— И я. Никто из нас не видел, — ответил Зейн, взглянув на Николая. — У Альф мечи. Не такие, как у тебя. Твой особенный.

Мой меч был суперособенным.

— Мечи Альф представляют собой некий странный сплав железа и золота, — объяснил Николай. — По крайней мере, судя по тому, что нам удалось увидеть. Никто из нас не держал его.

— Знаете, что самое дурацкое? — я переминалась с ноги на ногу. — Я наполовину ангел, и мой отец был единственным ангелом, которого я когда-либо видела, а вы всё время видите Альф.

— Да, ну, никто из нас не видел архангела, — ответил Николай.

— Кроме меня, — напомнил ему Зейн.

— И разве это не делает тебя уникальным? — Николай откинул с лица прядь каштановых волос, а Зейн ухмыльнулся. — Я никогда не видел, чтобы у ангела было что-то подобное, и, кроме того, зачем этому Предвестнику иметь что-то, что было выковано на небесах?

Это был хороший вопрос.

— Может быть, его украли у ангела, — предположила я, пожав плечами. — Я хочу сказать, если это не творение человека и не демона, то кто тогда остаётся? Пришельцы?

Зейн нахмурился.

— Пришельцы кажутся следующим разумным выводом.

— Ты знаешь расу или вид, о которых я не знаю, но все остальные знают? — спросила я.

— Да, все знают, что есть целый другой вид, и только ты не знаешь, — веселье просочилось сквозь связь, раздражая меня. Улыбка Зейна стала ещё шире. — Скорее всего, это ангельское оружие, которое мы никогда раньше не видели. И да, у меня всегда есть что добавить.

Ах.

То, что он сказал, могло быть самым вероятным.

Но…

Мой желудок скрутило.

— Но это значит, что им завладел наш с вами Предвестник, а это означает…

— Пришельцы? — спросил Зейн.

— У меня есть желание ударить тебя. Сильно, — сказала я. — Как я уже сказала, это означает, что он способен уничтожить ангела. А что может это сделать?

— Ну, фамильяр Рота однажды съел Альфу, так что убийство ангелов не является чем-то неслыханным, — задумчиво произнёс Зейн. — И да, быть свидетелем этого было так же тревожно, как ты можешь подумать.

В моих мыслях сформировался образ змеи, из-за которой анаконды казались мямлями. Бэмби была ужасна, но я помнила, как она была счастлива, увидев Рота. Как очень нетерпеливый щенок, и она… улыбнулась мне.

За убийство Фэй.

— А другого Альфу он сжёг до смерти, — продолжил Зейн. — Тампер превратил этого ангела в пепел всего за одну наносекунду.

Я уставилась на Зейна.

— Ты ведь не о Бэмби говоришь, верно?

На его лица возникла призрачная улыбка.

— У Рота есть несколько фамильяров. Один из них — дракон, — объяснил он, и я вспомнила, что видела яркую сине-золотую татуировку на Роте. — Долгая история, но да, Тампер хорошо поел в тот день.

— Ого, — прошептала я, удивляясь, как Рот был всё ещё жив после этого. — И, похоже, тебя не беспокоит тот факт, что фамильяр Рота убил двух ангелов?

Подняв глаза, Зейн встретился со мной взглядом.

— Альфы явились убить Лейлу.

— Ох.

Я отвела взгляд. Отсутствие его беспокойства имело смысл, потому что это, вероятно, было бы единственным обстоятельством, при котором Зейну было бы всё равно, если бы ангелы были убиты.

— Я вижу, к чему ты клонишь, — сказал Николай. — Но мы ещё не знаем всех фактов, чтобы начать паниковать и быть уверенными в том, что этот Предвестник может победить ангелов.

— Я не паникую. Я просто указываю на возможность того, что мы можем столкнуться с чем-то, чего никогда раньше не видели. И это не пришельцы, — я бросила взгляд на Зейна. — Но определённо нечто, способное уничтожить самых могущественных существ, когда-либо созданных.

— В её словах есть смысл, — Зейн взял со стола Николая небольшой круглый предмет. — Но мы тоже пока не знаем. Эти шипы могут быть чем-то древним, чего мы просто никогда раньше не видели. И даже если Предвестник сумел заполучить оружие ангельского происхождения, это не значит, что ангел был побеждён. Эти шипы могли быть просто найдены. Нам нужна зацепка.

— Может быть, ты найдёшь её в следующий раз, когда будешь ужинать, — предложил Николай.

Я моргнула.

— Что ты хочешь этим сказать, Ник? — спросил Зейн. — Потому что лучше бы это было не тем, о чём я сейчас думаю. Нам нужно есть. Именно этим мы и занимались. И мы можем есть где и когда захотим, чёрт возьми.

Николай долго смотрел на Зейна, а потом оттолкнулся от стола.

— У нас есть ещё один неотложный вопрос, который мы должны обсудить.

Некоторые начали задавать вопросы о Тринити.

Напряжение текло от Зейна ко мне через связь, и я почувствовала, как оно, дрожа, растекается по моей коже.

— И ты сказал им, что это не их дело, — заявил Зейн, и предупреждение в его тоне прозвучало как словесный удар. — Так ведь?

Я медленно повернулась к Зейну, подняв брови. Положение лидера клана само по себе требовало уважения, даже если настоящий лидер его не заслужил. Зейн знал это, и не потому что все Стражи знали это, а потому что его отец был лидером, и потому что Зейн должен был быть лидером клана после него. Титул переходил к совершеннолетнему наследнику мужского пола, а Зейн был совершеннолетним.

А он просто взял и отказался от титула.

Николас стиснул челюсть, и я ожидала, что он напомнит Зейну, с кем разговаривает, но выражение его лица разгладилось после нескольких напряжённых ударов сердца.

— Я могу сказать им всё, что хочу, но это не меняет того факта, что у них есть вопросы, — он сел за стол и перевёл взгляд на меня. — Держать в секрете то, кем ты являешься, нелегко. Ты живешь с Зейном и патрулируешь вместе с ним. И то, и другое привлекает внимание.

— Понимаю, — я положила руки на спинку стула. — Но мы должны держать это в секрете.

— Кто-нибудь из вас задумывался о том, что в какой-то момент кто-то из Стражей увидит тебя в действии? — спросил Николай. — Как только они увидят, что ты сражаешься, они поймут, что ты не человек. И если они увидят, что ты используешь свою благодать…

— Ты серьёзно думаешь, что мне не приходило это в голову?

Зейн огрызнулся и положил круглый предмет обратно на стол. Я поняла, что это блестящее чёрное пресс-папье.

— Ты чертовски хорошо знаешь, что Стражи не патрулируют группами или в одном и том же районе, если только что-то не происходит. Если мы будем осторожны, наши пути не пересекутся с другими Стражами.

— Ты не сможешь оставаться осторожным так долго. Я знаю, что ты