— Приехали, приятель. Твоя станция. Выходи.

Левин оглянулся. Темный кустарник, пятачок земли среди мертвой зыби водного простора и тишина.

— Топай, Марк! Ты приехал.

Даша взяла в руки пистолет.

— Но я не умею плавать…

— Опять ты со своими проблемами. Они меня не интересуют. Уди рыбку, загорай, строй шалаши. Вперед!

От беспомощности и злости у адвоката навернулись слезы. Он ненавидел темноту и одиночество. Весь его гонор, шарм самоуверенного профессионала соскользнул, как капюшон, обнажая жалкое, напуганное существо, лишенное последнего слова.

Левин попятился и, спотыкаясь, выбрался на берег.

Весло мягко чиркнуло о черную воду, и лодка растворилась в темноте. Он сидел и дрожал, ему стало холодно, его кусали комары, а по ногам бегали муравьи. Где-то вдали сверкала узкая полоска света и слабо доносилась музыка.

Подгребая к берегу, Даша надела дымчатые очки и убрала пистолет в сумку. Она оставила лодку и поднялась по деревянной лестнице к аллее.

Ее ждала очередная встреча с майором. Он лишь мельком взглянул на брюнетку и почему-то решил, что девушка здесь работает. Ему докладывали обстановку, и он не мог забивать себе голову прохожими. Через пять секунд он уже о ней не думал. Другое дело — капитан. Сыщик из Курска поджидал долговязого патлатика, которого собственноручно выпустил из КПЗ, но парень исчез. Он точно помнил, что девчонка с длинными черными волосами зашла на аттракцион позже. Что-то случилось? Капитан забеспокоился.

Даша прошла вдоль берега и свернула на темную аллею. Короткий неприятный отрезок дороги. Метров двести, и тропа выводит вас на главную площадь, но сегодня был сумасшедший день. События мелькали перед глазами со скоростью кинокадров.

Они выросли из темноты. Их было трос. Обычная подвыпившая компания, но, когда им на пути попадается эффектная красотка без сопровождения, слюноотделение становится интенсивным, а в голову лезут те самые мысли, о которых многие впоследствии сожалеют. Но не теперь.

Крепкие и самоуверенные, они вели себя стандартно и не желали отступать. Увернуться не удалось. Сопротивление вызывало животный азарт. В какой-то момент Даша поняла, что ей не удастся вырваться из грязных лап чистой и невредимой. Она выхватила пистолет, когда ее повалили на землю и самый наглый схватил ее за ноги. Он первый получил пулю в голову. Второй выстрел не требовался. Даша видела, как парня отбросило назад. Его приятели тоже все видели и, очевидно, имели опыт в стычках. Они бросились бежать в разные стороны, и это спасло одного из налетчиков. Второго пуля настигла, когда он перепрыгивал через клумбу. Он шмякнулся лицом вниз, откатился и застыл под кустарником.

Даша вскочила на ноги, отряхнулась, осмотрелась и быстро зашагала в сторону площади. Вся разборка заняла полторы-две минуты, и в аллее вновь воцарилась тишина. Этот эпизод не остался в памяти девушки. Слишком темно, слишком быстро и просто. Комариный укус — не больше.

Майору на секунду показалось, будто где-то рядом кто-то крикнул. У него имелись веские причины, чтобы прислушиваться к тишине. Он точно знал, что в одном из номеров комплекса в данный момент происходит крупная сделка по сбыту партии героина. Полученной информации можно доверять, но установить точное место не удалось. В операции задействовано более полутора сотни сотрудников милиции, но один маленький просчет — и все старания пошли насмарку. Конечно, он помнил про беглянку из больницы, про изуродованный труп на дороге, но сегодняшняя задача выглядела куда серьезней. Комплекс «Витязь» пользовался дурной славой среди работников правопорядка. Криминальный мир давно облюбовал эти места, а озеро превратили в кладбище для неугодных и непослушных. Лес, близость города, развилка, толчея — все работало на бандитов. К тому же противник теперь стал умнее, хитрее и оснащен высококлассной техникой и автомобилями. Майору очень хотелось захватить наркодельцов, однако ничего подозрительного никто не обнаружил.

Он еще раз осмотрелся, но ничего не услышал. Показалось.

— Вот что, ребята, — обратился начальник к трем крепким парням, стоявшим рядом, — берите по пять человек каждый и начинайте рейд. До полуночи надо управиться, иначе упустим. Поставьте под контроль первые три корпуса, а я со своими займусь четвертым и пятым. Они должны быть здесь, и не дай Бог, кто-то из них останется недоволен сделкой. Разнесут все по клочкам. Мы имеем дело с решительной компашкой.

Оперативники разошлись.

Народ тем временем продолжал гулять, и температура в воздухе накалялась. Слишком много алкогольных паров выдыхали легкие путешественников. Шипучее вино лилось рекой, народ веселился, лез в фонтан за монетами, стрелял в тире и с красными глазами кроликов блуждал по аллеям, пытаясь спеть любимый шлягер.

Лейтенант выполнил возложенную на него задачу и проводил Антона до самых дверей номера. К удивлению и радости офицера, парень жил в том же корпусе, что и он. Их разделяла пара этажей, но это мелочь. Задача упрощалась.

Коридорные получили инструкции и были как никогда внимательны. Тип в спортивном костюме, болтавшийся по коридору, женщине не понравился. На вопрос: «Кого вы ищете?» — тот отмахнулся и ушел. Противный мужик. Коридорная на всякий случай позвонила дежурной.

На лестничной площадке лейтенант встретил здоровяка, по габаритам очень похожего на того, который вытащил патлатика из КПЗ и сына капитана взял в заложники. Лейтенанта смущала белая кепочка. Слишком прост, но описание подходило. В руках громила нес две бутылки водки. Он зашел на тот же этаж, поздоровался с горничной и прямиком направился в номер, куда зашел патлатик. Лейтенант хотел подойти к двери и послушать, но опять нарвался на коридорную. Лучше липший раз не светиться. Теперь картина ясна, и требовалась помощь партнера. К полуночи все кругом затихнет, вот тогда…

Даша подходила к жилым корпусам. Если поверить адвокату, то она попала в западню и ее поимка — вопрос времени. Она не верила этому. Нигде не осталось ее следов. Она старалась быть осторожной, и ей это удавалось. Так ли? Девушка не хотела углубляться в подробности. Никто ничего доказать не сможет. Не пойман, не вор! Левину удалось ее испугать, он использовал слухи и дневник. Если змея опасна, нужно вырвать жало. Так она и сделает. Даша никогда не думала о возмездии, об аресте, колонии. Эти мысли не умещались в ее светловолосой головке. Она не признавала себя виновной, так складывались обстоятельства. Ее вынуждали защищаться. Такие нынче времена! Век хищников! Выживает тот, кто способен защищаться, кто имеет отвагу и силу духа.

Девушка вошла в здание, поднялась на второй этаж и постучала в номер 094. Через несколько секунд дверь открылась. На пороге стояла Нина. Халат, очки, тапочки и бирюзовый альбом в руках. Удивительное зрелище, если посмотреть на него со стороны. Одинаковый рост, похожие фигуры, волосы, дымчатые очки. Нина не подумала об этом.

— Извините, вас Ниной зовут?

Где-то она уже слышала этот голос. Но где?