из-за спины.

- У нас батареи ещё не включили.

Сзади раздался смешок:

- А намагичить?

Я хлопнул себя по лбу.

- Точно. Забыл. Сейчас сделаю.

В комнате стало теплее.

Диван скрипнул, по полу прошлёпали босые ноги. Хлопнула дверь в ванную. Включилась вода. Потом выключилась. Потом снова включилась…

Из ванной новосотворённая «Галатея» вышла минут через двадцать. Замотанная в простынь, как гейша, и с полотенцем на голове.

- У тебя какие-нибудь женские вещи есть? – спросила она, подойдя к зеркалу.

- Увы, – виновато развёл я руками.

- Надо купить.

- А намагичить? – вернул я даме её же подколку.

- Можно, но тогда мне придётся всё время подпитывать одежду энергией, а это, пусть маленькие, но расходы.

О том, что купить одежду – это тоже расходы, она конечно не «вспомнила».

- Ладно. Купим тебе одежду. Сейчас что-нибудь в интернете найдём.

Лара повернулась ко мне и состроила удивлённую мину:

- В интернете? Ты шутишь?!

- А что тут такого? Я так всегда поступаю.

- Оно и заметно, – усмехнулась напарница и сразу, без паузы, пояснила. – Женщины не мужчины. Нам без примерки нельзя. А ещё надо обязательно увидеть вживую, что можно надевать, а что нет, потрогать, пощупать, выбрать, в конце концов…

Я устало вздохнул.

«Эх, знал бы Пигмалион, чем заканчивается подобное творчество, сто раз бы подумал, прежде чем создавать свою Галатею…»

** *

Приобретение одежды и обуви затянулось надолго и превратилось для меня в настоящую пытку. Хотя первый шаг в этом направлении был вполне адекватным. Я через телепорт переместился на склад таможенного «конфиската» и перетащил в квартиру несколько здоровенных тюков.

В контрабандном товаре Лара рылась около часа. Немного, если прикинуть общее количество осмотренного и отвергнутого ширпотреба из Поднебесной. Из всего вороха изъятых у граждан вещей ведьма взяла себе только джинсы, куртку, футболку, кроссовки… ну и бельё, понятное дело, куда без него. Ни лэйблов, ни этикеток эта продукция не имела и понадобилась Ларисе лишь для того, чтобы было в чём выйти сегодня на улицу. Настоящий же шопинг ведьма решила провести в другом месте.

- Поедем в… – сообщила она название торгового центра, печально известного своей пафосностью и дороговизной.

Делать нечего, пришлось ехать. Ругаться с напарницей я пока не хотел.

Следующие пять с лишним часом стали для меня испытанием.

Нет, лично участвовать в выборе брендовых шмоток и даже отвечать на сакраменатльное «Ну? Как тебе?» мне не пришлось. Я просто ходил за Ларой по многочисленным бутикам, таскал купленное, платил и к концу этого «мероприятия» буквально валился с ног от усталости, причём, не только физической, но и душевной. Ведьма же, наоборот – с каждой новой покупкой воодушевлялась всё больше и больше, активно торговалась с работницами прилавка, выпрашивала у них скидки, оформляла никому не нужные «дисконтные» карты, болтала с такими же, как она, «удачно зашедшими», листала буклеты с рекламой, интересовалась новыми модными веяниями…

Короче, домой мы вернулись, когда на улице уже зажглись фонари, а до моей спутницы наконец дошло, что больше я просто не унесу и что-то придётся сдавать обратно или вообще выбрасывать. Последнего Лара допустить не могла, поэтому была вынуждена признать очевидное: «На первый раз, наверное, хватит».

Кстати, кроме одежды и обуви она приобрела целую кучу нужного и ненужного барахла, включая электрический тостер, щипцы для волос, вентилятор для высыхания маникюра, электроразносчик туфель, измеритель длины ногтей, расшиватель бус и ещё черт знает что, превратившее обычную однокомнатную квартиру то ли в подсобное помещение минимаркета перед ревизией, то в закрытый на переучет склад забытых вещей.

Сумки, коробки, пакеты, вешалки, чеки, бирки, оберточная бумага – нельзя было и шагу ступить, чтобы на что-нибудь не наткнуться. Ближе к ночи я всё же отвоевал для себя диван, а Ларе посоветовал мерять обновки в прихожей: там типа зеркало больше и можно видеть себя во весь рост.

Дама совету последовала, но уже через четверть часа вернулась обратно в комнату, чем-то весьма озабоченная.

- Знаешь, я тут подумала… В общем, мне надо как-то оформиться.

Я приподнял бровь:

- Тебе твои формы не нравятся? Предлагаешь поправить?

- Пошляк! – фыркнула ведьма. – Я говорю, документы мне надо какие-нибудь получить. Ну, в смысле, чтобы легально здесь находиться, а то ведь мало ли что.

- Нет проблем, – я усмехнулся и указал на заваленный покупками стол. – Там где-то есть ноутбук. Пароль ты знаешь, в сети работать умеешь. Прошвырнешься по сайтам, выяснишь, куда обращаться, какие нужны бумаги, то-сё. Напишешь, отправишь, чего-нибудь намагичишь. А завтра с утра просто сходишь за документами. Вот, собственно, и весь алгоритм.

- А ты мне что, не поможешь?! – удивилась Лариса.

- А зачем? – я не спеша потянулся и нарочито громко зевнул. – Ты же у нас колдунья. Сама справишься… Да, кстати. Когда закончишь, свет, пожалуйста, выключи. А я – спать. День сегодня… такой суматошный…

- Ну и ладно. Не хочешь, не надо. Только не обижайся потом.

- На что?

- А вдруг я что-то неправильно сделаю?

- Нестрашно, – махнул я рукой. – Делай, как посчитаешь нужным.

- Ну, я тебя за язык не тянула, – хмыкнула ведьма и принялась «откапывать» ноутбук…

То, что к её словам надо было отнестись повнимательнее, я понял только на следующее утро.

Когда я проснулся, Лары в квартире не было. Вещи всё так же валялись по комнате, люстра светила всеми четырьмя лампочками, закрытый ноутбук лежал на столе.

Напарница появилась минут через тридцать. К этому времени я уже успел помыться-побриться, расчистил проход на кухню и вскипятил чайник.

Ничтоже сумняшеся, Лара уселась за стол, закинула ногу на ногу и ткнула пальцем в ближайшую чашку:

- Кипятка на две трети. Некрепкий. Са́хара – две с половиной ложки. Размешать, долить холодной водой… Да! И без всяких добавок! Я не люблю с добавками.

Я несколько раз мысленно хлопнул в ладоши («Красиво сыграла!») и сделал всё, как она просила. Налил, размешал, добавил холодной.

- Всё в порядке, мадам? Какие будут ещё указания?

Ведьма окинула меня снисходительным взглядом, потом взяла чашку и, аристократично оттопырив мизинчик, пригубила напиток.

- Сойдёт. Но в следующий раз надо погорячее.

- Как скажете, мэм, – изогнулся я в шутливом поклоне.

Через пару секунд Лара не выдержала