базу. Потом и им всё с собой таскать на нее надоело, нашли себе местечки получше. Дальше — Седа. Отметки о степени жизнепригодности до сих пор нет, хотя климат еще более теплый и кислорода в воздухе достаточно. Но почему-то ее не исследовали, и очень много пропавших без вести кораблей в этом квадрате. Даже есть какая-то легенда о живущих там сиренах, заманивающих путешественников. Это, конечно, бред. Но меня тревожит сам факт, что от нее все шарахаются, как от зачумленной. Нет же дыма без огня? — Рэд обвел всех глазами. Команда притихши слушала. Похоже, ребята осознали, что прогулка предстоит не так чтобы увеселительная.

— Третья по маршруту — Росянка. Красная отметка. Атмосфера для людей непригодная, зато на ней обитают сотни видов хищных растений. На заре экспансии там пытались что-то изучать и каталогизировать, но потом решили закрыть планету и не заморачиваться. Безопаснее, конечно, нам на нее вообще не садиться. И последняя, Росс-128-Би. Оранжевая. Тут есть атмосфера, средняя температура минус десять, местность скалистая и вся покрыта снегом и ледниками. Если бы ее открыли давно, то, наверное, пытались бы топить лед, ставить купола и теплицы, но для третьего периода колонизации такие заморочки уже никому не нужны. Тем более отмечено, что у планеты очень подвижные тектонические плиты и часто случаются землетрясения и связанные с ними сходы лавин. В случае если не подойдет ничего, придется разработать после Валинора новый маршрут и поискать удачу там.

— А где сейчас прототип? — первым встрепенулся Ник.

— Глазго его спрятал куда-то внутрь двигателя. Он в кожухе, поэтому сканером не засечь.

— Так, может, пусть там и остается?

— Ник, «Виктория» не вечна. К тому же с ней может что-то произойти. Я предпочел бы решить этот вопрос раз и навсегда.

— Жерло вулкана? — снова подсказал Ник.

Рэд укоризненно глянул на брата.

— Мы же уже решили, что в самом крайнем случае у нас должна быть возможность прототип забрать. И вы проголосовали единогласно.

— Мы и сейчас согласны, — Ник посмотрел на девчонок, как будто ища подтверждения. — Я просто проверил твердость твоего решения.

— Десятка! Как у алмаза.

— Оп-па, ты шутишь, — похлопал Ник брата по плечу. — Значит, всё не так страшно. А можно продолжим завтра? Я ночь ехал на энергетике, а сейчас меня, похоже, догнало.

Рэд кивнул и проследил взглядом за братом с женой, занявшими бывшую Селенину каюту. Невеста самодовольно улыбнулась капитану. Рэд хмыкнул.

— Я очень рад за них, но есть одно «но». Звукоизоляция между комнатами не стопроцентная. Как бы нам не пришлось снова ночевать в кабине.

Глава 26

Буквально за пару дней на «Виктории» само собой установилось некое подобие режима. По утрам Ник с Рэдом пыхтели в тренажерке. Капитан, недавно снявший экзоскелет, пока мог нагружать только руки, но заниматься всё равно считал необходимым. Потом парни делали завтрак, и из кают, вероятно, на аромат, выбирались девушки. Дальше шли валинорский ликбез и уроки синдарина. Ник с Рейвен решили, что было бы неплохо понимать и говорить хотя бы самое простое: не будут же они абсолютно везде ходить вчетвером. На обед перекусывали полуфабрикатами. Затем обсуждали предстоящие планы и планеты. И способы «запрятывания сокровища».

— Я не понимаю, что тебя смущает в этом варианте? — спорил Ник, когда тема поднялась в очередной раз. — У нас есть небольшая бурмашина, сделаем скважину метров десять-пятнадцать, в нее прототип, и всё сровняем. Координаты засечем на коммы, и их тоже зашифруем. Всё!

— На планету может наведаться кто-то с оборудованием…

— Бро! Под таким слоем земли, да еще в кожухе, его ни один металлоискатель не возьмет!

— Могут привезти геологоразведочную технику… — упорствовал Рэд.

— У планет минимум оранжевый код! Кто на них попрется!

— На Седе нет кода.

— Да от нее все шарахаются как от чумы! Ну а даже если геологоразведка, что, их заинтересует такой мелкий кусок металла? Мало ли какой обломок попал на поверхность тьму веков назад.

— Можно найти пещеру и спрятать где-то в ней, поглубже. Геологоразведка в такие места не забирается, — робко предложила Рейвен.

Рэд отрицательно покачал головой.

— Пещера может обвалиться, и мы тоже не сможем достать, слишком рискованно. Еще мысли?

— Как минимум на двух планетах есть вода. Может, с аквалангом и поглубже? — сомневаясь в собственной идее, предложила Селена.

— Нет, — вздохнул Рэд. — Это должно быть место, до которого в состоянии добраться любой из нас в одиночку. В крайнем случае, я имею в виду.

— Тогда идея Ника лучшая, — пожала плечами Селена.

Рэд задумчиво кивнул, потом глянул на брата.

— Значит, пока остановимся на ней. К Лейтону мы выйдем часам к двум ночи. Я думаю, лучше выспаться и поискать удачное место для высадки уже с утра.

Все согласно закивали.

— А кто готовит сегодня ужин? — как бы между делом поинтересовалась Селена.

— Я. Буду давать Нику мастер-класс по приготовлению плова, — решил капитан.

— Мне?! — опешил младший Леграсс. — Зачем? Я же не девчонка.

— А я девчонка? — возмущенно выгнул бровь Рэд.

— Нет, — смутился Ник, — но ты другое дело. Ты это любишь… И вообще кулинарный талант!

— Не подмазывайся! А тебе просто может пригодиться. Мой руки!

Ник со вздохом поплелся к раковине. Селена с блаженным стоном улеглась на диван с книжкой. Вчера она переусердствовала на тренировке, и сегодня ей об этом напоминала каждая мышца.

Ник вернулся к столу уже с закатанными рукавами и в фартуке.

— Так, смотри: вот тут мясо — лучше брать баранину, лук, морковь, рис… — начал инструктаж Рэд.

Пока внимание парней было сосредоточено на продуктах, Рейвен быстро сбегала в каюту и вернулась со скетчбуком и карандашом. Она подмигнула заинтересовавшейся подруге и села лицом к кухне так, что над спинкой дивана видна была только ее голова. Селена приподнялась на руках и выглянула из-за спинки. Два статных, хорошо сложенных парня в кухонных фартуках, орудующие ножами, выглядели очень… воодушевляюще!

— О да-а! — протянула она. — Можно бесконечно смотреть на три вещи: огонь, воду и то, как другие работают.

А затем перевела взгляд на руки Рейвен, порхающие по листу.

— А можно потом посмотреть остальное?

— Конечно, — слегка смутилась девушка и сразу перевела тему: — А ты знаешь,