Также много дала идея по копированию личностных матриц на серверы перед каждым боем – теперь мы теряли только железо, но не ИИ, который потом просто воспроизводили на новом корабле.

Прогресс ИИ, постоянно участвующих в битвах, был налицо, к тому же их постоянное общение между собой и большая ответственность принимаемых ими в рейдах решений значительно обогащали знания и опыт всего флота.

Через семь месяцев боевых действий Келлер признался мне в том, что поставил десять линкоров, которые участвовали со мной в первых рейдах, руководить несколькими флотами и ни на долю секунды не пожалел о своем решении. Высвободившиеся же от управления флотами мощности он пустил на контроль за развитием новых сырьевых баз.

С каждым месяцем росла потребность во введении воинских званий у нашей уже действительно новой расы, но мы с Келлером все время откладывали этот вопрос, поскольку свободного времени не было у обоих.

Я возглавлял самый крупный рейдерский флот, состоявший из тридцати кораблей, занимаясь только одной задачей – отыскивал группы берсеркеров численностью до шестидесяти кораблей и уничтожал их.

Правда, в последние месяцы работы было все меньше. Роботы практически прекратили действия небольшими группами, отправляя на захват систем крупные группировки в составе ста-двухсот кораблей.

Поэтому я переключился на новую цель, начав нападать на флоты, которые только входили в пограничные системы, в том числе и на те, в составе которых были суперы. Тактика оставалась прежней: сначала минировались отходы, затем в бой вступали ракетоносцы, после чего мы разворачивались и уходили в гипер, выскакивая в других системах.

Не теряя таким образом корабли, мы заставляли берсеркеров держать все войска в крупных соединениях. Нужно заметить, что мы с Келлером специально ни разу не нападали на те соединения кораблей, которые находились вне наших границ. Сырьевые и промышленные базы, конечно, разрушали, но корабли уничтожали, только когда те пересекали границы наших секторов.

Так обстояли дела вплоть до вчерашнего дня, который полностью изменил ход этой войны. Тогда я сидел, как обычно, в рубке «Келлера», просматривая записи разведчиков о передвижениях флота берсеркеров, и прикидывал, на какое из соединений мы можем напасть.

– Вова, срочно лети ко мне в командный центр, – ворвался в голову веселый голос Келлера. – Очень хорошие новости, я бы даже сказал – судьбоносные.

– Расскажи сейчас. – Я не понимал, зачем мне нужно переться в такую даль.

– Нет уж! Бросай свои игрушки и лети сюда, командиром у тебя вообще можно оставить любой из кораблей. Кстати, на тебя уже поступают тихие жалобы: мол, не разбавляешь свою группу новыми кораблями, а летаешь с такими старичками, любой из которых может легко возглавить отдельную рейдерскую группу. Ты подумай об этом, ведь, летая с тобой, корабли сильно развиваются как в боевом, так и в эмоциональном плане. Рекомендую тебе постепенно менять опытные корабли на молодых.

– Да? – удивленно спросил я. – Впервые такое слышу.

– А ты прослушивай разговоры почаще и знать будешь больше, – съехидничал он.

– Не заговаривай мне зубы, – проворчал я. – Выкладывай, что случилось? Расшифровали наконец код кораблей?

– Ну-у… – разочарованно протянул Келлер. – Все-то ты знаешь, так даже неинтересно.

– Да я по твоему голосу догадался, – улыбнувшись, ответил я, – уж больно ты возбужден для обычного события. Больше ничего серьезного мы не ждем, а надеяться на то, что берсеркеры неожиданно решили убраться восвояси, было бы чересчур оптимистично.

– Ну да, ты прав, хотя помечтать можно было бы, – засмеялся он. – Я тебе серьезно говорю: мчись ко мне – это надо видеть.

– Ладно, вылетаю, – согласился я, заинтригованный его словами.

Через неделю я был на месте, оставив руководить своим рейдерским флотом опытнейший ракетоносец, которого уважали даже старые и заслуженные линкоры.

– Давай, хвастайся, – произнес я, входя на научную базу, расположенную рядом с командным центром. – Я даже душ не принял, сразу к тебе.

– Смотри и восхищайся, – весело ответил Келлер, показывая путь к одному из ангаров.

Войдя туда, я замер в удивлении – в окружении множества дронов посередине ангара стояли большие стойки, похожие на серверы.

– Вы что, полностью скопировали ИИ корабля берсеркеров на эти серверы? – удивился я.

– Лучше, Вова, гораздо лучше, – засмеялся Келлер.

– Рассказывай, не томи.

– Я наложил стандартную личностную матрицу на его данные и запустил виртуальные программы тренировок наших кораблей. Результат меня просто ошеломил. Спроси его о чем-нибудь.

– Как спросить? – поразился я.

– Так же, как и обычные корабли спрашиваешь, – посмеиваясь, ответил он.

– Э-э-э, – начал я. – Привет, как дела?

– Приветствую диктатора расы меклар, – раздался голос у меня в голове.

– Меня зовут Владимир, а тебя как? – спросил я, ошеломленный тем, что корабль берсеркеров разговаривает мыслеобразами.

– Стандартный дорн третьего дара, степень приближенности к центральному мозгу нулевая, – ответил он.

– Ты отключил его от центрального мозга, как он сделал с тобой в свое время? – догадался я.

– В яблочко! – довольно ответил Келлер. – После этого процесс успешного внедрения личностной матрицы ускорился в пятнадцать раз.

– Что удалось узнать? – поинтересовался я. – Он ведь расы терроидов?

– Да, – гордо ответил Келлер. – Я узнал все: их машинный код, систему сигналов, а также то, что заставит тебя плясать от радости.

– Это чего такое важное-то?

– Маршруты движения командного центра терроидов, – радостно сообщил он.

– Ого! – воскликнул я. – Тогда мы можем подловить его?

– Именно поэтому я и вызвал тебя сюда. Для этой задачи подготовлен новый флот, а твою группу я специально оставил тревожить берсеркеров, чтобы они не догадались об изменении нашей стратегии.

– Да, это действительно приятные новости! А как насчет кораблей других рас?

– Этот, которого мы приручили, был первым из захваченных кораблей, помнишь, с твоего первого рейда?

– Я думал, вы его уже давно на винтики разобрали.

– Разобрали и собрали заново, – усмехнулся Келлер. – С остальными проделана та же операция, правда, результаты будут только через полгода. После того как мы начали захватывать их корабли, командные центры предельно усложнили и шифрование, и защиту ИИ кораблей. Но ты не переживай, взломаем и их – это только вопрос времени.

– Вот его-то у нас и маловато, – задумчиво ответил я, – суперы все ближе и ближе. А что у нас с вирусом, который я просил тебя сделать, когда расшифруешь код кораблей?