чем сидел. Я заправлял её по утрам толстым льняным покрывалом, а потом в течение дня лежал на ней поперёк и смотрел в потолок, как часто делал это в своей башне первого луча. Мне не хотелось видеть Габиана, а его постная рожа сворачивала мне кровь.

Когда я глянул на отца, моё последнее настроение тут же пропало. Он хоть и не Габиан, но я нутром понял, что отец и сам искал этого разговора. Он не спросил меня ни о моём самочувствии, ни о моей болезни, он сразу же попёр на меня с места в карьер, да так, что я оторопел:

— Что ты сказал ему? Чего ты ему наговорил? Я, разве, не предупреждал тебя? Я просил молчать! Никогда ни при каких обстоятельствах никому не говорить о них!

— О ком? — сумел я выдавить из себя, чем ещё больше разозлил отца. Я видел, как губы его скривились, и даже, кажется, услышал скрип зубов.

— Я ударю тебя… честное слово — и плевать на твою больную башку…

Я молчал, думая, с кем отец мог говорить, и о чём я проболтался. Всё сводилось к одному: граф пообщался со свидетелем, с Отцом Бертоком.

— Он что-то сказал вам, да? Отец Берток…

— Он спросил меня о тебе! — граф перебил меня. — Откуда ты взялся? И как я узнал о тебе? И вообще… Он задал слишком много подозрительных вопросов. После того, как пообщался с тобой.

Я выдохнул негромким шёпотом то, что, как я считал, отец должен знать обязательно:

— Он знает, откуда я, он всё знает…

Граф долго молчал, будто до него мои слова доходили с трудом, потом резко спросил:

— Откуда? Ты ему разболтал?

Я медленно повёл подбородком туда-сюда и ответил:

— Он догадался, сам догадался…

Отец мой фыркнул, передёрнув плечами, он не верил в возможность этого. Я бы тоже не верил на месте отца.

— Ерунда! Как бы он смог догадаться? Глупости! Арс, какого мрака происходит, ответь мне? Что ты вообще творишь? Что с тобой в последнее время? Голову тебе точно свернули не в ту сторону!

Я перебил его:

— У нас есть пословица: «Рыбак рыбака видит издалека». Никогда не сталкивались с ней у нас? Вы же были в Париже? Во Франции? Вы говорили, что знаете французский… Эйфелева башня, Елисейские поля, Лувр… — я перечислял ему достопримечательности Парижа, представляя, какая каша в его голове после посещения многих стран и столиц.

— О чём ты говоришь?

— Вспомнили? Парле ву франсе?

— Арс? — Глаза моего отца от возмущения и ярости готовы были искры метать, а я спокойно ответил ему:

— Ваш Отец Берток из нашего мира, его зовут Ален дʼАртен, он француз из конца шестидесятых… Он оказался здесь случайно, так же, как и я, и попал в свидетели… Он спокойно опознал во мне своего, неместного… Он сказал, меня ищут от самого Нандора… Я — не единственный в этом мире, и таких, как я, забирают в свидетели или убивают.

Я посмотрел отцу в лицо, говоря последние слова, хотел видеть, как он отреагирует на это. В этом мире мне грозит смерть, меня могут убить, а он вообще никак не ответил на мои слова, и я продолжил свои мысли:

— Он сразу же заподозрил неладное, если я — ваш сын, и я из России, то вы явно были ТАМ, а значит, у вас есть зеркало… Чёрт! — я ругнулся по-нашему. Плевать! — Я же не знаю, о чём он спрашивал вас! Если он сообщит обо всём этом своим, то… — Тут отец перебил меня резко:

— Я догадываюсь, что будет!

Я кивнул, радуясь, что мой отец меня хоть в этом понимает, а граф заговорил о другом:

— От тебя одни заботы, честное слово. Проблемный ты, сынок, оказался…

А я выпалил вдруг своё, то, что мне было нужно:

— А вы отпустите меня! Отправьте меня домой!

Отец молчал, глядя на меня сверху, я видел, как пальцы его расслабленной ладони, лежащей на поясе, медленно стиснулись в кулак, аж суставы побелели.

Нет, он никогда меня не отпустит.

— Когда ты разговаривал с ним? Сколько дней назад?

— Вчера…

Отец посмотрел мимо меня и опасно так сощурил глаза, мне от этого аж нехорошо стало, ей-богу, похолодело всё внутри.

— Может, он не успел ещё со своими связаться?

— Что? О чём вы?

Но граф больше не удостоил меня ответом, развернулся и ушёл, а через момент на своё место вернулся сторожевой пёс Габиан. Меня аж передёрнуло. Чтобы не видеть его, я упал на спину на свою постель и снова уставился в потолок.

Какого мрака происходит? Что теперь будет? Мне не понравился последний взгляд моего отца.

А утром следующего дня служанка, топившая камин, проболталась о том, что во рву замка нашли тело Отца Бертока…

Сказать, что я от этой новости выпал в осадок — ничего не сказать.

Глава 19

После последней новости я ещё больше ощутил, как всё сжимается вокруг меня, словно пространство уплотнялось. Я понял всю серьёзность, всю опасность того, что здесь творилось.

Я практически не двигался весь оставшийся день, пролежал в одной позе на спине, разглядывая ржавый крюк на потолке. От чего он остался? Может, когда-то в этой комнате подвешивали люстру со свечами? Да плевать! Я думал не об этом.

В первый же день — ночь! — как я оказался здесь, меня чуть не застрелили из арбалета солдаты барона Эрно, потом, уже здесь, в Лоранде, мой родной братец порывался использовать на мне свои хвалёные кинжалы. Уже потом собственный папаня отравил меня снотворным и грозился сбросить в ров с водой. Это я уже не говорю про то, как во время побега в меня стреляли из арбалета и ранили из пращи.

Смерть постоянно преследовала меня, но до этого момента проходила как-то мимо, всё, уж не знаю, чьими молитвами, пока обходилось более-менее нормально. Угрозы угрозами,