, она была очень даже нежной и ласковой, а перед тем какповесить трубку, она…

– Она что? – спросил адвокат.

– Я не могу вам рассказать,– хихикнула Делла. – Это будетвмешательством в личную жизнь.

– А ты не можешь показать мне это?

Делла как следует огляделась, чтобы убедиться, что их никтоне видит.

– Ну… возможно… – Она рассмеялась. – Наклонитесь, чтобы ясмогла дотянуться…