Егор прижал её к себе настолько крепко, насколько это позволяла её хрупкая фигура, без ущерба для ребер.

Ника вцепилась в него мертвой хваткой. Она цеплялась за него, как за спасательный круг. Он и был её спасителем. Её мужчиной…

– Ника, черт побери… Ника…

Он сжал её лицо ладонями, заглянул в глаза, а потом лихорадочно принялся целовать, одновременно скользя руками по телу. Это она потом поймет, что он таким образом определял всё ли с ней в порядке.

– Егор… Лаариса…

– С ней всё хорошо. Живая. Самое большее, что её грозит – отёк горла, сотрясение мозга, травма голосовых связок. И шок, что её парень оказался киллером.

Ника закрыла глаза. Анализировать сказанное она была не в состоянии. Слабачка… Ну и что… ну и пусть. Она – девушка, она не должна быть сильной. Она не должна драться и защищать себя. Для этого существуют мужчины. И один из них сейчас обнимает её.

– Иди в машину. Заблокируй двери и жди меня.

– Нет, Егор…

– Иди. Живо.

Он всучил в её дрожащую руку ключи от машины и слегка толкнул к выходу, пронзая взглядом карих глаз.

– Егор…

– Златовласка, делай, что тебе говорят. Потом поговорим, и я всё объясню, – его лицо снова стало жестким, сосредоточенным.

Лицо Беркута.

Лицо её мужчины.

Чувствуя, как тошнота снова подкатывает к горлу, Ника сдержанно кивнула.

– А полиция…

– Я разберусь.

Ника не помнила, как спустилась. Как села в большой внедорожник Егора, послушно заблокировав двери.

Некоторое время ничего не происходило. Казалось, мир вокруг замер. Даже соседок-старушек не было видно и подростков на площадке. Лишь было слышно, как суматошно колотится её сердце, пока не в состоянии прийти в нормальный ритм.

А потом всё разом изменилось.

Первыми к её машине подъехали парни в черных штанах и такого же цвета куртках, на черных машинах. Ника ещё усмехнулась, вспомнив детскую страшилку: «В черном-пречерном городе, на черной-пречерной улице стоял черный-пречерный дом…» Некоторые лица были знакомы Нике, она видела их на базе отдыха. Ребята Егора, поняла она. Они кивнули ей и направились к подъезду. Двое остались на улице, осматриваясь по сторонам.

Полиция и «скорая» прибыли практически одновременно.

Один из парней Егора подошёл к внедорожнику, в котором продолжала сидеть Вероника, и постучал по стеклу. Она чуть его приспустила, но не до конца. Парень протянул телефон.

– Егор, поговорите.

– Да? – она нерешительно взяла телефон и поднесла его к уху.

– Златовласка, надо отогнать машину чуть дальше. Сможешь сделать это сама?

– Нет, руки дрожат.

– Тогда разблокируй двери, Серега отгонит.

Они так и сделали.

Егор спустился где-то через полчаса. Ника успела несколько раз остановить порыв выйти и подняться в квартиру.

Как только запрыгнул в машину, сразу же прижал к себе Веронику, поцеловал её затылок и шумно втянул в себя запах её волос.

– С твоей подругой всё в порядке. Относительно. Сейчас её увезут на «скорой» в больницу, парни проконтролируют, чтобы её разместили в отдельной палате. Завтра к ней съездим. Далее… С ментами тоже встретишься завтра. На основные вопросы я ответил.

– А… тебя не задержат? – этот вопрос волновал Нику всё время, что она сидела в ожидании.

– Нет.

– Но ты же убил Леонида…

– Ника, не забивай голову, чем не надо. Успокоилась немного?

Ника прикрыла глаза.

– Нет. То, что произошло… Егор, увези меня отсюда. Пожалуйста. Я не хочу возвращаться в квартиру. Не могу. Только не сегодня.

– Увезу, даже не сомневайся. Ты дрожишь, златовласка.

Он высвободил её из объятий, потянулся к заднему сиденью и достал откуда-то свернутый в тугую трубку плед.

– Согревайся давай.

Прежде чем покинуть двор, Егору пришлось ещё раз побеседовать с полицией.

Естественно, происшествие привлекло внимание зевак. Пооткрывались окна, высыпали на улицу зеваки, молодежь облюбовали спортивные снаряды на площадке. Ника никого не желала замечать и видеть. Она просто хотела отсюда уехать.

Когда из подъезда вывели Лору, у неё было желание выскочить и помочь ей. Ларису вел под локоть один из парней Егора. И та ему улыбалась. Лариска всегда останется сама собой, даже в критической ситуации. Увидев Нику, она ей помахала рукой и, продолжая удерживать рядом с собой бойца, забралась в «скорую».

Ника зажала рот рукой, не замечая, как слезы начали струиться по щекам.

Увидев их, Егор приглушенно выругался.

– Ника, посмотри на меня.

Она его послушалась.

– Всё позади. Тебе больше ничего не угрожает. Ларисе тоже. Не надо плакать… Твои слезы… – тут он замялся. – Я не могу их видеть.

Он большим пальцем размазал их, а Ника, поддавшись порыву, схватила его руку и прижалась к ней.

– Спасибо… Спасибо, что приехал.

Её слова как-то странно подействовали на Егора. Он вздрогнул, потом нахмурился, завел двигатель, не посмотрев более на неё.

– Я не мог не приехать.

Всю дорогу до его загородного дома они молчали. Ника куталась в теплый плед, пытаясь согреться. Егор включил печку, хотя на улице не было дождя. Нику бил мелкий озноб.

Каждый из нас живет своей жизнью, своими маленькими радостями и победами. Большинство людей стараются блюсти закон, жить принципами, не переступать невидимую черту. А потом раз, и ты оказываешься в ситуации, исход которой от тебя не зависит. И мир переворачивается. Гаснет.

Вероника смотрела в окно и хотела одного – чтобы они как можно скорее приехали.

Егор с ней. Рядом. Он приехал. Без звонка.

И по телу бежало тепло, прогоняя нервную дрожь.

Они подъехали к дому Егора, он нажал на кнопку пульта управления и тяжелые ворота отъехали в сторону. Егор въехал во двор и заглушил двигатель автомобиля.

В эту секунду Ника повернулась к нему и невольно вздрогнула, поймав на себе пристальный взгляд карих глаз, в которых бесновалась уже знакомая и такая пугающая и смущающая её тьма.

– Я люблю тебя, златовласка.

Егор

Он думал никогда и никому больше не скажет этих слов.

Саша отбила всё желание. Выкорчевывала его из него долгими ночами и короткими днями. Ночами, где она была ласкова и покорна, где тянулась к нему и отвечала на каждое прикосновение пылкой страстью. И днями, где планировала убийства. Отца. Его. Потом его женщины.