убеждался, что та предсказательница была права. Ренар очень жалел, что когда-то сорвался на Искру из-за Арна. Прошло уже столько времени, а он до сих пор не мог об этом забыть. Кажется, они с тех пор ни разу не разговаривали по душам. Ренар никак не мог отбросить то, что он понял в тот момент. Искра — Хранительница Свитка. Ничто не может быть выше этого. Если умрёт любой другой человек, река времени разгладит это. Это забудется через десять, двадцать лет. Через пару поколений этот человек будет только парой строчек в какой-нибудь летописи. Но если умрёт Искра… Никто не знает, что будет. И никто не хочет знать ответ.

“Ты смог бы жить так же, как жил до этого, если бы знал, когда и как умрёшь? И если бы понимал, что срок близок?” — эти слова до сих пор не пугали его. Хотя, пожалуй, могли бы напугать многих. Но многое ли может напугать после нескольких лет, проведённых в Ордене Страха?

— Ренар, — раздался рядом тихий голос Янеры. Кажется, она всё ещё немного стеснялась называть его по имени.

Она села рядом, достаточно близко, чтобы Ренар почувствовал тепло её тела. Он погладил её по плечу — коротко и осторожно, надеясь, что она не сочтёт этот жест излишне фамильярным.

— Да, Янера, — откликнулся Ренар. Он старался тоже почаще называть её по имени, чтобы привыкать.

— Знаешь, я бы тоже хотела участвовать в ваших тренировках, — смущённо призналась Янера.

Ренар полуобернулся и бросил на девушку быстрый взгляд. Она сейчас казалась такой… живой. Без обычной маски убивицы и баронессы. Ренар задумался о том, видел ли кто-нибудь из этой компании кроме него, что за этим холодным лицом прячется человек со своими сомнениями и чувствами. То есть понятно, что все понимали это. Теоретически. Но вряд ли многим Янера решилась это показать.

— Так за чем же дело стало? — спросил Ренар. — приходи завтра. Никто не будет возражать.

— Я… — Янера явно подыскивала нужные слова, — я думаю, сначала у меня будет получаться просто ужасно, — призналась она.

— Никто из нас не был хорош на первом уроке фехтования, — Ренар улыбнулся её сомнениям, — просто у кого-то из нас первый урок был очень давно.

Янера замолчала, готовая снова спрятаться за свою маску. Ренар спохватился, что явно повёл разговор не в ту сторону. Будто бы отмахнулся от её чувств.

— Янера, я понимаю, о чём ты, — уже серьёзно сказал он. — У тебя ведь тоже бывает такое чувство, что каждая твоя ошибка — это не твоя ошибка, а ошибка кого-то, кто носит твою фамилию?

Янера молчала. Ренар снова мысленно обругал себя. Он всё время забывал о словах Янеры, которые она произнесла при встрече. Она больше не носит фамилию своего отца. Наверняка сейчас она думала именно об этом.

— Я хотел сказать… — попытался исправить ситуацию Ренар. — Здесь всё это неважно. Этим людям не важно, кем ты была раньше. Им важно, как ты ведёшь себя. Посмотри на то, как они уважают Корона и пойми, что для них важно.

— Корон — хранитель и к тому же Спутник, — возразила Янера.

— Это правда. Но есть разница между вежливостью и настоящим уважением. Корона уважают за то, как он учится. За то, как он извлекает уроки из своих ошибок. И за то, как он работает даже тогда, когда знает, что получается у него плохо.

— Ты прав, — согласилась Янера после долгой паузы. — Я тоже уважаю Корона за то, какой он, а не за то, кто.

Ренар попытался ничем не выдать свою радость по поводу того, что она его поняла. Хотя… Зачем? Ему ведь так нравится, когда Янера такая — живая, искренняя, настоящая. Почему самому нельзя быть таким же? Ренар снова осторожно погладил её по плечу. Она не отстранилась.

— Я приду завтра на тренировку, — тихо, но решительно пообещала она.

— Я буду рад тебя там увидеть, — улыбнулся Ренар.

***

— Значит, вы решили, что мне не стоит доверять, да? — сходу, без вступлений спросил Маиран, опускаясь на корточки рядом с Наяной.

Наяна медленно подняла на него взгляд. Вряд ли он застал её врасплох тем, что подошёл, но, похоже, такого вопроса она не ожидала.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно переспросила скрытница.

— Нас никто не слышит? — уточнил Маиран, устраиваясь поудобнее.

Наяна внимательно осмотрела лагерь, медленно поворачивая голову. В такой темноте она явно рассчитывала не на зрение.

— Если только Арн, — наконец сказала она.

— Отлично, — обрадовался Маиран.

Он в очередной раз отметил про себя, насколько сильно изменилось его отношение к Арну. Сейчас Маиран совершенно спокойно относился к тому, что Арн может услышать. Не столько потому, что этот разговор касался и Арна тоже, сколько потому, что Маиран был уверен, что эльф любой информацией распорядится наилучшим образом.

— Я имею в виду то, что почему-то не все из нас помнят, что Жинга спросила у Дона во время игры.

— То есть с тобой наш манёвр не сработал? — в глазах Наяны зажёгся неподдельный интерес. Она явно пыталась понять, каким образом Маиран смог избежать участи остальных. Маиран даже заметил, как взгляд скрытницы на миг скользнул к его левой руке и вернулся обратно.

— Сработал, — нехотя признался воин, — я тоже не помню.

— Тогда откуда ты знаешь? — спросила Наяна, и казалось, что она немного разочарована.

— Я пару раз слышал разговоры о том, что кто-то не помнит. Я вижу, как те, кто помнят, смотрят на Дона. И я понимаю, что моё отношение к Дону изменилось после игры.

— Изменилось? — Наяна прищурилась.

— Я отчего-то вдруг проникся к нему искренним уважением, — Наяна сдержанно улыбнулась. — Не то чтобы я не уважал его до этого, — добавил Маиран, — хотя порой это бывает очень трудно. Но теперь… Что-то изменилось и мне не хватает воспоминаний, чтобы понять, что именно.

Наяна молчала, обдумывая услышанное. Она явно не собиралась ничего рассказывать. Скрытники гораздо более охотно слушают, чем говорят. Что ж, пусть слушает.

— Теперь поясню, почему я начал этот разговор с вопроса про доверие, — Маиран посмотрел в тёмное небо, собираясь с мыслями. — Я примерно представляю, кто помнит, а кто — нет. И пришёл к выводу, что помнят те, кто умеет держать свои мысли при себе. Те, у кого хорошая ментальная защита. Сначала я подумал, что некое воздействие просто не смогло пробиться через их барьеры. Но Ависар помнит, — Маиран вздохнул. Это всё звучало как какая-то жалоба. — Я очень уважаю Ависар, но ментальная защита никогда не была её сильной стороной. По крайней мере