Потому как из глубин туннелей появились уже броненосцы. Заметив разгорающееся сражение двухметровые создания издали дружный боевой клич и сжались, подобно ежам в непробиваемые шары.

Которые следом покатились с всё увеличивающейся скоростью на неровный строй защитников.

— Обратно в стену щитов! Быстрее, мать вашу! Кому сказал, быстрее, чтоб вас! — Краснов не успел создать крепкий фронт. Да и не спасло бы от последовавшего удара и две линии щитовиков.

Ведь сами щиты-то выдержали напор броненосцев, вот только сами маги не сумели устоять перед таким импульсом.

Солдат просто разнесло в стороны. С тройку парней так и вовсе раздавило в кашу, когда как остальные отделались уже менее серьёзными увечьями.

Но не это самое страшное...

А то, что непреодолимая стена для гоблинов оказалась разрушена. Сквозь кровавую просеку оставленную броненосцами следом хлынули зеленокожие, атаковав со всех сторон не успевших прийти в себя щитовиков.

Началась полноценная резня, давка, в которой нельзя было понять где враг а где друг. Некогда единый фронт разбился на множество «островков», которые с улюлюканьем осаждала толпа гоблинов.

Владимир выплюнул сгусток черной крови на землю, пытаясь подняться на дрожащих ногах с холодной земли.

Прорыв монстров пришелся по нему и прочим бафферам ощутимее всех. Как никак, именно они отвечали за напитку щитовиков маной.

Стоило же тем погибнуть, а заклинаниям укрепления разрушиться, как по ним пришелся откат.

Мерзопакостное ощущение. Боль сковала его движения, на сморщенном лбу выступила заметная испарина, а дыхание превратилось рваным и неровным.

В ушах стоял звон. Мужчина только успел оглянуться, как его обзор заблокировала спина одного из приставленных к нему «Скорпионов».

Тот что-то попытался ему прокричать, но не успел. Лапа броненосца откинула солдата, как тряпичную куклу в потолок туннеля.

Даже сквозь фоновой шум Владимир различил хруст множества костей и сдавленный предсмертный крик.

Вниманием монстра же завладел очередной «островок» сопротивления, к которому он и повернулся. Зато на старика обратила внимание тройка гоблинов.

Первый прыгнул на него, не скрываясь и не осторожничая. Нагло, дерзко и уверенно. За что и поплатился.

Сапёрная лопатка, что он на старости лет любил таскать с собой смачно вонзилась в череп карлика, выплескивая наружу мозговую жидкость и кровь.

Оставшийся дуэт тут же насторожился, но, питаемый злобой, за гибель собрата рванули с двух сторон, не заботясь ни о чем.

Взмах дубинкой, Владимир отвел лопаткой в сторону, наградив пинком в живот хилое тельце монстра, чтобы следом отступить от «незаметной» атаки второй.

Новый вздох отдал тупой болью в висках, отчего старик невольно поморщился. Перед глазами все поплыло на мгновение.

Которого хватило, чтобы второй гоблин вдарил булавой по бедру.

Силы удара не хватило, чтобы сломать ногу, но оказалось вполне достаточно, чтобы мужчина припал на одно колено.

Товарищ зеленокожего не стал растрачивать столь удачную возможность.

Он замахнулся над головой мужчины готовясь покончить с ним, как сам Краснов с первым гоблином.

Как вдруг в воздухе просвистело копье, что пригвоздило замахнувшегося к стене.

Владимир воспользовался случаем, и точно метнул лопатку в последнего гоблина, попав тому точно в горло.

Хлынула черная кровь фонтаном и карлик обессиленно завалился на спину.

Мужчина перевел взгляд в сторону, туда, откуда прилетело спасительное копье.

Там стояла в своей новой броне Ольга, что дышала с опущенными плечами . Бронепластины и иссиня-черные оказались залиты кровью монстров, карие с вкраплениями розового глаза сверкали в царившей полутьме.

Послали, блин, подальше от места столкновения, называется...

Девушка слабо улыбнулась мужчине, на что тот невольно хмыкнул, поджав губы.

Только она приблизилась, как мужчина прописал той ребром ладони по лбу.

Девушка пискнула.

— Ой, за что?

— Шлем где, дуреха? — спросил он, кряхтя и поднимая свою саперную лопатку из трупа. Девушка поступила аналогично со своим копьем.

— В палатке оставила... — промычала Ольга.

Краснов вздохнул, оглядел разгорающееся поле битвы. И пообещал себе, что обязательно использует отцовский ремень по назначению.

Раз дед Ратниковой ту не научил всё своё таскать с собой, значит это сделает он сам.

Ну, а чтобы исполнить задуманное... Ему еще следовало здесь не окочуриться.

— Двигай за мной и не отходи ни на шаг, — кинув на себя и девушку заклинание ускорения, Владимир вернулся на передовую...

* * *

Выстрел.

Очередной орк падает замертво с отверстием промеж глаз.

Перезарядка.

На правом фланге приближается десяток гоблинов.

Взрыв маны между их рядами оглушает тех, а замеревших на месте монстров уже выцеливают «Скорпионы», словно в тире.

Я не отдавал уже отчета своим движениям. После первого часа сражения все превратилось в нескончаемую последовательность действий.

Опустошил магазин, пустил заклинание, чтобы выиграть время на перезарядку, получить новый магазин у приспособленного на то человека. И по новой.

Горы трупов уже чуть ли не стали вровень по высоте со стенами. Бруствер давно оказался преодолен.

Теперь монстры тщетно ударялись о последний рубеж, не останавливаясь ни перед чем.

Сколько их уже мы убили? Десять тысяч, двадцать, может, тридцать?

Никто не знал точного числа.

Но каждый мог сказать, что выносливость личного состава стремительно шла под откос.

Как и патроны.

Слуга вновь удивил, не став действовать волнами. Он в который раз превзошел все мои и командования ожидания.

Об изнурительной осаде никакой речи не шло.

Противник поставил всё на один точный удар. Если выйдет — то он окажется победителем. Если же провалится, то у слуги еще две орды в запасе, которые смогут просто отступить обратно в Сибирь и тогда окончательно разбить состав экспедиции.

В следующий час поступила еще новость о том, что монстры ворвались в новосозданные туннели?

Как?!

Никто не мог ответить на данный вопрос, но положение наше все усложнялось.

Потому Воробьев приказал выслать резерв под землю, чтобы обеспечить скорейший