– Вирус готов, но есть одна большая проблема. Мы не сможем запустить его через каналы связи, поскольку у каждого сервера мощная защита от посторонних программ. Если бы получилось внедрить этот вирус, подключившись напрямую к серверу! Жаль, что это невозможно, вирус у меня – просто загляденье. Я подсмотрел в земной истории способы воздействия вирусов на компьютеры и остановился на самом удобном для нас варианте: вирус самокопируется, перезаписывая всю информацию на серверах, причем маскируется под стандартные данные, поступающие от различных систем корабля, так что обнаружить его очень сложно. Но я так и не придумал, как подсадить его в сами серверы.

– Ну это не так сложно, – ответил я, немного подумав. – Мини-роботы, которые ты придумал для уничтожения жучков, прекрасно будут себя чувствовать в технических коммуникациях кораблей берсеркеров. А забрасывать их можно так: ракетоносцы выпускают за пару первых залпов половину своих ракет, а потом выстреливают контейнерами с ракетами, в боевой части которых находится множество мини-роботов. Часть ракет первой волны доберется до кораблей, проделает бреши в корпусах, а уж через них внутрь проникнут наши малыши с вирусом.

Келлер немного помолчал, а потом с восхищением спросил:

– Вова, а у вас на планете все такие умные, или это ты мне один такой достался? Если все, то я просто брошу все силы, чтобы научиться попадать через разлом в твою Галактику, и привезу сюда миллионы таких, как ты, чтобы они каждую минуту выдавали гениальные идеи. Я так думаю, что в этом случае мне хватит всего пары сотен лет на то, чтобы осуществить мечту предтеч.

– Кормить замучаешься, – сыронизировал я. – Хотя можешь попробовать, мешать не буду.

– Да я пошутил, – ответил он со смехом. – Я и твои-то идеи реализовывать не успеваю, а уж если их будет еще больше, мне просто ресурсов не хватит на их воплощение.

– Очень смешно. Ха-ха.

– Да ладно, не обижайся, – продолжал смеяться он. – Все сделаю в лучшем виде. Ты пока займись подготовкой кораблей к рейду на командный центр, а я через две недели подготовлю тебе ракеты с мини-роботами. Тем более что ты мне подсказал одну замечательную идейку. Если она сработает, я тебя расцелую, Вова.

– Это как, интересно?

– Привезу ту репортершу, помнишь? Ну которая тебя у трапа поцеловала. И заставлю ее тебя целовать, пока ты не вывалишься из своего скафандра! – Келлер громогласно засмеялся своей шутке.

– Ах ты, злобный монстр! – зарычал я на него, покраснев как рак.

– Да не злой я, что ты придумываешь про меня гадости? – продолжал веселиться Келлер.

– Очень у тебя сегодня хорошее настроение, как я погляжу, даже чересчур! – рявкнул я на этого шутника.

– Это потому, что сегодня действительно судьбоносный день, Вова! Если наше дело выгорит, будем отмечать его как день рождения нашей расы, – очень серьезно сказал он.

– А мне не хочешь рассказать об этом?

– Пока рано. Может, мне надоело, что все хорошие идеи всегда предлагаешь ты, дай и мне почувствовать себя гением.

– Ну ладно, гений, ты, главное, ракет мне побольше приготовь, – проворчал я.

Засмеявшись, Келлер отключился.

Две недели пролетели в трудах и заботах, как несколько часов. Мне пришлось попотеть, так как, привыкший к своей сыгранной, как хороший оркестр, команде, я требовал такой же слаженности и от этих незнакомых мне кораблей. Надо отдать им должное, они действительно были горды тем, что я лично занимаюсь с ними и беру в такой ответственный поход. Об этом я узнал, когда решил последовать предложению Келлера и подслушал их разговоры.

Он оказался прав, многие старые и опытные корабли флота недовольно бурчали, что одним все веселье в рейдах, а другие только и делают, что выполняют роль приманок, выводя корабли берсеркеров на сектора с орудийными платформами и минными полями.

Я также с удивлением отметил, что масло в огонь подливали те корабли, что служили под моим началом. Показывая остальным картинки проведенных со мной боев, они специально выделяли себя в них цветом и рассказывали о своей роли в этих сражениях. Слушая это бурчание, я стал понимать, что после войны нам с Келлером нужно будет срочно начинать строить реальное государство, так как налицо был факт интеллектуального роста ИИ всех кораблей, вплоть до уровня персонализации личности. Такими темпами через пару лет весь флот действительно превратится в коллектив разносторонних личностей.

Сделав себе заметку на будущее, я принялся гонять корабли еще интенсивнее, готовя их к рейду. Все перестроения и различные варианты поведения были несчетное количество раз отработаны в виртуальных баталиях, и теперь я заставлял их проделывать те же упражнения в реальности, тратя на это драгоценное топливо и боекомплекты. К концу второй недели я остался доволен действиями своих подчиненных.

Келлер также сдержал свое обещание, загрузив в два ракетоносца контейнеры с мини-роботами в боевой части ракет.

– Вова! – обратился он ко мне перед вылетом. – Сделай все, чтобы оставить командный центр максимально неповрежденным перед тем, как на него попадут мини-роботы. Я понимаю, что требую от тебя невозможного, но от того, насколько точно ты выполнишь мою просьбу, будет зависеть успех наших дальнейших действий.

– Ты бы еще звезду попросил привезти к твоему командному центру, – проворчал я, хотя стал догадываться о том, что он задумал.

– Вова, именно поэтому я рискую тобой, – серьезно ответил он, – сам отправляю тебя на такое сложное задание. Других выходов из ситуации я пока не вижу, надо использовать то, что нам преподносит реальность.

– Да ладно, не переживай, – подбодрил я его. – Исполню все в лучшем виде.

После разговора с Келлером я произвел перекличку кораблей и дал команду на отправление. Таким большим составом я еще никогда не руководил: десятки линкоров, ракетоносцев, миноносцев, авианосцев – набралось бы и на два флота.

Действовать я решил чрезвычайно осторожно и нигде не светить такую большую группу кораблей. С этой целью мы обосновались в одной из самых дальних систем, вдалеке от театра военных действий. Всех своих разведчиков я направил на поиск командного центра терроидов, который постоянно находился в гипере, только изредка заходя в системы, чтобы перелететь к другим вратам.

В этих поисках прошел не один месяц, и когда я начал сомневаться в самой возможности перехватить терроида, ко мне пришел экстренный сигнал от одного из разведчиков. Он гласил, что крупное соединение флота терроидов направляется в систему неподалеку от одного из маршрутов передвижения командного центра. Я немедленно объявил боевую тревогу и приказал на максимальной скорости лететь к этой системе.

Путь до нее занимал чуть меньше недели, и по времени мы вроде бы успевали, но я неустанно подгонял свой флот, приказав держать предельную скорость, хотя это и приводило к преждевременному износу двигателей. Я понимал, что если упустить этот случай, то следующего можно будет дожидаться еще много месяцев. Хотя это могло быть и ложным ходом берсеркеров, но я чувствовал, что терроид намерен обезопасить себя при пролете по системе, для чего и отправил туда такой большой флот.