ближе к моим друзьям: жених устроился возле Волкера, дальше я, а рядом со мной Амелия. Праздник обещал быть интересным.

Волкер и Нейт втянули в свой разговор Дэйва, затем они нашли общие темы с остальными мужчинами в компании. Джой и Амелия участвовали в бурном обсуждении приготовления к свадьбе одной из новеньких девушек, невесты друга Гейла.

Я же сидела как чужая, будто первый раз вижу даже своих друзей. Со стороны казалось, что не я привела Дэйва сюда, а он меня. Настолько идеально жених вписался в обстановку, понравился моим друзьям, влился в коллектив. Амелия пару раз ударила меня локтем в бок, пытаясь привести в чувство. Для вида я кивала, улыбалась, но опять погружалась в свои мысли.

Ты же хочешь, чтобы все стало как раньше? Хочешь быть частью этой компании?

Или хочешь к темному?

– Ты будешь есть? – от внезапного шепота я подпрыгнула на месте. Голова застыла вполоборота из-за того, что Дэйв слишком сильно приблизился ко мне и начал говорить на ухо. Ничего кроме неловкости я не испытала.

Тарелки гостей были забиты едой, моя же стояла пустой.

– Буду, – согласилась я только ради того, чтобы не выделяться.

– Есть пожелания? Или снова выбрать самому?

– Я могу сама себе положить поесть.

– Позволь за тобой поухаживать.

Еще одна монетка в копилку его безупречности.

– Буду тот салат. – И я ткнула пальцем в первую попавшуюся тарелку.

Дэйв как ни в чем не бывало потянулся за тарелкой, чтобы положить мне еды, и продолжил поддерживать беседу. Я же зачем-то начала вспоминать свои ощущения, когда ко мне так же наклонялся темный. По телу пробежали мурашки.

– О, я тоже хочу этот салат, – произнесла Амелия, с восторгом разглядывая, как овощи с огромной ложки падали на мою тарелку.

– Положить?

Глаза подруги округлились, она смутилась. Дэйв поставил передо мной еду и продолжил вопросительно глядеть на Амелию. Я определенно им мешала.

– Да нет, я справлюсь. – Ее голос дрожал, пальцы теребили подол платья.

Напряжение нарастало.

– Мне не сложно. Давай свою тарелку.

– И все же я сама.

Амелия упрямилась. Она потянулась к салатнице, захотела забрать ее у Дэйва, но как только ее пальцы коснулись его, она отдернула руку. Я усмехнулась.

Смотреть этот спектакль еще пару секунд было выше моих сил. Я схватила тарелку подруги и вручила ее застывшему Дэйву. Он заметил мой настрой, пришел в себя и принялся активно накладывать еду.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – тихо сказал он. – Не стоит.

Можно было бы рассказать об их симпатии всем и попросить правительство отменить мой брак с Дэйвом. Очевидно, судьба в этот раз ошиблась. Звучало заманчиво, но слишком нереалистично. Мы втроем будем в опасности.

– Спасибо, – пролепетала Амелия, когда тарелка оказалась у нее под носом.

– Аврора? – Дэйв продолжал ко мне лезть.

– Да-да, не стоит.

Я принялась уплетать еду, агрессивно протыкая каждый овощ вилкой. Пару раз я случайно стукнула по тарелке зубчиками и, возможно, смутила присутствующих своим поведением. Надеюсь, Джой простит меня за все.

Время шло быстро. Я постаралась как можно больше участвовать в дискуссиях, иногда задавая вопросы Амелии, которая теперь стеснялась смотреть в мою сторону.

– Амелия, Аврора, можно вас? Хочу показать квартиру.

Джой загадочно улыбалась, смотря в нашу сторону. Мы с Амелией немедленно встали и пошли следом за ней.

Квартира была шикарная: просторная, светлая, уютная. И Джой, сияющая от счастья, – главное ее украшение. Такой довольной и радостной я ее давно не видела. Она рассказывала про огромное количество цветов на подоконниках и про детскую комнату.

– И когда эта комната перестанет пустовать? – спросила я.

– На самом деле, я надеюсь, что скоро.

Джой села на маленький диванчик, огляделась по сторонам. Рядом с ней устроилась Амелия, а я продолжила стоять напротив них.

– Но вы же только свадьбу сыграли, – удивилась Амелия.

– Ну и что, я чувствую себя прекрасно. Я счастлива. И я буду еще счастливей, если по дому будут бегать маленькие ножки.

– А Гейл что говорит?

– Ну, раз он не беспокоится о том, что я могу забеременеть, – щеки подруги залились румянцем, и она смущенно посмотрела в пол, – значит, не против.

Джой в моих глазах сама еще была ребенком. Не могла представить ее с лялькой на руках.

– Если вы оба этого хотите, то у вас все получится. Вы станете замечательными родителями.

– Спасибо! – подруга расчувствовалась. – На самом деле, я понимаю, какая это ответственность. Многое надо подготовить. Но Гейл потрясающий, я ошибалась на его счет. Он такой заботливый, просто душка!

В ее взгляде читалась любовь, чистая, сильная. Она восхищалась мужем, так хвалила его, будто он был лучшим человеком в мире. Радость за нее переполняла, хотя бы о ней я могла не переживать. И к рождению малыша она обязательно подготовится.

– А как дела у вас с Дэйвом?

Огромные глаза смотрели на меня и ждали ответа.

– Все нормально. – Першение в горле злило, но я не начала кашлять.

– Вы странно себя вели за столом. Скажи правду.

– Между нами ничего не происходит. Ни-че-го.

– Все так плохо?

– А у вас с Гейлом сразу все было идеально?

Джой с пониманием вздохнула.

– Вам тоже нужно чуточку больше времени. Вы откроетесь друг другу, влюбитесь. Ведь вы предназначены друг для друга.

– Возможно, время нам не может.

– С чего ты взяла?

– Не надо лишних вопросов, пожалуйста.

Все равно я бы не смогла на них ответить. Мне уже было некомфортно находиться в комнате. Состояние было куда лучше, когда мы сидели за столом и спорили о том, какое мороженое вкуснее. Джой вошла в мое положение, притихла. Амелия вовсе опустила взгляд. В этот момент что-то в моей голове щелкнуло.

Выскажи ей все.

– Он тебе нравится?

– Конечно, он мой муж, ты чего?

– Джой, я спросила не тебя. – Радость окончательно исчезла с ее лица.

Амелия напряглась, тихо спросила:

– О ком ты?

– О Дэйве. Он тебе приглянулся?

– Аврора… Я не… – Ее дыхание сбилось, она начала кусать губы.

– Что происходит? – Джой взяла Амелию за руку и посмотрела на меня. – О чем ты говоришь?

– Мне нужна правда. Нужны доказательства, что я не сумасшедшая. Что я не одна неидеальная! – последние слова я почти выкрикнула. Кровь кипела от злости и обиды, я готова была рвать и метать.

Давай, добей ее.

– Пожалуйста, не надо, – Амелия прижималась к Джой, мямлила и не поднимала голову.

– Ты не сможешь соврать, поэтому уклоняешься. Правда в том, что он тебе нравится.

– Аврора, перестань! Не знаю, что между вами с Дэйвом происходит, но Амелия явно ни при