Ей требовалось находиться на кухне, причем в одиночестве. Сегодня так и будет, когда Рокси закончит копаться в телефоне и наконец уйдет.

Рокси строчила послание Кристофу. Он поздравил ее с ДР, прислал кучу милых эмодзи и написал поздравление на стене в фейсбуке. Рокси еще туда не заходила. Несколько дней назад она приняла решение – в день рождения не проверять фейсбук до полуночи, чтобы потом прочесть все пожелания сразу. Ладно, одним-то глазком глянуть можно. Ого! Ее поздравили уже четырнадцать человек! Четырнадцать – отличное число! Сегодня будет замечательный день. Надо всем поставить сердечки, но прямо сейчас – только Кристофу.

Что за отношения у них с Кристофом? Все началось необычно: они познакомились в реале. Рокси шла в бар, чтобы встретиться с очередным парнем (не важно, как его звали), и у нее выключился телефон. Они договорились встретиться в баре «Резерфорд» в Верхнем Ист-Сайде, и когда батарея разрядилась, Рокси обнаружила, что не знает, где этот бар находится. К тому же она не горела желанием идти на свидание без телефона, и, что еще более важно, не горела желанием вообще где-либо находиться без телефона, поэтому завернула в ближайший магазин.

– Добро пожаловать в «Тапперз Папперз», – приветствовал ее вальяжный блондин за кассой, похожий на золотистого ретривера. – Могу я вам помочь?

– Привет, – сказала Рокси. – У вас есть зарядка для айфона?

– Есть, – ответил тот и не шевельнулся, чтобы достать ее. Он улыбался, словно целый день смотрел на дверь, ожидая появления Рокси

– Можно взять на минутку?

– Простите, но зарядка только для покупателей.

– Ладно, – усмехнулась Рокси. – Беру вот эту птицу. – Она указала на изумительного синего попугая в клетке.

– Это гиацинтовый ара, – пояснил блондин. – Стоит тридцать пять тысяч долларов.

– Ясно. А что-нибудь подешевле есть?

– Сверчки – по десять центов за штуку.

– Дайте, пожалуйста, одного сверчка, – сказала Рокси, заметив у него на груди бейдж с именем «Кристоф».

Вошел другой покупатель, поэтому игра временно остановилась. Кристоф взял у Рокси телефон и поставил на зарядку. Она бродила по магазину, делая вид, будто разглядывает товары, но на самом деле представляла, как приходила бы сюда, если бы встречалась с Кристофом, и разговаривала с ним о всякой всячине, пока он пробивает хомяков, игрушки для собак и украшения для аквариумов. Он сразу показался ей симпатичным.

Они еще поболтали. Потом Кристоф отключил телефон от зарядного устройства и протянул ей.

– Сорок два процента. Сможете добраться до дома?

– Давайте проверим, – с улыбкой отозвалась Рокси. – Убедимся, что все получится.

– Каким образом?

– Позвоните вот на этот номер. – Она написала свой номер телефона. Кристоф начал набирать, но Рокси его остановила. – Не сейчас. Как-нибудь потом.

Во время второго бокала в баре «Резерфорд», в восемь часов две минуты (ровно через две минуты после закрытия магазина «Тапперз Папперз»), у Рокси зазвонил телефон.

Не выдержав, Элис вслух заметила, что Рокси еще не ушла.

– Прости, уже иду. Меня не будет весь день. – Рокси гордилась собой. Она была хорошей подругой и соседкой: слушала громкую музыку по минимуму, уходила из дома, когда требовалось, и так далее, и так далее, но что более важно – служила предохранительным клапаном, когда Элис чересчур перегружалась. Рокси старалась читать между строк. Элис никогда не скажет: «Я хочу откосить от занятий и пойти на вечеринку», поэтому Рокси ее приглашала, и даже порой докучала, и, может быть, даже заставляла, чтобы Элис немного повеселилась и не винила себя за то, что пропустила занятия. Это была их маленькая игра. Рокси знала, в глубине души Элис ей благодарна.

Наконец она направилась к выходу. Остановилась внизу лестницы, чтобы проверить твиттер, потом на середине лестницы, чтобы проверить почту, потом в холле первого этажа, чтобы проверить, сколько человек поздравило ее на фейсбуке (уже семнадцать!). Затем вышла на улицу и направилась на работу, но остановилась, чтобы написать сообщение Кристофу, с которым собиралась встретиться в «Тапперз Папперз». Ей нравилось, что он работает в зоомагазине.

На улице – ни души. Рокси не услышала звука шагов. ТОП, ТОП, ТОП, ТОП.

– Приходи к десяти, – написала она. – В этот момент начнутся семидесятые.

– Ясно. А восьмидесятые – в полночь?

– Точно.

– И сколько продлится праздник?

– Танцпол наш до закрытия, то есть до четырех утра.

ТОП, ТОП, ТОП, ТОП. Шаги раздавались все ближе.

– У меня появилась отличная идея, – написал Кристоф.

– Расскажи немед…

Телефон внезапно исчез.

– Какого?..

В восемь часов шестнадцать минут утра Рокси стояла на тротуаре перед своим домом. Ладонь, в которой секунду назад покоился телефон, была пуста. ТОП, ТОП, ТОП, ТОП. Снова шаги, но уже тише. Какой-то человек бежал прочь, по Сто одиннадцатой улице в сторону Амстердам-авеню и сада при соборе. Он убегал с ее телефоном.

– Стой! – завопила Рокси.

Тот не остановился. Рокси помчалась за ним, что было не так-то просто в пляжных шлепках. ШЛЕП, ШЛЕП, ШЛЕП, ШЛЕП. Мужчина скрылся за углом. Ей просто необходимо было его догнать.

Рокси завернула за угол, однако вор сбежал. Телефон исчез. Нужно позвонить в полицию. Но как? Телефона нет. Нужно кому-то сообщить. Но как? Телефона нет. Черт. Телефон пропал! Рокси вскрикнула, напугав собачонку на поводке.

– С вами все в порядке? – поинтересовался хозяин собаки.

– Нет, не в порядке! – огрызнулась Рокси, словно это он во всем виноват. – У меня телефон украли!

Она направилась домой. Спускаясь по лестнице, чуть не упала, однако вовремя ухватилась за перила. Добравшись до квартиры, поняла, что ей нужно прилечь.

– Прости, – сказала она с кровати, обращаясь к Элис. – Понимаю, ты занимаешься.

– Ничего страшного, – отозвалась та, хотя думала ровно противоположное.

– О господи, – простонала Рокси.

Элис закрыла толстый желтый учебник.

– Что случилось?

– У меня украли телефон.

– Что?!

– Прямо перед домом. Вор подбежал ко мне, выхватил телефон и свалил.

– Господи!

– Вот именно!

Элис пробрала дрожь. Она села на кровать рядом с Рокси.

– Как он выглядел?

– Понятия не имею! Я видела его лишь со спины!

Только сейчас до Рокси дошло, что этот телефон ни в коем случае не должен находиться в чужих руках. На нем хранится кое-что, чего там быть не должно.

– Я должна его вернуть. – Она достала из морозилки обжигающе холодную бутылку водки и налила немного в кружку с надписью «Шаг за шагом». – Дело дрянь.

– Это же не конец света, – сказала Элис. – Открой приложение «Найди мой айфон».

– Нужно его вернуть.

– Понимаю. Просто…

– Черт!

– Рокси, если хочешь вернуть телефон, есть способ, – повторила Элис, стараясь сохранять терпение.

– Злоумышленники увидят мои файлы.

– Не увидят. Там же пароль. Все в порядке.

Да, у Рокси был пароль, правда, он оказался бесполезен. Если бы она хорошенько поразмыслила и предположила, что