Сунув снимки в карман брюк, Карпов вышел из кабинета, запер его и отправился в кабинет Людмилы, то есть в свой старый. На пороге он почувствовал, как на глаза навернулись слезы. Все же фирма – его детище, и сейчас, придя в себя, он чувствовал желание работать. Предприниматель прошел к сейфу, открыл его, взял деньги, вышел в коридор, установил сигнализацию и покинул офис.

Степан Ильич дремал.

– Поехали, – бросил ему Георгий.

Тот мгновенно очнулся:

– Поехали, сынок.

От этого, возможно, так случайно вылетевшего слова «сынок» у Георгия потеплело на душе.

– Спасибо, – в который раз сказал он водителю.

Тот удивленно заморгал:

– А сейчас за что?

– За все. И вот ваш заработок.

Тот удивленно взглянул на доллары:

– Но это же очень много…

– Это плата за квартиру, в которой я все же останусь на несколько дней, – пояснил Карпов.

Старик довез его до жилья внучки и отдал половину условных единиц:

– Ты должен понять меня. Мы с тобой об этом говорили.

Оставшись один, Карпов лег на неразобранную кровать и задумался. Теперь мужчина не сомневался в том, что в похищении Димки замешана Виктория. Но какое у нее дьявольское мышление! Как она втерлась к нему в доверие, заставила поверить в свою любовь, хотя сама ненавидела его каждой клеточкой организма. Если он отыщет ее, то, по крайней мере, у него появится шанс вернуть Димку, если еще не поздно.

Георгий махнул рукой, словно отгоняя от себя горестные мысли. Конечно, Димка жив. Возможно, Виктория не смогла его убить, она все-таки женщина, а он ребенок, который ни в чем не виноват. Мужчина запустил пятерню в волосы и наморщил лоб. Вероятно, найти ее будет сложно, но не невозможно. Георгий был уверен: Вика никуда не уехала из города. Она ждала, когда ее бывший любовник и убийца мужа и ребенка превратится в овощ, и тогда она явится в клинику, чтобы посмеяться над врагом. Но где засела эта акула?

Карпов присел на кровати. Кто-то из мудрых когда-то сказал, что можно изменить внешность человека, но не его привычки и вкусы. Виктория, или Ксения, обожала яблоки, однако по ним ее вряд ли отыщешь. А вот ее страсть к лошадям была известна всем. Карпов вскочил с постели и щелкнул пальцами. У них в городе есть единственная элитная конюшня. Денег у Виктории достаточно, и она наверняка посещает лошадок. Она была терпелива, когда выслеживала его и готовила месть, и он станет терпеливым, чтобы поймать преступницу.

Уставшие от дальней поездки на автобусе в жаркую погоду, Клим и Андрей вышли из салона и вдохнули полной грудью. Из тени каштана вынырнул Валентин и поспешил к ним.

– Привет!

Его голову украшала марлевая повязка, и Панфилов с сочувствием посмотрел на друга:

– Извини, но я, честно, не предполагал такого расклада. Интересно, что его вспугнуло?

– Он наверняка подслушал разговор – твой и Вальки, – предположил Тимощук. – Вы говорили о невиновности Людмилы. И тогда Карпов вычислил похитителя.

– Виктория? – спросил Мальцев.

– Почему же не Денис? – удивился Клим.

– А кто нам мешает предположить, что он был у бывшего друга? – Панфилов рубанул ладонью воздух. – Допустим, Карпов навестил Говоркова и увидел его убитым. Тогда он сложил два и два и в настоящее время разыскивает Викторию, то есть Ксению Сигаеву.

Они дошли до остановки такси. Бойкий водитель, смуглый и черноволосый, поглаживал капот старой «БМВ».

– Куда везти? – по-деловому осведомился он, словно друзья уже залезли в салон. Впрочем, никто не возражал.

– На Героев-летчиков, – попросил Клим. – Ребята, едем ко мне. Хотя, – он повернулся к Андрею, – мне кажется, лучше наведаться в отделение втроем и раскрыть карты твоему Лапикову. Возможно, нам понадобится его помощь.

– Ты не понимаешь… – махнул рукой Андрей. – Он такой человек, что тут же заведет на тебя уголовное дело за укрывательство преступника. А мы разве не справимся с Карповым втроем? Думаю, тот человек, которому следует признаться, – это Удалов. Голова у него варит что надо. Кроме того, он умеет добывать информацию ниоткуда. Хочешь – давай позвоним ему. Уверяю тебя, он не удивится. Удалов давно уже подозревает, что мы напали на след, и не закладывает нас не только из своей порядочности, но и из желания получить звездочку на погоны.

– Ты так считаешь? – поинтересовался Клим. – А он не сдаст нас, все узнав?

– Нет, – твердо сказал Андрей и позвонил Удалову. Тот действительно ни капли не удивился, словно давно знал, о чем пойдет разговор.

– Мои действия? – лишь спросил он.

Тимощук бросил:

– Ты, наверное, сам догадываешься. Узнай все об этой Ксении Сигаевой. Как только что-нибудь на нее нароешь, приходи. – И он продиктовал адрес Панфилова.

* * *

Удалов справился с заданием в поразительно короткий срок. Приехав к Панфилову, он пожал руки новым знакомым и перешел к делу.

– Сигаева Ксения Николаевна, – рапортовал лейтенант. – В общем, рядовая биография, пожалуй, заслуживает внимания только один факт. Ребенок и муж Сигаевой погибли несколько лет назад. Какой-то водитель сбил их и скрылся с места происшествия. Кстати, его так и не нашли.

– Карпов? – Валентин щелкнул пальцами.

Андрей кивнул:

– Я даже не сомневаюсь.

Но, черт возьми, как Ксения узнала о Георгии? – поразился Панфилов.

– Наняла частного детектива, – пояснил Тимощук. – Он отыскал какого-нибудь бродягу, который мирно дремал где-нибудь неподалеку от места гибели ее близких, и, вероятно, тот за деньги даже вспомнил номер. Ничего необыкновенного, просто милиция не всегда любит доводить до конца начатое расследование. Впрочем, разумеется, они сделали что могли.

– Да, похоже на то, – согласился Клим. – А какие предположения насчет похищения Димы Карпова? Как думаешь, жив он или нет?

Лицо Удалова омрачилось:

– К сожалению, факты неутешительные. Даже если предположить, что Ксения не смогла убить ребенка. Видите ли, ее родной брат – настоящий уголовник. В апреле его освободили из тюрьмы, где он мотал срок за убийство. Не удивлюсь, если наша дама поручила ему расправиться с мальчиком.

– Не всякий уголовник убьет ребенка, – проговорил журналист. Удалов хлопнул в ладоши:

– Поэтому у нас появляется шанс.

– Как найти эту парочку – брата и сестру? – поинтересовался старший лейтенант. – Есть ли какие-нибудь зацепки?

– В квартире по месту прописки оба не появляются довольно давно, – пояснил Стас. – Брат Ксении, Вячеслав Ляхович, после освобождения проживал у сестры в родительской квартире, своего жилья не имеет. А где они сейчас – неизвестно.