Программа пребывания была совершенно идентична предыдущей. С одним разве что различием: на сей раз всех гостей, а кроме Зайцева вводили в Зал славы известную представительницу пляжного волейбола, олимпийскую чемпионку 2000 года австралийку Натали Кук, выступавшую кстати, на пяти Олимпийских играх, и американскую волейболистку Карен Кемнер, которую я, честно говоря, с трудом припомнил, потому что послужной список здоровенной нападающей по сравнению с другими номинантами не столь уж значителен – золото Гран-при 1995 года и две бронзы – чемпионата мира 1990 года и Игр Доброй воли 1986, а также приглашенных на торжества представителей тех стран, которые участвовали в первом конгрессе, образовавшем Международную федерацию волейбола. Прислали делегатов, правда, не все 14 федераций, которые в апреле 1947 года основали ФИВБ. Только Венгрия, Италия, Уругвай, Франция и, разумеется, США. Больше всего порадовался новой встрече с Андреа Дзордзи (он представлял Италию), замечательным волейболистом и очень симпатичным парнем, который, как ни странно, еще даже не введен в Зал славы в отличие от своих партнеров по гениальной «скуадре адзурре» девяностых годов прошлого века – Андрея Гардини, Лоренцо Бернарди и Андреа Джани, не говоря уже об их замечательном тренере Хулио Веласко. Это тем более странно, что заслуг у Дзордзи перед мировым волейболом ничуть не меньше, чем у выше названных игроков даже вместе взятых. Странный выбор… Впрочем, я несколько отвлекся.

Так вот, единственным отличием нынешнего чествования избранных стала поездка в тот самый колледж Союза молодых христиан в соседнем Спрингфилде, в котором учился прародитель волейбола Морган у основателя баскетбола Джеймса Нейсмита. Все остальное, как всегда: телевизионное интервью, прием от имени чуть повзрослевшего, теперь ему 24, мэра Холиока в первый день, и вручение именных серебряных перстней, плакеток и курток, наконец, гала-вечер с демонстрацией документальных кадров с участием очередных лауреатов под занавес второго дня.

И все весьма скромно, без изысков и помпы, по системе самообслуживания – сам набери, что бог послал (обычно не густо), поешь и убери за собой посуду. Лишь на гала-вечере хоть и не подавали, но со столов убирали официанты.

Ну да бог с ним, дело не в этом.

Пообщавшись в прошлом году с двумя высокопоставленными организаторами торжеств – президентом Волейбольной ассоциации США выдающимся тренером Дагом Билом и почетным президентом USA Volleyball Элом Монако, который является к тому же членом совета Зала славы, понял, с какими трудностями сталкиваются хозяева при подготовки и проведении ежегодных торжеств. Решил выступить по этому поводу на заседании пресс-комиссии ФИВБ, членом которой являюсь с момента ее основания в 1989 году с некоторым перерывом. И чуть было не попал впросак: оказалось, что новое руководство Международной федерации, как, впрочем, и предыдущее, ничего и слышать не хочет о Зале славы в Холиоке, считая это начинание чисто американским и не имеющем всемирного значения. И это несмотря на то, что с 1998 года, то есть уже 15 лет, туда вводят выдающихся иностранных деятелей, тренеров и спортсменов, много сделавших для мирового волейбола. И первым среди прочих этого почетного права был удостоен Ясутака Мапудайра, выдающийся японский тренер, десятки лет отдавший любимому виду спорта в качестве президента своей национальной федерации, Азиатской конфедерации и вице-президента ФИВБ. Это ему принадлежала идея создания и проведения таких популярных турниров, как Мировая лига и Гран-при, а Япония по-прежнему ежегодно принимает крупнейшие международные соревнования, в том числе чемпионаты и Кубки мира.

Следом за Мацудайрой последовали многие знаменитые волейбольные деятели, распределенные на три категории – «Лидеры», «Игроки» и «Тренеры». Разумеется, больше всего на стендах американских фамилий.

– Собственно, именно сей факт и вызывает самое большое раздражение представителей ФИВБ да и всего мирового волейбольного сообщества, – попытался объяснить мне смысл разногласий между американцами, организаторами музея и остальными Дзордзи, когда попросил его поделиться своими мыслями на сей счет.

– Но ты же из тех, кто приближен к верхушке ФИВБ, можешь оказать какое-то влияние, пусть косвенное, чтобы изменить ситуацию и повернуть Лозанну лицом к Холиоку. Ведь у тебя же есть свой блог, в конце концов. Ты можешь написать об этом.

– Мне запрещено даже упоминать слово Холиок в своих заметках. Единственное, что, на мой взгляд, сегодня реально сделать, – это усадить заинтересованные лица за стол переговоров. Я общался и с американцами, и с деятелями ФИВБ. Стороны в принципе готовы к диалогу, нужно просто подтолкнуть к этому, найти повод. И нечего придумывать какие-то там музеи или залы в Лозанне или еще где-нибудь. Мне совершенно очевидно: центр мирового волейбола должен быть там, где наш вид спорта родился, то есть, в Холиоке. Только вот руководить им должны не только и не столько американцы: Холиок – достояние мировой истории. И он должен стать действительно Всемирным музеем волейбола со своим Залом славы. И не на 400 квадратных метрах, как сейчас, а на гораздо большей площади.

Абсолютно согласен с моим итальянским другом и теперь коллегой. Найти место в опустевших цехах многочисленных ныне закрытых текстильных предприятиях в Холиоке можно запросто. Юный мэр города наверняка пойдет навстречу. Нужна добрая воля руководства ФИВБ, и уже, скажем, к 2020 году, когда будут праздноваться 125-летие со времени изобретения любимой игры, можно открыть настоящую волейбольную Мекку с комплексом, который бы включил в себя музей с Залом славы, библиотеку и фильмотеку, спортивный комплекс с трибунами для зрителей, где хотя бы раз в год проводить какие-то серьезные турниры, причем, приурочивать их к торжествам по случаю введения в Зал славы новых номинантов. А таковых остается еще огромное множество. Готов, не задумываясь, назвать сразу несколько имен, достойных быть представленными от Всероссийской федерации волейбола (а именно таким образом происходит номинирование). Это, к примеру, Ирина Смирнова, Валентина Огиенко и та же Ирина Кириллова, пусть она и не живет сейчас в России, но наивысших успехов в спорте добилась, выступая за сборную СССР. Это в категории «Игроки». А в категории «Лидеры», где от нашей страны пока представлен только Владимир Саввин, рекомендовал бы Владимира Паткина, заслуженного мастера спорта, заслуженного тренера СССР, бессменно занимающего различные руководящие посты вначале во Всесоюзной, а сейчас во Всероссийской федерации волейбола. И в категорию «Тренеры» претенденты у нас найдутся наверняка. Да и в любую другую.

Придумать что-либо новое в таком консервативном виде спорта, как волейбол, очень непросто. Но американский специалист Даг Бил сделал это: он выстроил современную систему расстановки игроков при приёме мяча…

О сборной США начала 80-х годов заговорили после её победы на Олимпийских играх в Лос-Анджелесе в 1984-м. Золотой командой хозяев руководил тогда совсем молодой (он возглавил сборную США в 1977 году в 30-летнем возрасте) Даг Бил. А после побед на Кубке мира 1985 года, чемпионате мира-1986 и на Олимпийских играх в 1988-м мужская американская сборная надолго утвердилась в качестве эталона действий волейбольной команды. Игра американцев была совершенно не похожа на ту, что на протяжении десятилетий проповедовали специалисты по тактике – все на приёме, кроме связки, разумеется. В любой расстановке у американцев оказывались лишь два принимающих (либеро появились только в 1999 году), тем самым расширялись возможности для атаки любого из остальных троих находящихся на площадке игроков.