не поехала меня встречать, – произношу я вслух.

Демьян изумлённо и вопросительно смотрит на меня.

– Приедь она сегодня, – всё-таки решаюсь объяснить ему, – меня бы потом всю жизнь преследовала мысль, что она сделала это из чувства благодарности. А мне не нужна её благодарность, – отрезаю я.

Вновь иду вдоль дороги, пытаясь остановить машину. Бросив взгляд на брата, шагающего рядом, говорю ему:

– Открой приложение, такси хоть вызови, что ли. У меня телефон сдох.

– Это просто рожа твоя уголовная никому не нравится, – оскалившись в ехидной усмешке, заявляет Демьян. – Отвали от дороги и посмотри, как это делают профессионалы.

Ухмыльнувшись, я отхожу в сторону и позволяю брату ловить тачку. Он, кстати, действительно делает это довольно быстро. И через каких-то двадцать минут машина уже паркуется возле ворот нашего дома.

Расплатившись, мы выбираемся из неё. Демьян идёт за мной по пятам, когда я пересекаю двор.

– Что ты намерен делать? – спрашивает брат.

Не отвечаю.

– Рус! Я понимаю, что ты слишком гордый, чтобы признать своё поражение. Но ведь и дураку понятно, что Вика не хочет быть с тобой. Да она видеть тебя больше не хочет! Ты хотя бы бабушку успокой! Она волнуется за тебя. И я тоже волнуюсь!

Я замираю, так и не войдя в дом. Обернувшись, раздражённо смотрю на Демьяна. С бабушкой я, конечно, поговорю. Извинюсь за тот театр, который мы с Викой перед ней устроили. Но меня очень задевают слова брата о том, что Вика не хочет быть со мной. Буквально кол в моё сердце вставляет он своим скоропалительным выводом.

– А ну-ка, повтори насчёт Вики! – произношу ледяным тоном.

– Она тебя послала! – отчеканивает он по слогам. Словно спровоцировать хочет. – Но ты ведь это переживёшь, верно? Сколько их, таких девчонок, вокруг тебя бегает?! Правильно! Очень много! И я готов поспорить, что через пару дней ты уже отвлечёшься на кого-то другого. Ну что, спорим?

Этот безумный ещё и руку мне протягивает, игнорируя мой убийственный взгляд. Но увидев, что я не спешу пожать её в ответ, Демьян вдруг заходится диким хохотом.

– Ты спятил? – спрашиваю с сарказмом.

– Нет, я наконец-то прозрел, – отбивает он. – Наконец я вижу, что мой брат действительно влюблён в кого-то! Давай я тебя обниму, что ли… Утешу. Ты поплачешься мне в жилетку. Тебе станет легче…

Паясничая, он, и правда, пытается меня приобнять.

Придурок!

Чёртов придурок, мать вашу!!

– Слушай, отвали, а?! Неженка хренова.

Отступаю от него в сторону. Демьян выглядит так глупо с этой его искренней заботой, которую он проявляет в такой дебильной манере. Против воли я тоже расплываюсь в улыбке и даже начинаю смеяться, когда он всё-таки меня хватает и прижимает к себе.

Господи, зачем это всё?!

– Ну ладно-ладно, не упрямься! – сюсюкает Демьян. – Только целоваться не будем, идёт?

Я похлопываю его по плечу.

– Точно… Не будем.

– Ну слава тебе, Господи!! – за моей спиной раздаётся голос бабушки, и я сразу отхожу от брата. – Помирились мои мальчики!

Она держится за сердце, а в её глазах стоят слёзы.

Мне ужасно стыдно перед ней. Ведь она единственная, кто любит и меня, и Демьяна, несмотря ни на что.

Чёрт возьми! Слишком мимишное утро выдалось! Сейчас ведь и бабушка кинется меня обнимать.

– Всё в порядке, ба! – победоносно заявляет Демьян, когда мы оба приближаемся к ней. – Сейчас невесту его вернём, и тогда окончательно всё будет в порядке.

Привстав на носочки, бабуля обнимает нас обоих за шеи.

– Вместе… Да вы горы свернёте, если будете поддерживать друг друга!

Она, конечно, права. И когда-нибудь настанет день, когда мы с братом будем помогать друг другу. Возможно, даже будем вести совместный бизнес. И наши семьи – жёны и дети – будут так же близки, как и мы будем близки в итоге.

Но сейчас… С Викой… Я всё сделаю сам!

Потому что это моя битва.

Которую я проиграл!

Глава 46

Вика

Не знаю, во сколько точно освободят Руслана, а вот я не сплю уже с пяти утра.

Артём вчера был немного недоволен тем, что я отказалась поехать с Демьяном к участку. Мой брат объяснил это тем, что, возможно, Руслан не такой уж и плохой парень, каким он раньше его считал. Но я ничего и слушать не хотела. Поэтому Тёмка тут же закрыл эту тему. Мы и так только что помирились. А потом он заявил, что это вообще не его дело. И если нам с Русланом суждено быть вместе, то мы наверняка будем вместе – вот, что он мне сказал.

Суждено…

Я никогда не верила в судьбу, считая, что мы вершим её сами. А потом моя мама разбилась на машине при совершенно глупых обстоятельствах…

С тех пор я, наверное, верю в судьбу.

Ведь кто, если ни судьба, свела нас с Русланом вместе?

Пол утра провалявшись без сна в кровати, я всё же поднимаюсь и нехотя иду в школу. С трудом просидев первые два урока, уже к десяти часам начинаю нервно ёрзать на стуле в ожидании какой-нибудь весточки от Руслана.

Ну хоть что-нибудь!

Выпустили ли его?

Увидел ли он фотографии своего свежевыкрашенного мерседеса?

Что он думает по этому поводу?

В двенадцать часов, когда заканчивается последний на сегодня урок, и я выхожу из школы, мой телефон оживает входящим звонком. Номер мне неизвестен, но я почему-то знаю, кто звонит.

– Да… – принимаю вызов немного неуверенно.

– Покрасила, значит! – хмыкает на том конце провода Руслана.

Можно и не спрашивать, где он взял мой телефон. У Демьяна.

А ещё, похоже, увидел фотографии в ВК.

– Покрасила, – говорю спокойно. – И выполнила таким образом свою часть сделки. А ты, насколько я помню, теперь должен оставить меня в покое. Ведь именно об этом мы договаривались.

– Да, должен, – глухо произносит Руслан, но потом его голос крепнет: – Но я не хочу этого, Вика.

Я открываю было рот, чтобы ответить, но так ничего и не говорю.

Зачем он всё испортил?

Зачем связался с моим отцом?

Зачем разрушил то доверие, которое я с большим трудом, но начала к нему испытывать?

– Вик, давай увидимся? Скажи мне, где ты! В школе?

– Нет. И нет, – отвечаю я очень спокойно, хотя внутри меня горит желание согласиться на встречу. С трудом умудряюсь его притушить.

– Вика! – восклицает Руслан, как мне кажется, с отчаянием. – Я сейчас заберу машину и приеду. Скажи мне, где ты!

– Нет, – повторяю я твёрдо. – Не нужно приезжать. Всё закончилось.

Закончилось!

Мне приходится это вновь и