организаций говорила об использовании его для корпоративных выездных мероприятий и собраний доноров, что мне не нравится, но, полагаю, является неизбежным злом. Другая говорила о нем как о реабилитационном центре для людей, страдающих депрессией и суицидальными наклонностями, и тому подобное. Я видела только фотографии, но, думаю, это идеально для такого поместья.

Я соглашаюсь.

— В любом случае, ты хорошо постаралась.

Она оглядывает офис и видит, как Роб заходит в туалет.

— Ты решил, что собираешься делать с Кили и…

— Гриффом? — внутри все сжимается.

Она кивает, словно предпочла бы, чтобы я не произносил его имя вслух.

— Есть какие-нибудь идеи?

Я ненавижу врать ей. Правда ненавижу. Но Кили не собирается заниматься сексом с Гриффом. Она, вероятно, даже не поцелует его снова. Верно?

— Ничего не понятно, — бормочу я. — Я…

Я не стал заканчивать, чтобы она могла сделать свой собственный вывод. Я не хочу причинять ей боль, а значит мне не стоит пугать ее без необходимости.

Она натянуто кивает мне.

— Как обстоят дела между вами двумя?

Я моргаю, глядя на Бритту. Возможно, я сейчас в серой зоне своего бизнес-плана, но нет причин что-то утаивать.

— Я влюблен в нее. Я понял это наверняка прошлой ночью, когда мой отец внезапно появился на пороге моего дома и вывел меня из себя до чертиков. — Я рассказываю ей о разводе родителей и о том, какой мой отец придурок. — Кили была там. Хотела убедиться, что я в этот вечер никого не убью. Она на самом деле великолепная. Я уверен, вы, девочки, поладите.

Как только она закончит «отвлекать» Гриффа. Мы просто не будем говорить об этом. Все закончится хорошо, зачем причинять Бритте боль?

— Ты? Влюблен? Мы с ней плохо начали, но это моя вина. Теперь я хочу пожать ей руку, — она мягко улыбается. — Зайдете на ужин сегодня?

Я чуть ни прикусываю свой язык.

— Она не сможет. У нее свои планы, — неопределенно говорю я.

Я чувствую себя ужасно, потому что вру ей, как последний ублюдок. Я понимаю, что последние 12 часов мою мораль можно назвать… сомнительной. Но сначала я налажу бизнес, а потом до конца своих дней буду самым преданным мужем на свете.

Если Кили все еще захочет быть со мной.

— Может, поужинаем втроем? Возьмем Джейми. В «Коконатс», например?

— Можно, — она улыбается. — Закажем рыбные тако. Макайо улетел на встречу в Оаху. Не вернется до четверга, поэтому будем втроем.

— Чудесно, — на самом деле, я испытываю облегчение. Он порядочный парень и все такое… но мне странно видеть ее с кем— то, кроме моего брата. Глупо, я знаю. Но мне казалось, что они предназначены друг другу. — Ты… эм… приняла его приглашение?

— Пока нет, — говорит она, качая головой. — Прошлой ночью Джейми ударил палец, захлопнув дверь. С ним все хорошо, но пришлось везти его в неотложку. Наложили шину на ближайшие две недели, но нельзя просто сказать малышу, чтобы он не пытался с этой шиной ничего сделать, поэтому пришлось дождаться хирурга— ортопеда, нужен был его совет. Мы с Макайо не успели ни о чем поговорить. Он ушел, а я просто рухнула в постель.

Тогда этот ужин как нельзя кстати. Я проведу время с Джейми, при этом смогу убедиться, что Бритта не узнает, где Кили сегодня вечером… и при этом отговорю ее выходить замуж за парня, которого она не любит.

Роб выходит из ванной, в последний раз проверяя в зеркале свою длинную, свободную челку, прежде чем выключить свет. Он хмурится.

— Все хорошо?

— Ага, — Бритта смотрит на часы. — На самом деле, если на сегодня мы закончили все дела по презентации, мне нужно забрать Джейми из школы. Потом заскочить к педиатру, чтобы она тоже посмотрела на палец. Наверное, она наложит гипс на всю его руку вместе с предплечьем.

— Как насчет семи вечера?

— Идеально, — она выключает компьютер и достает сумочку.

— Я заберу тебя.

Через несколько секунд она выбегает из кабинета. Роб смотрит ей вслед. В ту секунду, когда дверь за ней захлопывается, он поворачивается ко мне с выжидающим взглядом.

Я знаю, чего он хочет. Черт возьми, он всегда был настырным ублюдком. Но я возмущен его вмешательством сейчас.

— Сегодня Кили ужинает с Гриффом. Я соврал Бритте и чувствую себя дерьмом. Не начинай даже.

Внезапно он расплывается в улыбке и хлопает меня по спине.

— Я знал, что ты образумишься. Ты не из тех, кто ставят киску выше прибыли.

Я огрызаюсь. Я не знаю почему. Он делал подобные заявления и раньше, и тогда его точка зрения имела для меня смысл.

Сейчас меня это просто бесит.

Я неосознанно хватаю Роба за рубашку и толкаю его к стене.

— Завали хлебало. Кили не киска. Она женщина. Умная. С большим сердцем. Она заслуживает уважения. Знаешь, может, ты потому и не женат, что относишься к женщинам, как к сменяемым шлюхам.

— Что, блять, с тобой не так? Дай-ка мне напомнить тебе кое-что: ты ничем не лучше, босс. Я не знаю, какой особой магией обладает дырка этой женщины, но она затуманила твой мозг. Ты ведешь себя как придурок. Убери от меня свои руки.

Я отпускаю его, но не отступаю.

— Я меняюсь. Я начинаю ценить женщин, и чувствую себя идиотом, потому что не делал этого раньше. Но у меня был мой старик в качестве образца для подражания, так что мне потребовалось дополнительное время, чтобы вытащить голову из задницы. Какое у тебя оправдание тому, что ты жалкий женоненавистник?

— Пошел нахуй, — он отталкивает меня. — Я уважаю женщин. Я отлично работаю с клиентками. Я всегда относился к Бритте, как к партнеру и равной.

На самом деле, здесь его вины нет. Для клиентов он — золото. С Бриттой он приятный, добрый, почтительный, иногда даже по-отечески заботливый. Он помог ей собрать качели для Джейми, спас ее, когда ее машина забуксовала во время дождя, ухаживал за ней, когда она вывихнула лодыжку. Я знаю, что он не влюблен в нее или что-то в этом роде. Для него женщины — это либо мадонны, либо шлюхи, ничего промежуточного.

Раньше и я был таким. Сейчас я это вижу. И снова чувствую себя дерьмом.

Я еще раз благодарен жизни за то, что в ней появилась Кили.

— Посмотрим, можешь ли ты так же относиться к любой женщине рядом. Ты угрожал мне своим уходом вчера, если бы я не превратил в шлюху свою… — девушку? любовь? Я не могу сказать «невесту»… пока. — Окей, Кили. Но давай кое-что проясним: я уволю