Гулливер и лилипут

Более четверти века минуло с того момента. И когда представилась возможность вновь лицезреть колыбель волейбола, ухватился за эту идею. По пути из Хартфорда в Холиок дорога огибает 150-тысячный Спрингфилд как раз в том месте, где самым заметным зданием является Зал славы баскетбола. Сопровождавшая нас сотрудница волейбольного аналога баскетбольных хором Хайди Димерс рассказала, что неподалеку находится и колледж, в котором Джеймс Нейсмит изобрел баскетбол и в котором учился также и открыватель волейбола Уильям Морган. Тогда и было решено прежде всего заглянуть как в спрингфилдский колледж, так и в Зал славы баскетбола.

Когда подъехали к студенческому кампусу, учебный день был в самом разгаре: вокруг шустрили студенты, перемещавшиеся из одного корпуса в другой, да никого не пугавшиеся белки, которые резвились на изумрудной траве и развесистых ветках многолетних деревьев. Понравилось, что большинство новых построек выдержали стиль Judd Gymnasia, в которой Джеймс Нейсмит, канадец, всю жизнь проработавший в Америке, и приделал в 1891 году к балконам в зале с двух противоположных сторон корзины из-под персиков и провел первый в истории баскетбольный матч. Край балкона находился на высоте 3,05 м от пола. Наверное, это единственное, что осталось неизменным в правилах игры со времен изобретения баскетбола – высота кольца.

В память о знаменитом преподавателе колледжа Союза молодых христиан, ставшем прародителем популярной игры, благодарные студенты в 2010 году возвели бронзовый памятник Нейсмиту, который отлично вписался в окружающий пейзаж. Нащелкал своим Canon немало симпатичных кадров.

А вот в Мемориале Нейсмита, он же и Зал славы баскетбола фотографировать не разрешили. Но пройти мимо впечатляющего сооружения, построенного ровно десять лет назад, не мог. Даже держа обиду за пазухой, с удовольствием осмотрел все три уровня сооружения в виде мяча. На верхнем ярусе обнаружил портреты самых знаменитых баскетбольных деятелей, введенных в Зал славы. Из отечественных игроков здесь представлен исключительно Сергей Белов, а из тренеров – Александр Гомельский и Лидия Алексеева, выдающиеся заслуги которой в XX веке были по достоинству оценены только в 2012 году. Из тех, кто защищал цвета еще советской сборной, отмечены высокорослая латышская баскетболистка Ульяна Семенова и блистательный литовец Арвидас Сабонис.

На втором уровне музея собрана целая коллекция форм различных клубов, главным образом игроков НБА, – маек, трусов, кроссовок (поразил резиновый башмак размера 60-го, не меньше, Хакима Оладжьювона), тренировочных костюмов и даже отдельных цивильных нарядов, например, шуба Карима Абдул-Джаббара. А на первом каждый посетитель мог попробовать свои силы и побросать по кольцу или даже поиграть в «-5», как в былые школьно-студенческие времена…

По сравнению с 40 тысячами квадратных метров храма баскетбола в Спрингфилде, построенного на живописном правом берегу реки Коннектикут, Зал славы волейбола со своими 400 квадратами – этакий лилипут в сравнении с Гулливером. Это даже не Спрингфилд по отношению к Холиоку. И хотя, как сейчас модно говорить, оба города составляют единую агломерацию, а Холиок называют еще и северным пригородом Спринфилда, жители 40-тысячного городка, некогда занимавшего первое место в США по производству бумаги, все-таки предпочитают считаться самостоятельной географической единицей в Новой Англии, как еще называют этот район на северо-востоке США.

– Мне кажется, что баскетболисты переборщили, создав свой столь огромный музей, – делится со мной своими мыслями Эл Монако, долгие годы занимавший различные руководящие посты в USA Volleyball, а ныне являющийся почетным президентом этой организации и членом Совета Зала славы. – Наш Зал славы конечно маловат. Это все понимают. Но мы надеемся, что со временем найдется настоящий спонсор или богатый энтузиаст волейбола, а может быть и несколько, которые помогут соорудить подлинный всемирный музей волейбола. И пусть никого не смущает, что он находится здесь, в США: как ни крути, а Холиок – родина волейбола. Значит, именно в этом городке и в память о его создателе Уильяме Моргане и должен находиться всемирный Зал славы волейбола. Тем более, что на его стендах имена выдающихся волейболистов и людей, прославивших нашу игру, из 20 государств. Теперь к ним прибавиться еще одна страна – Голландия: ее представит выдающийся пасующий Петер Бланже.

– Разумеется, большинство из более чем 100 включенных в Зал славы – представители США. А какая из других стран идет следом?

– Специально не считал. Но мне кажется, что это ваши соотечественники. Россия, а до этого Советский Союз так много сделали для мирового волейбола, что вполне закономерно, что имена ваших выдающихся спортсменов, тренеров и деятелей волейбола представлены в Зале славы. Раз в год Зал славы волейбола в Холиоке пополняют новые члены.

Поиграем в минтонет

Легенда гласит, что изобретатель баскетбола Джеймс Нейсмит и Уильям Морган, подаривший миру другую популярную игру – волейбол, чуть ли не приятельствовали. Но кто знает, что там было в последнее десятилетие XIX века. Может и впрямь два человека, оставившие нам гениальное наследство, которым мир наслаждается вот уже больше века и еще наверняка долго будет пользоваться этими дарами, дружили. Но тот факт, что они не могли не общаться, очевиден: Морган поступил в спрингфилдский колледж Союза молодых христиан в 1892 году, когда там преподавал Нейсмит. И, разумеется, играл в только что изобретенный учителем баскетбол. Закончив колледж, Морган перебрался в соседний Холиок и сам пошел по стопам Нейсмита, став преподавателем физического воспитания местного колледжа все того же Союза молодых христиан. Именно там и родилась самая ныне популярная игра в мире, которую изобретатель назвал минтонет. Совсем скоро коллега Моргана по колледжу доктор Альфред Холстед предложил новое название его изобретению – волейбол, которое понравилось больше даже первооткрывателю.

Морган поначалу поднял теннисную сетку на высоту 6 футов и 6 дюймов, что составляет примерно 195 см, и предложил своим ученикам перебрасывать через нее мяч. Начали с баскетбольного, но тот оказался тяжелым. Вынули из него камеру – попробовали перекидывать ее: получалось слишком легко. В результате на фабрике фирмы Spalding в том же штате Массачусетс заказали мяч размером и весом меньше баскетбольного из резиновой камеры в кожаной оболочке. Кругляшом примерно таких размеров играют и до сей поры…

Только в 1971 году по решению Торговой палаты Холиока началась кампания по созданию волейбольного Зала славы. Идея была поддержана, однако прошло аж полтора десятка лет до ее воплощения, когда в одном из пустовавших цехов бывшего бумажного комбината на площади 150 квадратных метров открылся первый волейбольный музей. Произошло это 6 июня 1987 года, и место Зала славы считалось временным. Вполне логично, что первым в Зал славы был введен человек, открывший миру самую демократичную и доступную игру, – Уильям Морган, вторым – другой американец Харольд Фрирмуд, много сделавший для того, чтобы волейбол стал олимпийским видом спорта. Оба значатся первыми в так называемой категории «Лидеры». Это случилось еще до того, как прошло официальное открытие экспозиции.