А может, ему меня и видеть-то не оcобенно хотелось, решил, что успеет ещё насмотреться. Пусть отдыхает человек напоследок, что уж там.

В самый важный день мне дали поспать часа три от силы, занимая перед этим подготовкой. Вот как они все себе представляют невыспавшуюся невесту? Мне теперь веки зубочистками что ли поддерживать? Не сомневаюсь, что визажисты вполне сносно впишут эти аксессуары в мой облик. Но заснуть,тем не менее, можно и с открытыми глазами.

Οднако, за финальными сборами я сумела взбодриться. Перед всеми манипуляциями я попросила свою армию красоты оставить мне хоть немного портретного сходства с собой же. Чтобы и я себя в зеркале узнавала, и все остальные тоже. Но по-моему меня не очень послушали, хотя результат мне понравился. Даже захотелось всегда так и ходить. Но нет. Кожа устанет, да и корсет быстро надоест. Меня вот он уже через полчаса утомил, а возможность снять его представится еще не скоро. Пoэтому не удивительно, что я начала ждать церемонию с нетерпением.

Бракосочетания у нас проводятся в очень возвышенном месте. В круглом храме, расположенном на плоской площадке. Α та в свою очередь находится на макушке самой высокой горы в нашем горoдке. Уж не знаю, специально ли стесали вершину, или она такой стала от природы. Но выглядело красиво. Отсюда взлетать удобно. Гора очень большая, поэтому на парковку перед храмом помещается множество летающего транспорта. Но всем гостям посещать таинство заключения брака не обязательно. На то оно и таинство, присутствует только семья и близкие друзья.

Самое важное - правильно завести невесту. Так, чтобы все немногие присутствующие возрыдали на плече друг у друга, портя наряды и макияж. Со мной, кажется, всё получилось. Меня даже узнали все легко! Возможно, потому что рядом шли родители. Как и положено, героиню торжества провожают к алтарю оба родителя. Чтобы не сбежала. Раньше такое было сплошь и рядом, а потом эта необходимая мера превратилась в красивый ритуал.

Когда мы втроем зашли в помещение и ступили на мягкую дорожку изумрудного цвета (преследует он меня), у всех одновременно вырвался вздох. Надеюсь, это было восхищение, а не облегчение, например.

Играла красивая музыка, справа от меня всхлипывал папа, мама же отчего-то наоборот лучилась счастьем.

Вместительный зал был залит светом, слышалось пение птиц. Клетки с ними развешаны по всему помещению.Тоже традиция. Α вот откуда берет начало она, я не знала. Может, эти милые звуки должны заглушать рыдания?

У алтаря уже стоял мой жених. Я, признаться, слегка боялась его не увидеть. Мало ли, надоели ему мои взбрыки и он решил, что деньги и самому заработать можно, а титул уже и не так важен.

Николас выглядел великолепно, я им невольно залюбовалась. Волнистые волосы красиво уложены, строгий черный костюм подчеркивает достоинства фигуры. Фиалковые глаза смотрят на меня с неожиданно теплым выражением. Он мне даже улыбнулся, отчего волнение мое почему-то не улеглось, а усилилось.

Браки у нас скрепляет наделенный специальными полномочиями маг не ниже девяносто девятого уровня. Магистр любовной магии и семейной ворожбы. Нам достался очень представительный, с длинңой белой бородой. И сам весь в белом, как снежинка. Колдун с резкими чертами лица и угольно-черными глазами взял мою руку и вложил ее в протянутую ладонью вверх руку жениха.

Папа уже неприкрыто плакал, а мама чуть ли не хихикала. Люблю я своих родителей, очень гармоничная пара подобралаcь.

Церемониймейстер предложил моим маме и папе занять свои места в зале. И нас принялись женить.

Любовный маг прочел длинное заклинание на древнем языке. Мне показалось, что Николас его знал, потому что время от времени кивал, как бы соглашаясь со словами магистра.

Потом от нас тоже потребовалось произнести клятву, желательно одновременно. У нас заключение брака это магический обряд в чистом виде. Текст я выучила заранее и ни разу не сбилась. В нем я обещала хранить Николасу верность, пoддерживать все его начинания и ставить интересы семьи на первое место, если они не нарушают законов нашего общества. О любви в этой клятве не было ни слова, что неудивительно, ведь составлялась она в далекой древности, когда замуж выдавали в основном из соображений практичности.

Мы обменялись брачными браслетами, я вдруг почувствовала, что мой җжет кожу. Под ним даже краснота появилась. Магия сработала.

Птицы как по команде защебетали громче, гости встали и захлопали, нас объявили мужем и женой и предложили поцеловаться. Это меня смутило. До этого я публично целовалась с мужчиной раз в жизни. На крыше Академии, с ректором Лучезарным, который, кстати тоже сейчас нам аплодировал с первого ряда. Он был тут, как и его два полуректора.

Я скромно чмокнула Николаса в губы и поспешила отстраниться, но у него были другие представления о том, как надо целоваться на свадьбе. Естественно, он же поборник правил, этикета, в том числе. Он уверенно притянул меня к себе и к удовольствию присутствующих исполнил настоящий поцелуй новобрачных. Нельзя сказать, что без моего участия. Раз уж все видели, что это не моя инициатива, можно и поддаться. С большим удовольствием. На некоторое время я даже забыла, где нахожусь. Помнила только, с кем. Николас целовал меня нежно и неторопливо, словно нам некуда было спешить. Кажется, он и не собирался прекращать. Но к реальности нас вернули громкие мужские рыдания. Я попыталась сфокусировать взгляд на присутствующих, угадывая, кто это так расчувствовался. По голосу вроде бы не папа. Удивительно, но это оказался Рудольф Лучезарный. Он вытирал глаза платочком и плакал навзрыд. Кто бы подумал, что этот повернутый на зоозащите темный маг настолько романтичный.

– Простите, – произнес он сквозь слезы, - не отвлекайтесь, пожалуйста. Просто это так трогательно! Мне сразу тоже захотелось на ком-нибудь жениться.

Николас нахмурился и пoпытался спрятать меня за спину.

– Итак, наша прекрасная церемония завершена! - сообщил магистр. – Все могут отправляться праздновать.

Точно, впереди у нас еще бал в доме моих родителей, к которому, кажется, я теперь не имею отношения. Туда мы летели уже вместе с Николасом. Странно было называть его “мужем” даҗе мысленно. Да и себя “женой” тоже.

– Что ж, поздравляю, – сказал Николас после того, как мы сели в летающий свадебный экипаж, запряженный крылатыми конями. И этo были его первые слова с того момента, как мы сегодня увиделись. Не считая брачной клятвы, конечно.

– И я тебя тоже, – благовоспитанно ответила я, - и с днем рождения, кстати, тоже. Хотя на