Нехорошее слово едва не сорвалось с губ. Ник себя в высказываниях не сдерживал, собрав в кучу и местную ругань, и более близкую мне. Правда, ругался он приглушенно и мало что понятно было, но общий смысл я уловила.

— Не надо мне угрожать, — вежливо попросила я, нервно улыбаясь.

Лорд демон улыбнулся в ответ — снисходительно, затем сделал знак кому-то и рядом со мной мгновенно выросли две громадные фигуры демонов. Вот они меня мягко, но крепко ухватили за оба локоточка, оторвали от пола и без какого-либо напряжения понесли на выход через высокие двери.

— Вы что делаете? — возмутилась я такому поведению, — Поставьте меня немедленно!

Меня просто взяли и проигнорировали. А уже на выходе я услышала негромкий, но властный голос лорда Эргаса:

— Приготовиться к коронации. Мраку нужен правитель.

«Пора валить», — напряженный голос Ника радости мне не прибавил, стало только страшнее.

— Что ещё за коронация? — спросила я у тех, кто вытащил меня в тёмный широкий коридор с высокими потолками и без каких-либо украшений, — Отвечайте мне!

Не знаю, то ли мой голос на них так подействовал, то ли они посчитали вопрос безобидным, то ли вообще пожалели меня, но тот, что был слева, ответил:

— После коронации вы станете нашей правительницей.

Ник снова выругался, но тут же оборвав себя, грозно велел:

«Прикажи им отпустить свою будущую правительницу»

Мысль не показалась мне лишенной логики, а потому я, стараясь, чтобы голос звучал грозно и уверенно, повторила слова Николаса:

— Как будущая правительница, я требую отпустить меня.

Требованию не вняли, но с шага сбились и выразительными взглядами обменялись.

— Или вы хотите, чтобы я рассказала вашему правителю о том, что мои приказы не исполняют? — продолжила я, ухватившись за их реакцию.

Вот теперь оба замерли на месте, обмениваясь тяжелыми взглядами.

— Врёт, — уверенно заявил тот, что был справа.

— А если нет? — был не столь уверен левый, — Ты посмотри на неё, она не внушает доверия.

Я возмущенно засопела. Легко проигнорировав меня, демоны продолжили диалог:

— Её лучше держать под контролем, — правый.

— Куда она от нас здесь денется? — левый.

Я над этим вопросом тоже задумалась. Взгляд проскользил по многочисленным окнам с одной стороны коридора и дверям с другой. В принципе, вариантов побега здесь была уйма, нужно только правильно выбрать из них тот самый единственный и подгадать момент для побега.

— Лучше её не отпускать, — опять правый, который очень походил на параноика.

— А если нажалуется правителю?

— Правитель приказал нам увести её, он не говорил исполнять её приказы.

— Но он назвал её будущей правительницей, а мы должны исполнять приказы правящих.

Правый не ответил, задумавшись. Мы с левым с одинаковым интересом и ожиданием продолжения посмотрели на него.

— Фактически, она ещё не правительница, — произнёс он в конце концов и посмотрел на своего товарища.

Я тоже голову повернула, заинтересовавшись беседой. Может, ещё чего полезного скажут.

— Фактически, нам её уже представили и она автоматически становится неприкосновенной.

Вот после этого оба опустили головы и уставились на меня. Подумали пару секунд, а затем также слажено отпустили меня и отошли на шаг в сторону.

Надо запомнить эти слова про свою неприкосновенность, наверняка пригодиться.

— Куда там идти? — осведомилась удивленная произошедшим я.

Мне молча указали вперёд, не сводя с меня внимательных взглядов. Подумав немного, я послушно пошла вперёд. Демоны двинулись следом, идя совершенно бесшумно.

«Что делать?»- спросила я у мозгового центра спасательной операции.

«Надо найти портал», — отозвался он.

Очень интересно, и как же это сделать? В том мире, где остался Ник, этот портал вообще был в горах на другом конце мира. Здесь мне тоже прикажите идти неизвестно куда? Да уж, далеко я уйду. К тому же, лорд главный демон непрозрачно намекнул, что уйти далеко мне не дадут.

«Попробуй спросить у эти», — предложил Ник.

За неимением других вариантов, я так и сделала:

— Уважаемые, а вы знаете место, где под обрывом расположено озеро с прозрачной водой и злобными рыбами? — максимально невозмутимо спросила я, глянув сначала на одного, потом на второго.

Демоны выразительно промолчали.

— Ну, там ещё кусты колючие растут, высокие такие, — я подняла руку и показала им, насколько растительность высокая, — и всю округу видно.

Вот знаете, если бы это же спросили у меня, я бы посмеялась и сказала, что таких мест в мире вагон и маленькая тележка. Если честно, я была готова к тому, что демоны тоже рассмеются, но тут вдруг неожиданно левый произнёс:

— КаперЭйм.

— А? — не поняла я, обернувшись на него.

— Вы были там? — напряженно вопросил правый и оба уставились на меня.

— Была, — подтвердила я.

— Воды касались? — новый вопрос от параноика правого.

— Нет, — я покачала головой, — лорд…э-э, ваш правитель поймал меня и не дал упасть. А что происходит?

Оба демона как-то облегченно выдохнули, обменялись взглядами и любезно меня просветили:

— КаперЭйм — мёртвая вода. Если бы вы коснулись её, у вас было бы не больше двух часов жизни, — левый.

— Началось бы разложение и гниение плоти, отказ работоспособности жизненно важных органов, потеря памяти, прекращение функционирования органов обоняния, последним умирает мозг. То ещё зрелище, скажу я вам, — правый виновато на меня посмотрел.

— А это далеко отсюда? — спросила я, начиная осторожно подходить к самому главному вопросу.

Правый задумался, ответил левый:

— Несколько часов пути на ящерах.

Что за ящеры, я спрашивать не стала.

— А портал, через который мы прошли, далеко? — невинно-невинно вопросила я.

— Нет, — левый неожиданно улыбнулся, — он в замке, на втором подземном этаже.

Ха! Учись, Николас!

«Да ты ничего не сделала! — возмутился он довольно громко, — Тебе просто повезло, что они оказались полными идиотами!»

Ну, знаешь ли, не в нашем положении ругаться на удачу.

— Зачем тебе портал? — проснулась паранойя правого, который порядком меня напрягал.

Выкрутилась я быстро:

— Просто интересно, почему нас так далеко от портала выкинуло. Ну согласитесь, странно ведь.