Кайфат остро пожалел, что не может вмешаться в схват ку. Если бы не мархузова Секира, он бы точно не сдержался и вмазал по зеленошкурым чем‑нибудь убойным и запрет ным!

А барабанщики на шестилапах уже ускорили ритм уда ров, и орки с шага сорвались на бег. Громилы с налитыми кровью бешеными глазами даже издали выглядели жутко вато, каково же тем, кто стоял в первых рядах Шипов! Вне запно взгляд К" ирсана зацепился за какую‑то несообраз ность, за нечто такое, чего в принципе не могло быть в ря дах дикарей с Горха. Присмотревшись, он увидел в самой гуще ха" ора пятерку Длинноухих, скачущих на зеленых с разводами единорогах.

"И с чего это я думал, что любимые боевые животные Перворожденных должны быть белыми как день? Так их никакая зелень не скроет", — с оторопью подумал К" ирсан.

Мчащиеся же во весь опор Светлые эльфы принялись колдовать. В руках у каждого появился короткий жезл, и они дружно выкрикивали слова заклятия. Артефакты и примитивная вербальная магия оказались неожиданно эф фективны. Саженях в пяти перед Перворожденными воз ник похожий на перекати — поле шар из травы. И он, словно насос, принялся втягивать в себя всю зелень на десятки са женей вокруг, вырастая попутно в размерах и обгоняя бегу щих орков. К моменту, когда он врезался в выстроенную Стену Щитов, мархузов куст был в высоту уже почти как тирр и далеко опережал первые ряды вражеских воинов.

Одновременно с атакой орков свое слово сказали и эль фийские лучники. В воздух взлетели три сотни стрел и об лаком смертоносной стали накрыли центр левого фланга. Но что самое странное, легендарные длинноухие стрелки метили совсем не в смертных людишек — если, конечно, про стрельбу навесом можно говорить "метили", — а в стоя щих на рукотворном помосте Олега и Миноша.

Хотя что тут странного? К" ирсан даже не сдержал смеш ка, так развеселила его неожиданная мысль. Это для него эльф и Истинный незваные гости, для Перворожденных они желанные цели. Тем более так удачно подставившиеся. Сам ведь про эго недавно думал, когда пытался понять мо тивы наблюдателей, сунувшихся в самую гущу войны. И надо же, забыл… Только вот почему варрек Минош полу чает едва ли не меньше стрел, чем Олег?! Если М" Ллеур всего дважды приходилось уворачиваться от несущих смерть снарядов, то нолдец попадал на прицел не меньше шести раз. На глазах у К" ирсаин Олег ударил посохом о ка мень. и дне словно выбитые из земли глыбы прикрыли Ис тинного мага еще от нары стрел. V1 да, ие повезло земляку, сильно не повезло!

Видимо, гак подумал и сам Истинный, потому что за метно разозлился, выпрямился и, указав посохом на при ближающуюся толпу орков, властно отдал какой‑то приказ. Аспект Земли был недоступен К" ирсану, по э го не помеша ло ему ощутить, как от подножия каменного постамента до точки па пути самых нетерпеливых зеленошкурых бойцов по ломаной траектории пробежал ментальный импульс ма га и развернулся в полноценное заклинание. Шрапнелью полетели во все стороны земля, глина и осколки камня, сби вая с ног и калеча самых невезучих из ха" ора. Словно этого было мало, твердь задрожала, и в ней открылся провал са женей в двадцать длиной, из которого с яростью преиспод ней вырвались языки испепеляющего пламени.

"Интересно, а чего Олег по оркам‑то врезал, до эльфов достать силенок не хватает?" — мимолетно удивился Кай фат.

Перекрыть весь фронт наступления орков Чимир не смог, но этого и не требовалось. Возникшая на пути насту пающих преграда стала причиной одномоментной смерти почти двух сотен воинов. Вроде бы капля в море, но и она заметно охладила пыл врага. Даже самый безумный берсерк не полезет в огонь, а потому ха" ора сбавляли шаг и сворачи вали в стороны, ища обход смертельного препятствия и со здавая заторы. Если же вспомнить, что в первых рядах бе жали шаманы, державшие щит от пульсаров, то эффект от чар Олега оказался еще более впечатляющим. Разрезанный надвое поток наступающих теперь был уязвим для магии, и этим стоило воспользоваться…

Увы, времени на магию у Шипов не было. Гигантское перекати — поле Длинноухих наконец достигло их позиции, вломилось в Стену Щитов, и… проверенные десятками сра жений чары не устояли. Колдовской конструкт, ничуть не потерявший напора, добрался до люден и принялся их да вить с бездушностью механизма, двигаясь по расходящейся спирали. Храбр — К" преан даже в образовавшейся сватке узнал его фигуру — орал, пытался организовать сопротни — ление, но бесполезно. Выпущенные почти н упор пулы; ары вязли в теле травяного монстра, не нанося ему никакого урона и напитывая дармовой энергией, а вновь выстроен ная на пути его движения Стена лишь самую малость его тормозила. 11е выдержав, генерал ударил молнией, но толь ко опалил небольшой участок тела конструкта на боль шее мощи попросту не хватило. Однако главную задачу он выполнил: не позволил окончательно прорвать строй и до браться до выделенных левому флангу магов, сейчас запя тых подбором подходящих к случаю чар…

Вот только перекати — поле было лишь началом — его со здатели тоже не остались в стороне от схватки. Все пятеро всадников — К" ирсан в мельчайших деталях разглядел их надменные сосредоточенные лица, отделанные тканью тем ные доспехи и выстреливающие протуберанцами злой ма гии ауры — все как один заставили своих единорогов пере махнуть через уже угасающее пламя провала и направились вслед за тварью. Хотят лично поучаствовать в резне, Кали им в тещи?!

Судя по исказившемуся лицу, Олег, видимо, принял по явление Перворожденных на свой счет. Он моментально отменил действие своего атакующего заклинания, нарастил что‑то вроде непроницаемой даже для стрел каменной ко жи, покрывшей все его тело, и в завершение уронил на зем лю сорванную с шеи серебряную пластинку. Потоки Силы дрогнули, пришли в движение, и вокруг Олега на миг воз ник узор из полупрозрачных косых черт и ломаных линий. Мигнув, он почти сразу пропал, попутно испепелив синим пламенем амулет и породив рисунок круга вызова сущно стей из элементальных планов. Процедура была явно отра ботана, потому как в центре фигуры без пауз появился со тканный из пламени огненный силуэт, весьма быстро по крывшийся броней из песка и принявший облик большой кошки. Едва круг погас, голем нолдца, а никем иным он быть не мог, беззвучной тенью ринулся навстречу Перво рожденным.

На взгляд Кайфата, против опытного и знающего чаро дея, не чурающегося драк, такую поделку выставлять смыс ла не было, но попытку сородича он оценил. Для пока еще не дос тигшего вершин мастерства мага и тем более адепта

Земли получившийся голем 61.1л весьма силен. Лет через пять десять Олег вполне сможет создать нечто действите льно стоящее, что станет подспорьем в бою даже против ка кого‑нибудь Мастера или эльфийского князя — мага. Моло дец, даром что хаффов сын!

В дело внезапно вступил забы тый всеми варрек Минош. Полностью оправдывая мрачную славу М" Ллеур, Темный не стал размениваться на классические формы заклятий и сразу сотворил нечто хитро закрученное, из Запретных раз делов. Дикая мешанина из Тьмы, Огня, почему‑то Воды, Крови и с малой примесью Астрала приняла форму пепель- по — серого потока, ударившего из сведенных вместе ладоней эльфа. Волшба молотом врезалась в центр перекати — поля и буквально разметала его в беззвучном взрыве на мельчай шие, истаивающие прямо в воздухе ошметки. Получилось весьма эффектно, хотя вряд ли маг народа Ночи думал о внешней стороне чар.