потянул назад. Джеймс снова был в храме, и вместо людей переодетых в фантастических персонажей, перед ним открылся вид на кристалл Истока, который окружало не менее десяти человек с руками, поднятыми в жесте, который используется при открытии прохода.

Иден закрыл проход, в который забрел Джейме, и подошел к напарнику.

— Решил от нас сбежать?

— Там не так весело, — ответил Джеймс, приходя в себя.

— Ткань между мирами истончается, — произнес знакомый голос.

Кайден отошел от Истока и встал лицом к троице.

— Проходы начали хаотично открываться. Скоро миры объединяться и тысячелетия изоляции останутся в прошлом.

Справа и слева от Кайдена встали Олан и Блейр.

— Значит, вот как все должно решиться, — крикнула Айрис, — Дракой?

— Нам не обязательно сражаться, — ответил ее наставник, — но если вы хотите остановить нас, то боюсь придется.

— Значит, решено, — подчеркнул Иден, и начал идти на бывших союзников.

Противники начали сближаться, Айрис нацелилась на сражение с Кайденом, Иден решил взять на себя Блейра, а Джеймсу предстояло сразиться с бывшим старейшиной, Оланом.

Никто не тянулся к своим клинкам, словно не желая прибегать к радикальным мерам, в сражении с людьми, которые совсем недавно были им близки, однако каждый знал, что для достижения своей цели, готов пересечь любую черту.

Оппоненты сближались все больше, после чего схлестнулись в сражении. Айрис обменивалась ударами с человеком, который обучал ее сражаться. Ранее она и предположить не могла, что когда-то будет биться со своим учителем, не в целях тренировки.

Кайден прекрасно знал все приемы Айрис, и без труда их отбивал, но девушка не отступала и на ходу старалась менять тактику. Удар рукой, блок, захват, выход, отскок, воздушный импульс, разбег, удар локтем. Противники не уступали друг другу, и как бы не старались, перехватить инициативу, ни у кого не получалось.

Иден и Блейр, дрались менее технично, но в разы более агрессивно. В каждом ударе чувствовалась злоба от непонимания друг друга. Время от времени бой начинал походить на обычный мордобой, в котором прослеживалось превосходство Блейра, ведь Иден был истощен прошлыми боями. Раны, полученные за последние дни, давали знать о себе сильнее, чем когда либо, и все же, несмотря на боль, он не мог позволить бывшему другу одержать верх.

Битва Джеймса и Олана была больше не про честный бой, а про увиливания. Парень старался держать дистанцию и по максимуму применять голову, а не кулаки. Бывший старейшина посылал в противника импульсы, которые Джеймс отбивал, порой посылая такой же в ответ, и в момент замешательства Олана, парень сближался и наносил удар.

Довольно быстро, эта тактика стала раздражать, рассчитывающего на честный поединок, Олана. Он достал кинжал из ножен на поясе и побежал на Джеймса. Парень отступил назад и вновь очутился на «КомикКоне». Следом в холле конференц центра появился Олан, и набросился на Джеймса.

Люди вокруг приняли сражение за представление, устроенное организаторами конвенции, и не торопились разнимать противников. Джеймс отпрыгивал от выпадов кинжалом, и пользуясь образовавшимися вокруг декорациями, старался опрокинуть на Олана афишу, кинуть в него декоративные фигурки. Старейшина начал закипать яростью, он поднял руку и выпустил в Джеймса воздушный импульс необычайной силы.

Поток врезался в парня и откинул его назад. Приземлился Джеймс в храме Истока.

— Джеймс! — крикнула Айрис, продолжая изматывающий бой, — Что случилось?

— Похоже теперь, сила Истока работает и на Земле. — сказал он, поднимаясь с металлического пола.

В пылу сражения, Иден и Блейр тоже угодили в проход, и их сражение продолжилось на глазах посетителей конвенции, что секундой ранее стали свидетелями применения того, что не могли охарактеризовать иначе как «магией». Вид, избитых в кровь лиц сражающихся парней, окончательно разрушил иллюзию представления.

Оттолкнув Кайдена Айрис бросилась к Джеймсу.

— Так продолжаться не может, нужно остановить тех кто стоит у кристалла, именно они переносят остров.

Очередное землетрясение потрясло Храм.

— Вам до них не добраться, мы не позволим, — прокомментировал фразу Айрис, Кайден.

Из прохода, в который влетел Джеймс, появился Олан. Увидев его, Айрис помогла Джеймсу встать, и напарники встали спиной друг к другу.

— Что теперь? — прошептал Джеймс.

Не успела Айрис задуматься, как один из людей окружавших кристалл крикнул:

— Что-то не так!

Кайден обернулся.

— Я чувствую, что уже трое наших, с внешнего периметра перестали выполнять задачу. Нет! Уже четверых не чувствую.

С наблюдательного пункта, запыхавшись прибежал паренёк. В его глаза были наполнены ужасом.

— Что там! — нетерпеливо крикнул Кайден.

— Дракон, — ответил парень, — Дракон летит вдоль побережья и уничтожает лодки, в которых наши люди.

— Аришем, — с надеждой в голосе сказала Айрис так, что услышал это только Джеймс. Напарники улыбнулись.

Кайден развернулся и посмотрел на Айрис.

— Значит, вам удалось заручиться поддержкой последнего дракона. Я впечатлен, но это не поможет. — он вновь посмотрел на паренька с наблюдательного пункта, — сколькие уже на местах?

— Почти все, насколько могу судить, человек десять не добралось вовремя, теперь еще и дракон этот.

— Без них обойдемся. Продолжаем! — крикнул Кайден.

Вновь храм затрясло. На потолке металлические пластины разошлись, и на кристал упал камень размером с человеческую голову, после чего землетрясение повторилось вновь.

Рядом с Кайденом, словно из неоткуда вылетели Иден и Блейр. Джеймс увидел возможность и крикнул Айрис:

— Я задержу его. Действуйте!

Парень сорвался с места и, что есть сил тараном, побежал на Кайдена. Врезавшись в противника, Джеймс схватил его и направил в проход, из которого появились Блейр с Иденом.

Оказавшись на ковровом покрытии последнего этажа конференц центра, Джеймс что есть сил ударил Кайдена по лицу.

Кайден ловко выкрутился из своего положения, оттолкнул Джеймса, встал и направился обратно к проходу. Путь преграждали зеваки, пытающиеся увидеть незримый портал, через который проникали сражающиеся люди. Кайден, нетерпеливо махнул рукой, отталкивая толпу воздушным потоком, но не успел он подойти ближе, как к нему вновь подбежал Джеймс.

В завязавшемся сражении, Джеймс не мог ничего противопоставить своему опоненту. Каждый его удар поворачивался против него самого. После удара, повалившего парня на пол, Кайден вновь направился к проходу.

Землетрясение сотрясло здание. Люди в панике побежали к аварийному выходу и сбили Кайдена с ног. Некоторые угождали в незримые порталы, что переносили их в храм острова Истока, где также содрогалась земля. Джеймс кинулся к Кайдену, но тот вовремя спохватился и отбросил Джеймса воздушным импульсом.

Перебарывая боль от очередного падения, парень рванулся за противником, который уже пересекал границу прохода. Повсюду продолжали хаотично бегать испуганные люди, некоторые с криками выбегали из порталов, в которые случайно угождали. В самый ближайший из них вбежал Джеймс.

Храм трясло все сильнее, а