— Это заклинание?! Что ты им показала?! Что за заклинание?! Как?!

***

Как потом мне рассказала Стрелка, подготовка к налету на кладбище шла целый день, скрытно и интенсивно. Правда, подробностей из нее было не выжать — она их просто не знала. А то, что Кар не пошел на занятия и метался по Пирамиде, с кем-то перешептывался, кому-то что-то передавал… Так об этом я и ночью догадалась, по бормотанию спутника на обратном пути. А на вопросы Стрелки:

— Ты что-то придумала, Каштанка?! Да?! У нас получится?!

Я ответила коротко:

— Думаю.

А что еще сказать могла? Ну, пуганула мертвецов. Ну, повторил этот фокус Кар несколько раз с неизменным успехом. При этом очень веселил меня, бормоча: «Только губки подкрашу!» И что?! Дальше-то другое кладбище, склеп… Да еще какое-то странное заклятие! Как еще сложится вся эта афера?..

Так что думала я до самого обеда за ноутом. Ну и с Баксом переругивалась. Накануне этот прохиндей встретил нас в цветнике у входа и нагло поинтересовался, как прошло свидание с мертвецами. Убила бы на месте! Еще он сообщил, что знатно отдохнул и теперь будет долго спать. И опять соврал!

Так что с его помощью я знала о делах, творящихся в Пирамиде, куда больше Стрелки! Во всяком случае, что-то там приготовили техники, кто-то занял «поносить с возвратом» плащи с капюшонами у студентов-некромантов, а кто-то где-то спер гроб…

— Зачем гроб?! — удивилась я.

«Все подробности операции знают только Кар и еще трое. Хочешь, я влезу в их мозги?»

Наглый, беспринципный четвертьфамилиар! А то и только на осьмушку!

Пришлось идти на обед в столовую. А ведь можно было пообедать вкусно и с комфортом у себя. Но девочки заявили, что все должно быть, как обычно, и не вызывать никаких подозрений.

И точно! В столовой все вели себя чинно и «как обычно». Но напряжение! Только искры не летали между полом и потолком! Хотя понятно, что все переглядывались, перемигивались и таинственно улыбались. А в самом начале к нашему столику подрулил Кар и тихо сказал:

— Все очень благодарны тебе, Таня! И мы просим пойти с нами… Без тебя никак! Пожалуйста…

Я обреченно вздохнула и кивнула:

— Ладно. Утрам тартам!

Суп в тарелках забулькал, а Кара парализовало на пару секунд.

Как только его отпустило, мимо прошмыгнул Таш.

— Все готово! Привет, Кнопка!

Мне показалось, что последнюю фразу он сказал не для Кара.

— А что это за заклинание? — с трепетом спросила Стрелка.

— Разогрев супа, — ответила я. — И заморозка мозгов.

В общем, мрак на дискотеке!

А вот на ужин я идти отказалась! И мотивировала все просто и элегантно:

— А я редко хожу на ужин! И не пойду сегодня! Отстаньте!

— Но в кино идти придется! Как обычно! — безапелляционно заявила Белка.

А я и пошла! Села на свое место и ко мне тут же склонилась ближайшая змея.

— Сегодня… — тихо прошипела она.

— Сегодня, — согласилась я.

А чего было не согласиться? Тем более что змеям это доставило огромную радость.

Потом я смылась и рассчитывала на три, а если повезет — и все четыре часа отдыха. Но не тут-то было! Возбужденные девчата ввалились через два часа и разнесли мой хрупкий рай в пыль! Правда, разбавили это действо довольно свежей информацией.

Оказалось, что кино уже не идет из-за какой-то сложной поломки экрана. Кнопка улыбалась так гордо, что и без слов было ясно — диверсию совершил Таш. Понятно, что зрители ругали киномехаников последними словами и призывали на их головы все, что попало. В то же время один из техников тайно сообщил преподам, что возможна установка экрана поменьше, скажем, в зале магистра. Что Таш с друзьями и проделал. Столовая к тому времени естественным образом уже опустела, а преподы получали удовольствие. Даже Геометра приобщалась! Хотя и без особой радости.

Я легко и без придирок признала, что банда осквернителей могил исключительно элегантно расчистила себе путь на кладбище. По крайней мере, на первом этапе.

Неприятным сюрпризом стало то, что Кар не шутил про мое участие в экспедиции к всеобщему счастью. Девочки втащили из коридора большой мешок и принялись вытаскивать из него довольно мрачные шмотки: черные плащи, какие-то накидки и маски.

— А это специально для тебя! — сказала Стрелка и положила на стол пакет. — Кар передал и очень настаивал, чтобы ты все надела!

— А Кар у вас генерал? — осведомилась я. — Но я-то не его рядовой! Пусть сам все это и надевает!

Что тут началось! В три горла на красивую меня! И сразу выяснилось, какое у меня черное нутро! Студенты много лет пытаются облапошить старшего некроманта, а когда все сложилось, нехорошая я, с набором палок для колес… Кар сказал, что без меня ничего не выйдет… А Кар первый, кто решил проблему склепа, и я просто обязана быть там… И Кар такой хороший…

Когда они немного выдохлись, Белка очень серьезно сказала:

— Знаешь, Каштанка… Мне эту некромантию никогда не сдать. Так что если ты не пойдешь, я… Мы свяжем тебя и отнесем куда надо. И бояться тебе не надо. Кар сказал, что твоя безопасность для него превыше всего.

«Надо идти», — влез в обработку моего мозга Бакс.

«А ты молчи, предатель! Оставил меня на холоде с мертвецами!»

«Неправда. Тебе было тепло».

«Что?! А ты откуда знаешь?! Убью!»

Но убивать было некого. Бакс не только смылся с моей шеи, но и перестал отвечать. Поганец! А девочкам я пояснила, что если текущая операция столь глобальна, то я пойду поддержать любимую команду, но… Одеваться в балахоны сейчас и потом сидеть в них два часа категорически отказываюсь! Это было встречено с пониманием, хотя Белка заметила:

— Всех просили быть не позже чем за сорок минут до колокола…

Уж не знаю, какое звание себе присвоил Кар, но народу он нагнал к кладбищенской ограде тьму! Мало того, студенты не бродили толпой, а были построены в два отряда, если не считать тех, которые стояли вдоль ограды кладбища. Расстановкой сил занимались трое, а том числе и Кар. Увидев нас, он подбежал и повел нашу троицу вперед. Кнопка осталась в Пирамиде, потому что Таш настоял. Видимо, нами рисковать ему было интереснее.

Кар провел нас вперед и поставил сразу за гробом. Предваряя наши вопросы, он сказал:

— Гроб пустой. А вы плакальщицы. Когда пойдем по второму кладбищу, начинайте стенания. Только не очень громко. Если что-то пойдет не так… Вас выводят первыми. В любом случае бежать не надо. Уходить только группой. Защитные амулеты у всех?

Голубоглазая блондинка слева от меня кивнула, а Белка и Стрелка сзади нас подтвердили вслух: