«Э-э, — очень выразительно протянул удивленный Ник, — вообще-то, это заклинание подчинения было. Я не виноват, что твой треклятый кулон его перевёл!»

А-а-а, ну, если кулон, тогда всё понятно. Он вообще, насколько я поняла, любит всякую ерунду переводить.

«Повторяй давай!»

Вздохнув, я остановилась и, обернувшись так, чтобы видеть сразу обоих демонов, послушно повторила:

— Заклинаю вас Тьмой Изначальной, что могущественнее всего живого и мёртвого, повиноваться мне каждым словом, служить мне каждым жестом, быть верными мне каждой мыслью. С этого момента и до конца вашей жизни, — произнесла я негромко на одном дыхании, не сводя взгляда с лиц демонов, которые сначала удивленно вытянулись, а затем потеряли всякую эмоциональность.

«Отлично! Теперь прикажи им провести тебя к порталу, только так, чтобы никто вас не заметил»

Я сегодня вообще ужасно послушной была, а потому дословно передала демонам приказ Ника и поторопилась за ними вслед.

Шли мы быстро, временами мне приходилось переходить на бег, чтобы не потерять своих провожатых из виду. Несколько раз мы ныряли в двери и повороты, потом выбрались на винтовую лестницу и очень долго шли по ней вниз. По пути не было ни одного хода, лишь только на самом верху и в самом низу.

Перебежка по длинному коридору с тяжелыми запертыми дверями, ещё один спуск вниз, опять коридор, поворот налево, затем опять налево в огромные железные двери и…

— Ого, — выдохнула я, взирая на идеально ровную стену, в центре которой в ровном круге из камней расположился тот самый большой. Только здесь они были не красные, а золотые.

Большие золотые камни.

«Вали оттуда быстро!»- велел Николас.

— Заприте двери и никого не пускайте, — обернувшись, велела я демонам, а сама устремилась к стене.

Чего я не учла, так это того, что демоны оказались не дураками, и, стоило мне подобраться на расстояние в пять шагов, перед порталом вдруг заискрился яркий купол. Меня откинуло назад, пронесло через всю комнату и болезненно приложило о противоположную стену, выбив весь воздух из легких.

Ник глухо выругался и что-то сказал, но я не услышала его из-за внезапно оглушительно заоравшей сирены. Она выла, кажется, над всем миром! Невозможно громкая, оглушающая, вызывающая слёзы и желание сжаться и спрятаться.

Вскочив, пытаясь отстраниться от этого невозможного звука, я подскочила к мерцающей пугающим алым стене, лихорадочно соображая, что могу сделать.

Могла я только одно, что и сделала.

Вскинула руку и ударила по защитному куполу ярким ревущем пламенем.

Чужое заклинание истаяло вмиг! Оно просто было и вдруг его не стало! Сирена над головой взревела в три раза яростнее!

В этот миг в двери ударили! Да так, что с потолка камни начали падать, а стоящие на страже демоны засветились тёмным!

Я стрелой подлетела к скале, боясь не успеть, боясь быть пойманной, боясь…

Двери с грохотом повалились на пол! Это был оглушительный грохот! Яростный! Пугающий! И в дверном проёме появилась разъяренная до крайности фигура лорда Эргаса!

Два демона кинулись к нему с двух сторон. Не глядя, он ударил сразу двумя руками, не используя магии и оружие, орудуя лишь только собственными руками! И оба демона повалились на пол без признаков жизни, с рваными ранами в груди! А с рук демона медленно капала чёрная кровь…

Кажется, я закричала. И резко обернулась, с силой ударила ладонями по камню, моля о спасении и думая о Нике…

Вспышка! Удар! Боль, пронзившая мою голову!

Я закричала от боли, срывая горло, и повалилась в ослепляющий свет!

И я всё падала и кричала, чувствуя, как невыносимая боль разрывает всё моё тело, как горят ослепленные ярким светом глаза, как рвёт криком горло, и ничего не могла поделать.

Кажется, это продолжалось целую вечность, пока спасительная тьма не приняла меня в свои объятия. Я больно ударилась о землю, но даже не почувствовала этого.

В ушах застыл собственный крик.

Перед слезящимися глазами всё ещё стоял слепящий свет.

Горло ужасно жгло.

В голове всё дребезжало от боли.

Тело ныло от напряжения.

А меня не покидало ощущение животного ужаса и напряженного ожидания чего-то плохого.

Когда моих рук кто-то коснулся, я испуганно закричала и начала судорожно отбиваться. Это был Эргас! Он хочет меня убить! Он!..

— Тише, Варя, тише! Это я, я! Всё хорошо! — торопливо заверил Ник.

Я тут же замерла, не веря, что это действительно он. Просто не веря. Но парень притянул меня к себе и крепко обнял, торопливо прощупал руки, ноги, спину, живот и голову, проверяя меня на наличие повреждений, а потом просто сжал в своих объятьях, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Ник, — простонала до ужаса перепуганная я и заплакала, цепляясь обеими руками за его рубашку.

Я просто сидела и плакала, уткнувшись лицом в его шею и безжалостно заливая рубашку слезами, вымещая весь свой страх и усталость от прошедших дней. А Ник сидел, усадив меня на свои колени, успокаивающе покачивался из стороны в сторону, гладил мои волосы, шептал что-то мне на ухо и мужественно терпел.

Не знаю, сколько мы так просидели. Кажется, очень долго. Я больше не плакала, только лишь судорожно всхлипывала, сотрясаясь всем телом. И старалась ни о чём не думать. Не вспоминать тех демонов, что погибли по моей вине, ведь это я сказала им «никого не пускайте». Не вспоминать убившего их Эргаса. Не вспоминать его яростного взгляда и читающегося в нём желание убивать.

Я просто старалась ни о чём не думать.

«Вы что с ней сделали?!»- я вздрогнула от этого мысленного вопроса, пропитанного лютой ненавистью и слепящей яростью.

Ник, который этот вопрос и задавал, сжал меня ещё сильнее, невесомо поцеловал в макушку и начал раскачиваться чуть сильнее.

«Она с тобой?»- деланно спокойный вопрос от лорда Эргаса.

Господи, скажи, что он остался там! Прошу тебя, пусть он останется в своём ненормальном мире! Пожалуйста!

«Вы не ответили на вопрос», — холодно заметил Николас.

«Значит, с тобой, — нагло игнорировал его демон, — жди, сейчас буду»

Только не это! Он здесь! Он здесь! В этом мире! Он…

Меня всю затрясло от ужаса.

«Если вы здесь появитесь, Варина истерика начнётся сначала, — старательно сдерживая гнев, прорычал Ник мысленно, поглаживая меня руками по голове и спине, — а если она повториться, клянусь, я просто вас убью. Не посмотрю ни на что и просто убью вас, лорд Эргас. Не доводите меня. Не появляйтесь здесь!»

Отпрянув назад, я с ужасом посмотрела в мрачные чёрные глаза Ника сквозь пелену вновь навернувшихся слёз. Мне до дрожи страшно стало за него. Зря он сказал такое демону, тот сейчас взбесится и убьёт его. Он его просто убьёт! Так же, как убил тех демонов, даже не используя магию!