Проще сказать, чем сделать. Наша героиня посылала сценарии, которые возвращались непрочитанными, пока ее упорство не привлекло внимания продюсера. Вы можете пойти по ее стопам, но даже в лучшие времена это займет годы, а нужно учитывать, что ей еще повезло. Поэтому давайте поговорим об агенте: зачем он нужен, как им обзавестись и что делать, если у вас его нет.

Телевизионные сериалы создают иллюзию доступности, даже дружелюбия, потому фанатам порой кажется, что нет ничего проще туда устроиться. Со стороны кажется, что писать для сериалов легче, чем на самом деле, поэтому, если бы телевизионные проекты не использовали технологии строгого отбора, их давно завалили бы любительскими сценариями. Кроме того, продюсерские компании не хотят столкнуться с судебным преследованием человека, который станет утверждать, что они похитили его сюжет. Поэтому компании редко читают сценарии, которые присланы «без предварительного соглашения» (по собственной инициативе и без посредника).

Вам нужен агент, который организует прослушивание, знает, где есть вакансии, и представит вас потенциальному работодателю. Агент в курсе, в каком шоу требуются сценаристы (или, по крайней мере, где готовы рассмотреть новую кандидатуру). Также агентство договаривается о сделке, составляет контракт и получает ваши деньги за вычетом 10 %.

Кинокомпании могут купить у вас оригинальный сценарий, но на телевидении не принято работать напрямую. Агент может знать об открытой вакансии или о том, что для недавно запущенной серии требуется сценарист с определенными заслугами в прошлом, точкой зрения или стилем. Агент рассылает сценарии клиентов, отвечающих этим требованиям. Прочтя такой сценарий, продюсер может пригласить вас на встречу. Или, если у вас есть идея для серии, агент передает продюсеру ваш сценарий, и, если тому понравится, он захочет услышать ваш питч.

Впрочем, система работает, даже если у вас нет агента. Вот что должно быть в вашем портфолио сценариста до того, как вы озаботитесь поисками агента:

• по крайне мере один полный оригинальный сценарий, который представляет вас с наилучшей стороны;

• по крайней мере один сценарий часовой серии для идущего в эфире сериала в жанре, в котором вы хотите писать;

• еще один сценарий часового эпизода в другой франшизе, который продемонстрирует ваши возможности в ином жанре;

• пилотный сценарий оригинального сериала, который покажет ваш авторский стиль и способность создавать часовые драмы с «потенциалом»;

• оригинальные сюжеты для презентаций.

Теперь вы готовы. Длинный список агентов доступен на портале Hollywood Directory и на сайте Гильдии сценаристов. Гильдия отмечает звездочкой тех, кто готов сотрудничать с новыми сценаристами, но не относитесь к этим пометкам слишком серьезно. Вакансии в таких агентствах могут быть заняты, в то же время другие агентства, не отмеченные звездочками, могут находиться в поисках именно того, что предлагаете вы.

Как разобраться в этом множестве имен? Постарайтесь выбрать тех, кто представляет сценарии, подобные вашим. Некоторые агентства работают в основном на Голливуд и ситкомы, поэтому отметьте тех, чьи клиенты известны работами на телевидении. Вам также придется выбирать между агентствами, собирающими «пакет», и бутик-агентствами. Крупные агентства предоставляют клиентам «полный пакет» для сериалов: актеров, режиссеров, продюсеров, а также сценаристов. Это может оказаться удачной идеей, если вас включат в «пакет» под управлением опытного шоураннера. С другой стороны, бутик-агентство предложит персональный подход, в котором нуждается начинающий сценарист.

Начните с телефона. Если у вас нет персональных предпочтений, звоните в любое агентство без предварительной договоренности. Не стоит звать самого агента, изложите любому, кто взял трубку, или одному из помощников, что вы пишете драматические сериалы для телевидения и ищете представителя. Вы можете узнать имена агентов, которые специализируются в этом сегменте, или агента-новичка, который набирает клиентов. Запишите имена. Из сотни звонков с десяток могут оказаться полезными. Помните, вам нужен только один агент.

Следующая ступень – письмо в одну страницу (или email) агентам, которых вы выбрали, и в нем вы изложите все ваши заслуги: награды за сценарии, диплом киношколы, пьесы, которые собрали хорошие отзывы, опубликованные тексты или статьи. Если у вас нет таковых, заинтересуйте адресата каким-нибудь другим активом, например большим запасом криминальных историй, который вы собрали в бытность полицейским. Перечислите то, что есть в вашем портфолио, к примеру: спек-сценарии для «Доктора Хауса» и «Во все тяжкие», два киносценария – романтическая комедия и напряженная драма. Вы должны добиться, чтобы агент захотел прочесть один из ваших сценариев.

А теперь ждите. Возможно, стоит перезванивать помощнику агента раз в неделю, но не нужно ни на кого давить. К тому же вы разослали письма в несколько агентств, поэтому будем надеяться, за шесть – восемь недель кто-нибудь откликнется на ваше предложение.

Несмотря на то что вы собираетесь писать для сериалов, агент может попросить вас прислать оригинальный сценарий, чтобы оценить ваш собственный стиль. Потом, когда он будет готов оценить ваше мастерство в написании сериальных сценариев, пригодятся ваши спеки эпизодов.

Допустим, это препятствие вы преодолели, теперь предстоят встречи с агентами. Хорошие агенты ищут клиентов с талантом и потенциалом роста, заботясь о том, где вы окажетесь через пять лет, и о том, как пристроить вас в штат на текущий сезон. Агент, который заинтересован в быстрых деньгах, скорее всего, бросит вас, если в первые несколько месяцев вы не оправдаете его ожиданий. Поверьте, вы заслуживаете большего.

Вы завязываете длительные отношения, поэтому вам нужен человек, который понимает, чего вы хотите, направит вас туда, где вы начнете строить карьеру, и обладает достаточным влиянием, чтобы открывать закрытые двери. Выбор за вами: голодный и юный, чуткий и понимающий или умудренный годами ветеран с длинным списком клиентов? Задачка не из легких.

Как, вам мало? Тогда вам нужен менеджер. Главная разница в том, что работа агентств регулируется законом и соглашениями с гильдиями, которые определяют размер вознаграждения и круг обязанностей агентов. Менеджеров никто не контролирует, так что решайте сами. Профессиональные компании функционируют почти как агентства, только берут за свои услуги 15 % и больше, в отличие от агентских 10 %. В оправдание большего процента круг обязанностей менеджеров может быть расширен. Иногда они берут на себя все деловые вопросы.

Менеджер может пригодиться вам, если агент недоступен. Они открывают те же самые двери. Их нет в списках гильдий, но вы найдете их в справочниках. Повторите ту же последовательность действий, что и с агентом: звонок, письмо, отсылка сценария и личная встреча.

Если с менеджером ничего не вышло, есть юристы, работающие в сфере шоу-бизнеса, которые имеют связи с продюсерами и могут протолкнуть ваш сценарий или выступить вашим представителем. Если вы наймете юриста, обычная оплата составляет 5 % от всех ваших экранных творений вместо почасовой ставки.