Но на этом действие заклинания не прекратилось. Едва исчез последний фрагмент травяного голема, от места его гибели смертоносный поток разделился на пять частей и атаковал всадников на единорогах. Столь неожиданный по ворот принес свой результат: если четверо Длинноухих успели прикрыться какими‑то Щитами на основе Земли и Света, то пятый замешкался и пал жертвой плетения Тем ного. Но только если разрушение голема не было ни страш ным, ни противным, то уничтожение эльфа смотрелось от кровенно отвратительно и мерзко. Фонтан из крови, костей и требухи, бьющий во все стороны, вряд ли можно даже с натяжкой назвать красивым.

Гибель многовекового недруга определенно воодушеви ла М" Ллеур. Запрокинув голову, он заорал что‑то яростно торжественное, после чего закутался в мерцающий магиче ский доспех сразу из нескольких нестандартных Щитов, вырастил из кистей длиннющие Когти Стужи и ринулся врукопашную. Вал орков, накатывающий следом за Свет лыми, его ни капли не пугал. Наоборот, кажется, это его лишь еще больше распаляло. Словно гигантский кузнечик, он сиганул с помоста в толпу солдат, а затем по плечам и го ловам понесся дальше, навстречу Светлым родственникам. Встретившихся ему на пути двух орков М" Ллеур пошинко- нал и ралайятский григ, но как‑то так, мимоходом, особо не концентрируясь на схватке. Пока наконец не схлестнулся с ближай I п им маллорсан цем.

Остальные Перворожденные тоже не стояли истукана ми и осыпали Темного градом ааклитий. Стрелы Эльронда, всеиоаможные Бичи, Копья и Молоты — на Миноша обру шился весь стандартный арсенал боевых магов. Свою лепту вносили единороги, посылая в противника хозяев сгустки Спета из наростов на лбу. Однако и те и другие всякий раз безбожно мазали.

Отвлекшись на Темного, эльфы подзабыли про раскри тикованного К" ирсаном голема. Похожая на кота гварь вдруг выскочила откуда‑то из‑под копыт единорога, вырва ла у него из горла кусок мяса, а когда животное начало зава ливаться вбок, достала и растерявшегося всадника. Одно временно с творением Олега добил своего противника и Минош. Его Когти сначала отсекли Длинноухому держа щую жезл кисть, а затем распахали ему все бедро и бедрен ную артерию. Перворожденный истек кровью прежде, чем успел закрыть раны магией…

Тем временем Храбр восстановил среди Шипов былое подобие строя и скомандовал огонь. Сотни пульсаров снова полетели в орков, загремели взрывы, и в воздух поднялись облака пыли, полностью закрывая место схватки. Подроб ностей К" ирсан не разглядел, но магия на этот раз била поч ти в упор и, учитывая бреши в защите ха" ора, просто обяза на была нанести врагу серьезный урон. Отдельные воины уже тянули из ножен клинки, а сзади напирали рвущиеся в бой и не дрогнувшие ни на миг бойцы ордена. Кайфат даже машинально отметил, что после этой битвы придется почти всех Шипов и орденцев наградить снятием смертельной пе чати. Такой героизм был достоин самой высокой награды — доверия.

Помимо простых солдат, вроде бы проснулись и маги, трансформировав готовящиеся против эльфийского пере кати — поля чары в нечто более простое, но эффективное для уничтожения вражеских полчищ. Вроде Ветра Ножей или Молотов Огня…

Зато на правом фланге ситуация сложилась иная. Маги Корпуса издали стали забрасывать набирающую ход кава лерийскую лаву гвонков, прощупывая защиту их в поисках слабых мест и выцеливая шаманов. Даже был какой‑то ре зультат: сотни две или три замерзших, закопченных, иссе ченных десятками лезвий или же разорванных на части тел отмечали путь атакующих кочевников. Но затем Дарг до стал из рукава заготовленный козырь, и чародеям сразу же добавилось хлопот. Колдуны про тивника при полном попу стительстве ироде бы Светлых эльфов вызвали десятка два мечеруких демонов, которые с утробным завыванием вло мились в ряды подчиненных генерала Киора.

Для адеп тов классических магических школ такой пово рот стал бы очень болезненным и опасным. Пу не готовы простые "крохоборы" к схваткам с потусторонними сущно стями, слишком скудны их арсеналы для противодействия иномирнмм тварям. Чтобы победить их, чародей должен владеть секретами Братства Отрекшихся… или быть членом Корпуса! В словно выбравшихся из самой Бездны богомо лов полетели пусть примитивные, но накачанные энергией под завязку Клетки духов, измененные до неузнаваемости стихиальные Тюрьмы и Сети Гномов. Когда же отсеченные от источников своей Силы демоны теряли подвижность, их добивали копья Силы и всевозможные Стрелы.

Слава Светлому Оррису, маз и справлялись с угрозой, не зря К" ирсан столько сил тратил на подготовку Корпуса. Сла бину дали не они, уязвимым местом на правом фланге оказа лись рядовые бойцы. Солдаты Киора, в рядах которых оказа лось слишком мало ветеранов боев с применением Запрет ной волшбы, дрогнули, сломали строй и начали отступать. И плевать, что мечерукие гибли один за другим, боевые по рядки были нарушены, и некому стало встретить налетевших гвонков частоколом пик. Нашлись, конечно, те, кто вел по ко чевникам огонь из арбалетов зачарованными болтами, кто встал намертво и рубил врага, пока были силы — на общей картине это сказалось мало. Правый флат нес ст рашные по тери. Солдаты гибли под ногами у ящеров, умирали от их когтей, зубов и лап, замертво падали от вражеских сабель, ко пий и стрел. Еще немного, и гвонки бы прорвались в тыл, окончательно опрокинув пехотные полки Западного Кайена и получив шанс не только проли ть кровь ненавистных чаро деев, но и схватиться с охраной самого К" ирсана.

Ситуация сложилась критическая. Дошло до того, что уже Терн на свой страх и риск, не дожидаясь приказа от сражающегося с вражеской магией Владыки, вскочил на тирра и повел стоящую в резерве кавалерию на врага. А Кайфат все так же безучастно наблюдал за происходя щим, тратя магическую мощь на сопротивление мархузовой Секире Богов…

Безучастно?! Вспышка ярости немного прочистила ра зум, и К" ирсан пробежался внутренним оком по своей аст ральной проекции и энергоканалам тела. Почти сразу в глаза бросилась легкая дымка Силы, витающая в области головы и едва заметно влияющая на работу тамошних ментальных уз лов. Если не знать, что искать, никогда не найдешь! Кайфат слишком привык к мощным вражеским заклятиям, а потому, когда под прикрытием гораздо более серьезной волшбы про тивник послал в него нечто невесомое и почти безвредное, банально это пропустил. Что страшного в легком флере рав нодушия, накрывшем разум? Наоборот, так проще держать в узде эмоции и чувства. Разве что на остальных тебе становит ся наплевать, но это такая малость…

Жаль только из‑за этой самой малости можно потерять сначала всех солдат, а там и остальных подданных!

Мысленно зарычав от ненависти к коварству Светлых эльфов, К" ирсан волевым импульсом уничтожил наслан ную на него муть и заставил себя вернуться в тело.

— Канд, Гхол… сейчас перекину на вас свой Щит, — с трудом проговорил он. — Готовьтесь!

— Учитель, вдвоем мы не удержим! — завопил ученик, ища поддержки у гоблина.

— А больше некому! На тебе — Источник, на Гхоле — Астрал, глядишь, выдержите, — огрызнулся К'ирсан. Особенно если Моке один из Малых Кругов вам выделит для накачки Силой… МоксП Темный Оррис твой папа… От влекись от этих долбаных демонов и займись более серьез ным делом!