– Но это не совсем то же, что она сделала со мной…

– По утверждению Юли, это одно и то же. Манипуляции с аурой. И всё.

– Всё?

Взгляд Альфонсо был откровенно недоверчивым. Но Мечислав ни лгал ни единым словом. И вампир это чувствовал.

– Да.

Несколько секунд стояла тишина. Потом Альфонсо опустил веки.

– Что ж. Я должен буду поговорить с твоим фамилиаром.

Мечислав пожал плечами.

– Неразумно было показывать ей Шарля.

– Почему?

– Она ненавидит тех, кто издевается над людьми.

– Шарль – не человек.

– Мы все здесь не-люди. И что?

– Доброта – наказуема. Советую тебе обсудить с ней этот вопрос.

– Безусловно, – кивнул Мечислав.

Обсудит. Завтра. Или вообще как-нибудь потом.

Вампир отлично представлял реакцию Юли на заявление типа: «верни Шарля в руки Альфонсо – и может быть, он обойдется малой кровью» или «Альфонсо да Силва – хороший».

И решительно не хотел ее провоцировать на очередную вспышку ярости. Звериной ярости.

Жить хотелось.

Мечислав знал, ЧТО фашисты сделали с Юлиным дедом. Знал ее отношение к тем, кто пытает и мучает людей для собственного удовольствия. И не собирался нарываться.

Пусть Альфонсо да Силва сам решает с ней вопрос о возвращении дракона в «хорошие» руки. А лично сам Мечислав постоит в сторонке.

И вообще, поговорка «нет человека – нет проблемы» ничуть не хуже применима к вампирам.

Альфонсо посмотрел на него с подозрением, но потом откинулся на подушки и кивнул.

– Иди. Поговорим завтра. Скоро рассвет.

Мечислав коротко распрощался и вышел.

Действительно. Скоро уже рассветет.

Пора спать.

Ох, хорошо, что вампиры не спят, как люди. Они просто умирают на день. Душа уходит куда-то и никаких снов им не снится.

Мечислав не сомневался – если бы он спал, как человек, проснулся бы – седым и заикой.

Особенно если во сне ему привидится Юля – с проглянувшим на ее лице Зверем.

А ведь с ним что-то надо делать…

Ладно! Вечер утра мудренее!

С этим вампир и отправился к себе в комнату.

* * *

До самого дома мы ехали молча. То есть выглядело это так. Я молчала от упадка сил – язык не ворочался. Валентин видел мое состояние и тоже помалкивал, Константин и Глеб решили, что пока начальство молчит – лучше не лезть, чтобы не огрести. И молчали дуэтом. Почему молчал Шарль? Предполагаю, что за время знакомства с Альфонсо он уже понял – лучше промолчать, чем получить. Только перед моим домом Валентин нарушил тишину, царящую в машине.

– Юль, может мне подняться, проконтролировать?

– Что? – устало спросила я.

– Этого… Шарля…

– Зачем?

Валентин замялся.

– Ну, чтобы чего не вышло, ты все-таки девушка, а он…

Я поглядела на оборотня, как на больного.

– Я уже почти год, ладно, полгода, как не девушка – это раз. Он – не мужчина, а больной и измученный полуоборотень с запертой второй ипостасью. И ему не до меня. Это два. И – ты всерьез думаешь, что Мечислав не провел с ним воспитательную работу?

– Когда бы он это сделал?

– А зачем ему самому? У него для этого Вадим есть. И Вовочка.

Валентин хихикнул, но тут же принял серьезный вид.

– Ты только его Вовочкой не назови, ага? На всю жизнь обидится.

– На всю смерть, – поправила я, чувствуя себя не просто выжатой тряпкой, а смертельно уставшей тряпкой, которая самого Христа видела. – Я пойду, ладно? – Еще минутку. Я к тебе завтра заеду – съездим к Насте?

– Ладно. Давай съездим.

– Я хотел попросить тебя, чтобы ты осмотрела ее – и съездила вместе с ней к вампирам.

– К вампирам?

– Годвин, Глорианна…

Черти б их забрали! Что это за парочка?! Темные лошадки…

– Я про них и забыла. Ладно. Съезжу. Поговорю с Настей, подумаем…

– Спасибо. Кстати, мы тут с твоего приобретения ошейник сняли, не возражаешь?

– Могли бы и штаны ему спонсировать – не разорились.

Валентин фыркнул.

– Мы так и сделали бы. Но кто ж вас знает. Вдруг ты вернула бы добычу Альфонсо.

Я надменно изогнула бровь. Ладно. Попыталась изогнуть.

– Я? Добычу? Альфонсо? Облезнет – и неровно обрастет, гад! Он у меня и навоза из компостной кучи не получит! Ладно, давай до завтра, ага?

– До завтра, Пушистик.

Валентин вежливо помог мне вылезти, потом так же достал из машины Шарля, который выглядел, как бедный родственник – в длиннющем плаще а-ля Шерлок Холмс, из-под которого торчали летние сандалии на босую ногу.

– Если ты ее обидишь – яйца оторву, – веско пригрозил оборотень. Шарль ответил ему взглядом давно издохшей лошади. М-да. Полагаю, после компании Альфонсо его можно напугать только действиями. Активными. Но уж точно не словами. А значит, нечего и тратить их на глупости. Я скорчила оборотню рожицу, он кивнул – и отправился ловить такси. Или пешком прогуляется – один фиг. Для наглого оборотня – и полгорода не в крюк. Глеб и Константин привычно отъехали на свое место наблюдения. Через шесть часов их сменят Павел и Андрей.

А пока…

Я хотела было взять Шарля за руку, но потом передумала. И просто кивнула на подъезд.

– Пойдем?

Он даже не кивнул. Молча, как автомат, зашагал за мной. Чуть ли не след в след. Я как обычно проскакала на свой этаж, прыгая через ступеньку – и только потом до меня дошло. Я обернулась и поглядела на дракона. Ой, блин, дебилка!

Шарль был бледен, как смерть, грудь его ходила ходуном так, что даже из-под плаща видно было, а на лице читалась покорность судьбе. Что-то вроде «когда ж я сдохну…».

Я открыла дверь квартиры и кивнула ему.

– Заходи.

И вошла внутрь, припоминая, не разбросала ли я колготки, трусы и прокладки по всей квартире? Да вроде нет. Не должна. И вообще – лучший способ сделать из неряхи – аккуратиста – это предоставить ему свою территорию и время от времени приводить туда людей. У меня-то в квартире мама убирать не будет. А жить свиньей, когда к тебе в любой момент могут завалиться гости – не хочется. Пришлось стать аккуратной.

Захлопнула дверь и поглядела на Шарля.

– Значит так. Ванная – по коридору. Найдешь?

– Найду.

Господи, что ж надо сделать с человеком, чтобы он даже говорил, как пластинка? Абсолютно без интонации!