В этот момент за спиной Мурга возникло какое-то движение, и он оглянулся. Тагур тотчас нанес магический удар, замешанный на магии крови. Такие чары требовали огромного запаса энергии, но запускались практически мгновенно. И если не убивали противника, то гарантированно выжигали клетки мозга, отвечающие за память.

Как ни странно, Мург лишь пошатнулся от смертоносного выпада, готовясь ответить.

– Прекратить немедля! – раздался властный голос Горума, которому удалось разрушить преграду. – Что вы тут творите?!

Глава банка, как обычно, шел на работу. В тоннеле наткнулся на стену и услышал голоса. Понял, что дело принимает серьезный оборот, и вмешался.

– Я готов все объяснить, – первым ответил Тагур. Он надеялся, что заклинание хотя бы частично достигло цели и подчиненный лишился памяти.

– А ты что скажешь? – Горум обратился к Мургу.

– Я шел доложить о выполнении задания, но меня задержали.

– Опять?! – грозно вымолвил глава представительства. – Ступай со мной. А твои объяснения, Тагур, я выслушаю позже.

– Мэтр, Мург опасен, – попытался хоть как-то исправить ситуацию тот. – Он на меня напал…

– Приму меры, – оборвал его Горум. – А ты не смей покидать здание банка, не переговорив со мной.

– Хорошо.

Тагура сейчас мучили два вопроса: почему его заклинание не сработало и как покинуть Смоленск, не дожидаясь вызова к начальству?

Мург же в это время радовался предусмотрительности Данилы, передавшего ему «на всякий случай» защитный амулет Тагура. Семейная реликвия начальника минуту назад спасла ему жизнь.

Еремеев собирался отправиться в Московию, взяв с собой Ладу, ее брата, Гаврилу, Борича и Жучку, однако прибывший накануне с новыми вводными Творимир спутал все планы. Его сведения о покушении на Пожарского и о продвижении войск Карла к Псковским землям заставили внести в них серьезные корректировки. В особенности удивил приказ малого совета Вече о направлении Данилы в Москву, да еще главой делегации. Тут уже попахивало большой политикой, на которую у Еремеева была аллергия еще из прежней жизни. Очень хотелось отказаться от столь высокой чести, однако подобное назначение могло облегчить решение многих проблем за границами Республики и сэкономить время. В том, что проблемы обязательно его найдут, боярин не сомневался. Если у соседей назревает смута, лучше иметь законное основание для пребывания в Московии и статус, предполагающий официальную охрану. Впрочем, даже это не гарантировало, что Зарину легко удастся вернуть в Крашен. Она ведь раньше работала на Тайный приказ…

После долгого разговора с Творимиром Александра терзали дурные предчувствия.

«Секретные службы – это всегда тайны и интриги, никогда не знаешь, чего от них ждать. В любой момент может оказаться, что ты владеешь опасной информацией. Решение отправить девушек под защиту Черкасского было не самым удачным, но кто мог догадаться о необычном сюрпризе, да еще всплывшем в столь неподходящее время? Я вот тоже «вляпался» в особый отдел, как кур в ощип, и кто его знает, чем это обернется в будущем». – Боярин ушел в себя. Мысли о Зарине и попытки предугадать все возможные перипетии будоражили сознание.

Творимир вдвойне удивил Данилу подписанным Светозаром приказом о повышении. Еремеев понятия не имел, какую должность прежде занимал в особом отряде, а теперь стал полусотником с правом набирать людей под свое начало и быстро менять документы для ценных специалистов. Этим правом он воспользовался незамедлительно, оформив Яхмана, теперь Якова Рубленого, в особисты и заказав ему документы, которые должны были выдать уже в Смоленске.

Сборы в поход затянулись до темноты. Александр с трудом нашел время, чтобы заскочить в собственный дом и попрощаться с Мией.

– Извини, замотался. Завтра с рассветом еду в Московию. Опять остаешься в доме одна. Зато теперь ни от кого скрываться не нужно.

– Так, может, я в другой дом съеду, попроще? – Девушка принялась гладить подбежавшую к ней Жучку. Сейчас собачка получала гораздо больше, забирая часть магической энергии у новоиспеченной волшебницы.

– Чем тебе мой не подходит?

– Твоя жена приедет, а тут чужая девушка, – потупила глаза Мия.

Она скромно сидела на краю диванчика в гостиной, на другой части вольготно развалилась Жучка, положив голову на колени девушки.

– Какая же ты чужая? Где еще жить племяннице, как не у родного дяди?

– Но я-то знаю, что мы…

– И что? Родители Лады и мои никогда даже не видели друг друга, но это не мешает ей считаться моей сестрой. Причем родной. А Зарина у меня замечательная! Вы обязательно подружитесь, токмо ты ее тетей не зови, молода она для такой взрослой племянницы, пусть даже мужниной.

– Хорошо, не буду.

– Завтра зайдет Ларион, покажет тебе город, познакомит с хорошими людьми. Все вопросы можешь смело решать с ним. Жучку я заберу с собой, но охрана всегда рядом, она этому дому по статусу положена.

– А Ларион женат? – неожиданно спросила девушка.

– Нет, – слегка опешил от подобного вопроса Еремеев.

– Почему? Такой видный мужчина…

– Дела мешают, наверное. А он что, понравился тебе?

– Нет, – слишком быстро ответила Мия, ее щеки заметно порозовели.

– А то смотри – подрастешь, лучшего мужа и не найти.

– Да я просто так спросила, – совсем стушевалась она.

– Ладно, не обращай внимания, шучу я.

Еремеев собрал весь компромат на Карла и положил во внутренний карман кафтана. Ночевать собирался в управе, перед отъездом еще предстояло обсудить несколько вопросов с Радимом и Ларионом.

– Ты ужинала? – спросил Александр перед уходом.

– Спасибо, я поела.

– Тогда до свидания. И еще раз огромное спасибо за помощь. Ежели б не твой котик…

– Он не мой, – активно замотала головой Мия.

– Коли явился по твоему вызову… В общем, ты нас всех от смерти спасла. – Еремеев посмотрел на млеющую собачку и не сдержал улыбки. – Жучка, хватит приставать к девушке. Или ты хочешь в Крашене остаться?

Та сразу спрыгнула с дивана:

«Я с тобой. Меня нельзя оставлять».

Александр обнял Мию, поцеловал ее в щеку и направился к двери.

– Возвращайтесь скорее, – тихо напутствовала девушка.

– Сделаем для этого все возможное, – пообещал Еремеев.

Заметив, что у Лариона в кабинете горит свет, Александр сразу зашел к нему. Затем к ним присоединился Буян, заглянули Гаврила с Боричем. Рыкарь, так же как и Зарина, когда-то работал на Тайный приказ Московии, о чем и напомнил во время короткого разговора, добавив, что в службе Черкасского трудится много опытных специалистов, однако их методы не отличаются особой щепетильностью.