От моего возмущенного вопля с деревьев испуганно вспорхнули голуби и несколько прохожих с другой стороны речки покосились в мою сторону.

— Верден, с-с-сволочь! — Я ткнула его кулаком в руку, точнее, попыталась это сделать.

Запястье перехватили, меня саму моментально скрутили, и я глазом не успела моргнуть, как оказалась висящей на плече Вердена.

— Алле, гараж, поставь, где стояло! — Я тут же стукнула кулаком по спине, обтянутой темно-синей футболкой, за что получила немедленный шлепок по попе.

— Будешь дальше драться, еще получишь, — послышался невозмутимый ответ альбиноса.

— Скотина, — с чувством выругалась я, пытаясь держать голову прямо. — Мне ж плохо станет!

— А не будешь больше в мою голову лезть? Тогда поставлю на ноги, — насмешливо парировал Верден.

При этом мы шли вдоль набережной мимо общаги, в сторону от института.

— Ладно, шифровальщик, — нехотя согласилась я. — Хотя твои сюрпризы могут обернуться фиг знает чем. Не люблю я их.

— Этот понравится, — уверил он, и я оказалась снова на своих двоих. — Все же лучше, чем киснуть в общаге, — и Верден с усмешкой подмигнул.

Ну, если с этой стороны, то да. Э-э-эх, и почему, когда надо, мое ясновидение не срабатывает?! Знала бы, что задумал упырь беловолосый, хрен бы куда отправилась с ним.

Мы пришли в тот самый бар, где я пару лет назад так позорно напилась и устроила некрасивую истерику. С тех пор мы тут частенько зависали для расслабона, но без фанатизма, естественно.

— Падай. — Тим подошел к нашему любимому столику у окна и сел, я тоже плюхнулась напротив. — По пивку?

— Ну давай, — осторожно кивнула. — Напиваться не собираюсь! — поспешно добавила, с подозрением глядя на него.

С Вердена станется споить меня для контраста, типа клин клином — тоску похмельем.

— Да и не надо, что ты, — хмыкнул он. — Я с пьяными женщинами не люблю общаться, — с усмешкой добавил альбинос. — Твоя норма полтора бокала за вечер, не больше.

Не удержалась и фыркнула.

— Тоже мне, знаток моих алкогольных пристрастий, — проворчала я, но скорее для проформы. Тоска почти исчезла, Вердену опять удалось грамотно отвлечь меня. — За собой следи.

— А я что? — светлая бровь поднялась, — я свою норму тоже знаю, между прочим.

— Угу, — я иронично усмехнулась, — и сколько?

На моей памяти Тим никогда пьяным не был и всегда ограничивался парой-тройкой бокалов.

— Восемь, — не моргнув глазом, выдал этот позер.

— Да ладно. — Я недоверчиво покачала головой.

— Не вру, можешь проверить, — невозмутимо ответил Верден.

Не врал. Но я все равно не верила.

— Спорим? — Он вдруг протянул ладонь.

Я дура, наверное, потому что за три года нашего знакомства не выучила, что Верден словами не бросается. Поэтому пожала его руку и решительно кивнула:

— А спорим.

— На желание, — красные глаза блеснули.

На секунду задумалась, интуиция попыталась было замахать флагами, но меня перемкнуло. Захотелось хоть раз уесть беловолосого.

— Идет, — храбро согласилась я.

Ну что такого он может придумать? Вряд ли что-то, вразрез идущее с моими желаниями, пусть даже и тайными. О, как же я плохо знала этого недовампира красноглазого…

— Ну, тогда понеслись, — потер ладони он и удовлетворенно улыбнулся. — Готовься, Сонька. — Тим подмигнул.

— Ты сначала осиль, а потом планы строй, — парировала я, откинувшись на спинку стула. — И да, без всякой посторонней помощи, — добавила, ехидно оскалившись. — Никакой очистки организма, кроме естественной.

Он развел руками.

— Ставь экран, — милостиво кивнул Верден. — Если не доверяешь моему честному слову.

Да, если сделаю, он вряд ли снимет — были у меня свои маленькие секреты. Отказываться не стала, минута — и готово.

— Вот теперь можешь начинать. — Мне уже стало до жути интересно, что получится из этой странной затеи.

…Я медленно цедила второй стакан, хрустя гренками с сыром, и задумчиво смотрела на только что поставленную перед Верденом шестую пол-литровую кружку. По-моему, кто-то из нас точно лох, и это не альбинос. Потому что, судя по его поведению, у него ни в одном глазу, тогда как у меня в голове уже образовалась некоторая легкость. Но мы говорили о восьми, а это всего лишь шестая, и на часах только одиннадцать вечера.

— Ну что, готова мое желание исполнять? — с ленивой улыбочкой поинтересовался Верден, откинувшись на спинку стула.

— Это шестая, — невозмутимо ответила я. — Еще две, и потом поговорим.

— А не боишься моих желаний Сонька? — Взгляд прищуренных глаз не отрывался от меня, и я заметила, как в них мелькнуло что-то… хищное, что ли.

Чуть пробрало, вдоль позвоночника прокатилась дрожь. Я тоже прищурилась, не опустив головы.

— Надеюсь на остатки твоей совести, Верден, — негромко ответила на его провокационный вопрос.

— Зря, — последовал краткий ответ, и Тим приложился к кружке, в несколько больших глотков выдув сразу половину.

— Эй, не наглей, — покачала я головой. — Пугаешь, что ли? — попыталась свести все к шутке, но не вышло.

— Предупреждаю, — спокойно отозвался он.

Как в том фильме про Винни Пуха, прошло еще сорок минут, седьмая кружка закончилась. Я вглядывалась в расслабленное лицо Вердена, пытаясь найти признаки опьянения, и не находила их. Острый ясный взгляд, четкая речь, твердая походка — когда отходил, не шатался. Мне стало как-то не по себе, когда перед ним поставили восьмую.

— Твое здоровье, Александровская, — отсалютовав, весело произнес Тим.

Он выглядел таким уверенным, довольным, и… не знаю, предвкушающим что-то, что у меня зародилось подозрение, а не грандиозная ли это разводка меня, наивной. Только вот на что?.. Зная Вердена, могу точно сказать, мне это не понравится. Даже очень не понравится. И почему я не подумала об этом раньше, когда поддалась на его провокацию?!

— Ты спланировал, да? — решила в лоб задать вопрос, наблюдая, как он снова делает несколько глотков.

— Что? — невозмутимо поинтересовался альбинос.

— Спор этот дурацкий, — уточнила я, чувствуя глухое раздражение.

— Ну, — Верден усмехнулся, — не то чтобы спланировал, но задумывал нечто подобное.

— Зачем? — удавалось пока не орать, оставаясь спокойной.

— А с тобой по-другому никак, Соня, — легко ответил он. — Ты ж на просьбы не поддаешься, значит, будем делать по-моему.

— Опять твои штучки, — сквозь зубы процедила я. — Учти, я тебя не потащу на себе! — на всякий случай предупредила, ощущая, как в крови бродит гремучая смесь раздражения и жаркого волнения.