Кстати, о папашке. Надо бы сообщить ему, что его драгоценная доченька приобрела билет на московский поезд. Пусть поторопится побеседовать с ней, а то как бы колечко не уплыло в столицу. Я взяла мобильник и набрала номер Заворожного...

* * *

...Вечером мы с Николаем сидели в его машине недалеко от входа в больницу. Мы высматривали нашего мага-целителя. Теперь, узнав о том, что заветный перстенек может уплыть из его рук, он наверняка предпримет хоть что-нибудь, чтобы забрать его у своей доченьки.

Часов в восемь он вышел из больницы и, прихрамывая (обожженные ноги-то, как видно, еще болят!), направился к остановке маршрутки, идущей в центр. Мы поехали за ним.

– К дочке, что ли, едет? – спросил Николай.

– Должно быть. Посмотрим.

Заворожный действительно вышел на той улице, где жила Капитолина. Он доковылял до ее дома и, оглянувшись, скрылся в подъезде. Мы поставили машину так, чтобы этот подъезд был нам хорошо виден. Теперь оставалось только запастись терпением. Рано или поздно он выйдет, и вот тут нам надо быть готовыми... даже не знаю к чему.

Мы ждали не так уж долго. Был десятый час, начало темнеть. Сумерки опустились на двор, все жители разошлись по домам.

– Скоро он там? – не выдержал Николай.

– Не мешай папочке общаться с дочкой. Может, он ее на путь истинный наставляет, учит, как нельзя себя вести.

– Ага, учит он... Да его самого ...

Но в этот момент в дверях подъезда показалась колоритная фигура Заворожного. Он направился к узкому проулочку, по которому должен был выйти на главную улицу. Мы с Николаем осторожно направились следом.

Удар, который Солдатенков обрушил на голову целителю, был резким и ощутимым. В темноте я это не столько увидела, сколько услышала. Заворожный рухнул. Мы быстро оттащили его к ближайшим кустам, молча обыскали. Нет, я не ошиблась: перстень, как я и ожидала, был при нем. Не зря он ходил к дочурке. Николай забрал его, мы быстро сели в машину и уехали с места происшествия.

На другой день я позвонила дяде Сереже и попросила узнать, что известно о случае, произошедшем вчера, поздно вечером на улице Перспективной, в доме восемнадцать. Через час дядя Сережа перезвонил мне и поведал следующее:

– Отравлена бухгалтер супермаркета. В квартире произведен обыск, но там почему-то ничего не взяли. Женщину обнаружил муж, врач больницы, пришедший утром домой с ночной смены. Предположительно ей в чай подсыпали клофелин. Следов взлома нет. Вероятнее всего, женщина сама впустила в дом человека, своего знакомого, с которым потом и пила чай. Сейчас она в реанимации, в состоянии комы. Врачи борются за ее жизнь, но пока ничего неизвестно.

И еще: недалеко от дома пострадавшей найден мужчина, личность которого устанавливается. Он получил травму головы и доставлен в больницу. В сознание пока не пришел. И еще говорят, что эта травма у него далеко не первая, так что если не жизнь, то умственное здоровье его под вопросом.

– Спасибо вам, дядя Сережа. Когда в гости зайдете? Все только обещаете.

– Завтра у нас что? Суббота. Вот завтра вечером и загляну.

– Тогда до завтра.

Я тут же перезвонила Антону Ярцеву:

– Ты у нас там, кажется, разгромную статью пишешь про мага Заворожного? Есть интересный для тебя материальчик.

– Нарыла-таки? И что там?

– Тош, у тебя же друзья в органах. Позвони, узнаешь сам. Спроси о происшествии на улице Перспективной. Вернее, о двух происшествиях.

Едва я положила трубку, как снова зазвонил телефон. Ну прямо-таки переговорный пункт! На этот раз звонила Алина.

– Полин, я обещала вам с Николаем ресторан за мое спасение. Готова выполнить свое обещание. Куда бы ты хотела сходить?

– Знаешь, на улице Дунаевского есть ресторан «Якудза». Та хорошая японская кухня. Тем более в прошлый раз мы там недоужинали.

– Какие проблемы? Согласна. Когда идем?

– Хоть сегодня. Я закончила дело и теперь свободна.

– Звони Николаю, я заказываю столик на троих.

* * *

Солдатенкова полностью оправдали. Следователь не сумел доказать его вину, чему немало способствовал адвокатский талант Иллариона Сигизмундовича. Перстень Алины Николаю вернули, мы тотчас отдали его ей. И хотя он оказался просто хорошей подделкой, Нечаева сумела выгодно продать его вместе с книгой о магии какой-то новоявленной «ворожее в пятом поколении».

А вот свой перстень Николай подарил мне, как я ни отказывалась. Сначала я не знала, что с ним делать – держать в доме такую дорогую вещь мне хотелось меньше всего. Но потом я решила стать благотворителем детского лейкоцентра, который есть у нас в городе. Я тут же поехала в столицу, продала одному из ювелиров подарок Николая и все деньги перевела на счет этого центра. И хотя стоимость перстня оказалась далеко не четверть миллиона долларов, но все-таки была очень солидной и достаточной для лечения многих детей.

Даря мне перстень, Николай признался мне в своих чувствах. Но я понимала, что не готова к отношениям с ним, о чем тактично сказала моему другу. Тем не менее Николай дал мне понять, что с этого дня в преступном мире у меня есть свои люди – надежные и верные друзья...