Пашку «штормило» от упадка сил, Михаил придерживал его под локоть, у меня у самого бегали яркие круги перед глазами, намекая на запредельное перенапряжение. Броня Райли сдержала все удары, хотя выглядела девушка тоже не очень.

Погнутая массивная дверь со скрипом пошла в сторону. Её заклинило примерно на четверти, поэтому внутрь пришлось буквально протискиваться.

— Капитан! Почему, к Хаосу, мы всё еще здесь?! — с ходу набросилась ван Дассел на пожилого человека с нашивками коммандера, склонившегося над приборной панелью.

Капитан «Малькольма Карнеги» поднял свой взгляд. В узких глазах имперского коммандера светилось раздражение. Старый капитан привык к беспрекословному подчинению всех на его корабле. И это было правильно. Кто бы не был в качестве пассажира, ответственность, и за них, в том числе, нёс исключительно капитан корабля.

— Навигатор не может увести корабль в Подпространство. Он не может найти Проводника.

Лю Пен кивнул на капсулу Навигатора, где тот, с закрытыми глазами, подключенный к кораблю безуспешно пытался проложить новый курс.

— Он боится, — задумчиво произнес Пашка, сделал шаг вперед. — Я чувствую это. Дело не в отсутствии Проводника. Дело в том, что в Лимбе нас кто-то сторожит. И этот кто-то собирается повторить попытку захвата нашего крейсера уже на своей территории.

Я прикрыл глаза и постарался осмотреться. Яркое алое пятно я увидел практически сразу. Мерцая на границе Лимба и более глубоких слоёв подпространства это кто-то или что-то тянуло свои щупальца к нам, создав настоящую ловчую сеть для любого подходящего разума, находящегося на нашем корабле.

Я понимал Навигатора. Прыжок в Лимб сейчас походил на попытку массового самоубийства, Всё, что мы получили бы в итоге — это еще один «зачумленный» корабль. И это был бы наш корабль.

Мне показалось, что само Подпространство вздрогнуло, когда я потянулся разумом к этой паутине, пытаясь понять её сущность. И «вздрогнуло» радостно, как будто в предвкушении вкусного обеда или другого удовольствия. Я ещё не привык к интерпретации чувств своего Астрального тела, но это было самое близкое, что мне пришло в голову.

Я никогда не думал, что ненависть и удовольствие могут переплетаться, создавая безумное и странное сочетание. Именно такие эмоции шли от Алого пятна, которое, внезапно, начало втягивать свою «сеть» в себя.

Первая мысль была о том, что чужая сила собирается уйти, но сгусток алой энергии начал наливаться силой, проявляясь на нашем плане реальности. Кто бы это не был, но он всё-таки решил заглянуть в гости к нам.

Я вернулся в своё тело, ощутив, что вспотел и обессилел. Ноги тряслись, и я оперся о спинку ближайшего кресла.

— Сохрани нас Император, — послышался тихий шёпот сидящего в этом кресле пилота.

Я бросил взгляд на экран. Кажется, я понял, откуда взялся одержимый космодесант. Из Подпространства, в клубах измененной энергии и серых молний неторопливо выходила туша огромного корабля. Судя по огромной эмблеме на боку — это был боевой корабль Имперского Космодесанта. Вот только, сомневаюсь, что космодесант на его борту был всё еще верен Империи и Императору…

Обращение Автора.

Книга еще не окончена. Будет еще одна глава. Автор не хочет быть поцем и обрывать книгу на богопротивном клифе, не закрыв арку. Не по фен шую это.

Так что да, во вторник будет финальная глава книги.

— Да, Император! Сейчас — самое время, — выдохнул Пашка, без уважения к имени Его, у меня за спиной.

Боевой корабль космодесанта был необычным кораблем, у которого не было аналогов в старом морском флоте. Слово «десантный» ни в коем случае не намекало на древние морские безоружные суда, единственной функцией которых было доставить живую силу и технику по месту назначения.

Нет, БКК больше напоминал летающую Крепость. Полностью самодостаточную и жутко опасную для любого врага Империи и Императора. Этот корабль в одиночку прорывал ряды защитников, имел достаточное авиакрыло и огневую мощь для штурма целой планеты в «одно лицо», имел всё необходимое для космического абордажа.

Нет, конечно, «при жизни» этот корабль был слишком ценным, чтобы позволять ему летать и сражаться в одиночку, поэтому его постоянно сопровождал эскорт из меньших имперских кораблей. Да, именно имперских. Ведь такие корабли, как и сам космодесант, были только у Имперских войск.

— «Имперский Гнев», — тихо доложил кто-то из флотских офицеров, как будто прочитав мои мысли. Я повернул голову.

— Боевой корабль космодесанта «Имперский Гнев». Принадлежность — 12-й полк космодесанта 8-го Легиона «Демоноборцы». Пропал без вести восемьсот двенадцать лет назад в секторе Андромеды после операции по уничтожению демонического культа на планете Рагоза. Срок давности истек. В связи с потерей 100 процентов личного состава, 12-й полк космодесанта вычеркнут из состава 8-го Легиона, и прекратил своё существование.

Я усмехнулся. Какая вселенская ирония! Двойная! «Имперский Гнев» нёс сейчас гнев Хаоса, а «Демоноборцев» захватили Демоны. Учитывая ментальную защиту космодесов, произошло что-то экстраординарное. А ведь 8-й Легион не зря носил такое название! Если мне не изменяет память, то его космодесы были специалистами по борьбе именно с прорывами Хаоса, освобожденные от участия в войнах «обычных людей».

И да, эти дурацкие цифры и правила. По факту, Легион космодесанта являлся армейской бригадой. Но, подчеркивая их статус, применяли альтернативное название «Легион». Номера присваивались больше для учёта войсковой бюрократии. Космодесантников знали по имени Легиона. Как правило, тесно переплетенным с тысячелетней историей и традицией.

При этом, само название «полк» также не совсем соответствовало истине. Если средний состав пехотного полка, в зависимости от многих факторов, варьировался в пределах пяти-десяти тысяч человек, то в «полку» космодесанта, именно космодесантников, было на порядок меньше.

Для выполнения некоторых задач было достаточно звена — 3-х человек. Иногда, звена хватало, чтобы захватить корабль при абордаже. Четыре звена формировали отделение. Отделение — это уже была достаточная сила, чтобы, к примеру, взять на абордаж вражеский линкор или, к примеру, захватить плацдарм на целой планете и удерживать его для высадки пехоты.

Перепрыгивая привычные понятия «взвод» и «рота», четыре отделения составляли батальон, а четыре батальона — собственно весь полк. Итого, в полку было примерно 200 космодесантников, что являлось аналогом… да трудно сказать. Один полк космодесанта мог натворить страшных делов во имя Императора и Империи.

Да, полный состав полка был всё-таки в районе тех же пяти-десяти тысяч за счёт обслуживающего персонала приданной техники и вооружений, а учитывая, что у него была собственная авиация — то и еще больше.

Как правило, полноценный полк космодесанта размещался на нескольких кораблях, как из соображений безопасности, так и из соображений эффективности. Просто, было слишком мало задач, когда нужно было задействовать одновременно весь полк в полном составе.