Это всё к чему, к тому, что дел теперь и так хватало. А с королевским заказом, который, ясно-понятно, автоматически становился приоритетным, теперь вообще не знали, за что хвататься.

Я ожидала чертежи из дворца, чтобы сделать расчёты необходимых расходных материалов и стоимость работ. А пока взяла на себя инициативу по поиску подходящего помещения в центре города - мы категорически перестали вмещаться в свою маленькую мастерскую.

Алекса теперь вообще видела только по ночам, что было  чертовски грустно. Даже в баньку приходилось ходить в одиночестве, оставляя её для Саши тёплой - лишь бы помыться и бухнуться спать.

Всё объяснимо: несмотря на то, что в основном производство уже было поставлено на автоматические рельсы, каждый отвечал за свою часть работ и умел делать её хорошо - в данном случае Алексу важно было проконтролировать каждый шаг самому. Быть уверенным, что ни на каком этапе косяков не случится. Он действительно был очень занят. Но, чёрт побери, я скучала. Так в один из вечеров, лёжа на мужнином плече и сообщила.

- Сань, что-то мы опять совсем загнались. Все разговоры по работе, скоро вообще видеться перестанем. Я, конечно, утешаю себя тем, что это временная ситуация, но что-то у нас подобные гонки регулярно приключаются. Боюсь, с нашими запросами и инициативностью, так и будем с завидным постоянством прыгать из огня, да в полымя. Так-то бы ещё жить когда-нибудь успевать - не только пахать.

- Ой, Танюх, да права ты. - муж, борясь со сном, повернулся на бок лицом ко мне и уткнулся носом в висок, - Не представляешь, как сам мечтаю просто побыть дома хоть денёк. А то последнее время и в самом деле живём с тобой, как пара супругов-пенсионеров. - он невесело усмехнулся, - Надо как-то заново пересматривать организацию. Чтобы, как ты верно заметила, время на жизнь оставалось. И силы.

- Саш, ты не думай, я ж не в упрёк. Понимаю, что королевский закз, мягко говоря - вещь несопоставимо ответственная. От того, как справимся, зависит очень многое. С голоду-то в любом случае не помрём, но при удачном завершении, бизнес ждёт могучий рывок. И тут стоит капитально постараться. Мало просто получить само предложение, надо, чтобы по итогу все остались довольны.

- Верно всё, верно. Только я давно, ещё в прошлой жизни, приучил себя к мысли, что нельзя всё делать самому. Руководитель, который вынужден контролировать каждый шаг - плохой руководитель. Который "самый умный" в своей организации - тоже. Да-да. - он остановил мою попытку возразить насчёт того, что, на минуточку, мы в несколько ином измерении и условиях, - Здесь нет возможности нанять готовых хороших специалистов по многим вопросам - их тут просто нет, а мы с тобой в самом деле в наших делах "самые умные". И незаменимые. Особенно - ты. Не знаю, что бы без тебя делал.

- Ой-ой. Хорош уже нахваливать. Уж ты-то и один нигде бы не пропал. Что касается работы...

- Да я не только о работе. Хотя и здесь тебе равных нет. Я про другое... Эх, ладно, я обязательно что-нибудь придумаю. Как только возьмём новое помещение - буду расширять штат. Новичков ставить на простые работы, а контроль за ними делегировать моим мужикам - им уже, как спецам, вполне можно доверять. Но во дворце всё равно отработать придётся самому.

- Ну тут тебе виднее. А пока придумываешь, завтра жду тебя домой пораньше и ничего не знаю. Театр с киношками и ресторанами нам здесь не светит, зато есть вино, свечи и баня. Я, между прочим, и веников, всё-таки, навязала.

- Да ладно! - Саша аж глаза разлепил, - Ты что, одна в лес ездила?!

- Нет, конечно. Ну почти. Мы с Артом у соседей лошадку выпросили и к знахарке скатались. Вот с ней и посоветовалась, какую лиственность лучше всего в запаренном виде для здоровья использовать.

- О-о-о! Аж мурашки побежали в предвкушении. Да как же от такого отказаться.

- То-то же.

Спустя минуту Сашина рука в полной тишине поползла по моей ноге.

- Тань, а ты очень хочешь спать?

- Да нет...

Город я и сама уже неплохо знала, что искать мы с Алексом заранее обсудили, но всё равно, чтобы не шариться в одиночестве, попросила Малоту меня сопровождать. Две головы, как вОдится - лучше в решении любых вопросов. Мы с ней напару медленно обходили центральную улицу, примеряясь к помещениям.

Проблема состояла в том, что здесь имелись лавки, имелись магазинчики, но в основном эта часть города была застроена жилыми домами. Часто двухэтажными. Нам же требовалось либо большое одноэтажное помещение, чтобы в нём можно было уместить и выставочный зал, и мастерскую, либо два рядом стоящих дома, по размерам подходящих для тех же целей.

Уже не помню на какой круг вдумчиво брели с Малотой по мостовой, но так ничего соответствующего всему комплексу запросов не наблюдали. Хоть покупай участок и строй для себя то, что нужно. Мы как раз остановились передохнуть и посовещаться в небольшом заведении, вроде кафе, и заказали чаю с плюшками. И тут, прислушиваясь к гулу в уставших ногах, я упёрлась взглядом в окно.

За стеклом на противоположной стороне улицы, маяча табличкой "продаётся", стоял большой дом. Судя по расположению оконных рам, он имел довольно просторный, с высокими потолками первый этаж и  явно надстроенный позже, более компактный второй. Вот сколько раз мы прошли мимо него? И только теперь, сидя за чашкой согревающего напитка, обратила на него внимание. Чем больше смотрела - тем сильнее мне нравилось то, что наблюдаю.

- А что, уважаемая, ничего не знаете про хозяев этого дома? - спросила у девушки, как раз подошедшей к нашему столу.

- Как же, тут все знают. Давно уж продать пытаются. Старый-то хозяин помер, а у сыновей его своё жильё. Сюда никто перебираться не хочет - это снаружи всё добротно кажется, а внутри, говорят, ветхое и старое. Уже и цену снизили, а всё равно никто не берёт. Оно и понятно - считай, кроме стен ничего путнего в этом доме и нет. А! За ним, туда вглубь, отсюда не видно, ещё огроменная конюшня. Очень уж старый сайрон лошадок любил. Как для людей для своих животин крышу строил. Только никому это всё больше не нужно.

- Ничего не уносите, мы сейчас вернёмся. - я бросила недоеденную плюшку, монетку и потащила едва не облившуюся чаем Малоту за собой - смотреть находку.

- Тасмин, так ты же говорила одноэтажный надо. - вяло сопротивлялась тётка, только было разнеженно расслабившая натруженные ходьбой ноги.

- Да балбесы мы потому что. Второй этаж тоже очень даже к месту - там может жить охрана или кто-то из работников. Да в конце концов швей туда посадить. У меня только сейчас картинка на место встала. Главное, чтобы бывшая конюшня оказалась тем, что я себе представляю.

Попрыгав возле забора, пытаясь заглянуть в окна и обойдя участок по периметру, пошли обратно - допивать чай. Внешне всё выглядело удачно. Выяснив у той же девушки координаты братьев - наследников имущества, удовлетворённо отправились по домам. И так задержались, а мне ещё мужа на обещанный романтик встречать.