Но несмотря на попытки образумить подругу, чем больше Рената говорила, тем ярче разгорались глаза Ульяны, и в итоге Рената махнула рукой. В конце концов, это ее жизнь.

– Так мы едем или вы остаетесь? – поторопил девушек Виктор.

Сначала Виктор завез домой Ульяну. Слишком оживленная предстоящей встречей для невесты, у которой на носу свадьба, она поскакала домой, и Виктор повернул к дому Ренаты.

– Может, ко мне? – спросил он, выруливая из заставленного машинами двора на забитый проспект.

Рената искоса посмотрела на него – насупленные брови, сжатые губы – кажется, он не очень доволен сегодняшним днем, а выслушивать претензии настроения не было. Слишком много сегодня на нее свалилось. Откровенно говоря, она бы с большим удовольствием сейчас поболтала с Женькой, порасспрашивала его о жизни, о приключениях, но родители тоже по нему соскучились. А он свободное время решил посвятить Янке, а не сестре. Братик и компаньон в детских проказах вырос, и ничего здесь не поделаешь.

Рената вздохнула, будто сожалея о закончившемся детстве.

– Знаешь, – повернулась она к Виктору. – Ведь завтра действительно еще лекции. Я бы хотела отоспаться. Давай все «большие» разговоры перенесем на выходные. Я сегодня не в настроении, – и толкнула заблокированную дверь. – Открой, – она холодно посмотрела на водителя, и в голосе прозвучал металл.

– А если не открою? – Виктор расслабленно откинулся на спинку.

– И что ты намерен делать? – стараясь сохранить спокойствие, Рената сложила руки на груди.

– Я могу поехать ко мне или в любую гостиницу. Я тут подумал. Мне надоело, что ты постоянно меня динамишь. Мы в конце концов пара или нет?

«Козлина!»

Ренату затрясло и, стараясь унять дрожь, она впилась ногтями в кожу.

– Допустим, – она постаралась, чтобы голос звучал ровно, а поведешь меня туда со связанными руками и кляпом во рту.

– Сама пойдешь, – ухмыльнулся Виктор и включил зажигание.

– Открой сейчас же, – Рената толкнула плечом дверь, но та, конечно, не поддалась.

– Я же не слепой. Вижу, что в ваших отношениях что-то нечисто, – сердце Ренаты пропустило удар, и она уставилась на парня. – Вы с Милкой постоянно переглядываетесь, – самодовольно продолжил он. – Оставались в палатке наедине. – Вы Максу рога наставляете? Тебе больше девочки нравятся, а я у тебя в качестве прикрытия?

– Дебил! – вырвалось у Ренаты, и она не смогла сдержать смешка облегчения.

– Вот и проверим. Не пойдешь сама, все расскажу Максу и вашей трепетной подружке. Интересно, как она отреагирует на ваше увлечение или оно у вас одно на троих?

– Ты что сегодня пил? – уже с тревогой спросила Рената, и тут в окно со стороны водителя постучали.

Ребята одновременно повернулись.

Наклонившись, чтобы заглянуть в салон и подняв руку, чтобы снова постучать, рядом с машиной стоял Алекс.

– Ты что здесь делаешь? – опустив стекло, удивленно спросил Виктор.

– Мне показалось, что девушка хочет выйти. Советую пойти навстречу ее желанию.

– А иначе? – под защитой металла Виктор чувствовал себя очень уверенно.

– А иначе, – Алекс еще ниже наклонился к окну. – Вон там, видишь? – он показал на свой автомобиль, припаркованный метрах в двух от Виктора. – В багажнике лежит много интересного вроде разводного ключа. И если ты сейчас ее не выпустишь, то, как минимум, лобовуху менять придется. Так что, будешь упрямиться?

– Совсем двинутые, – проворчал Виктор, снимая блокировку. Но сразу не уехал.

Сидя в машине, он наблюдал, как выскочила Рената, как ее сразу же обнял Алекс и повел к своей машине.

– Черт знает что, – проворчал Виктор и надавил на газ.

– Он тебя не обидел? – спрашивал Алек, подводя Ренату к автомобилю и заботливо открывая.

Но у самых дверей девушка встала, как вкопанная.

– А что ты здесь делал? – она подозрительно посмотрела на спасителя.

– Хотел поговорить, – Алекс выразительно посмотрел на сиденье, предлагая Ренате садиться.

– А не отвалили бы вы от меня все, а? – вспылила Рената и развернулась чтобы уйти, но Алекс перехватил ее руку.

– Все уже очень далеко зашло, – тихо сказал он. – Если сейчас не поговорим, потом будет поздно. Садись.

– Тоже повезешь в гостиницу? – Рената презрительно прищурилась

– Почему в гостиницу? – сначала Алекс не понял, а, сообразив, обернулся и с ненавистью посмотрел на то место, где только что стоял Виктор. – Можем, ко мне. Можем, в ресторан.

– Хорошо. В ресторан, – решилась Рената и, усевшись в салон, подобрала широкую юбку.

***

Они молча летели по ночным улицам. Алекс, сосредоточившись на дороге, ловко лавировал в городском трафике и не разговаривал с Ренатой, давая ей время подумать. А она, закутавшись, как в плед, в темноту, вжалась в сиденье и старалась предугадать как будет развиваться разговор. Его тему она более-менее уже представляла.

Фонари вдоль дороги еле рассеивали тьму у своего основания и на обочине, поэтому единственное, что время от времени освещало салон – дальний свет едущих навстречу машин. И если в это время Алекс косился на соседку, видел ее невыносимо красивый профиль, очерченный резким белым светом. Сдвинутые брови, сжатые губы, так же как и скрещенные на груди руки говорили о том, насколько Рената напряжена.

«О чем она думает?» – размышлял он, глядя как раздуваются крылья аккуратного носа. – «Догадывается, о чем я хочу с ней поговорить?»

Хоть Алекс и сопротивлялся, но слова друга упали на благодатную почву сомнений и неуверенности, и чем ближе становилась точка невозврата, тем более глубже прорастали. И сейчас Алекс уже не был так уверен в принятом решении. Да и вообще, оглядываясь назад, на все время, что прошло с той встречи в ночном клубе, он удивлялся, когда успели столько наворотить, и когда его жизнь стала напоминать морской узел, затягивающийся с каждым днем все туже.

Он свернул на парковку у ресторана, еще не убравшего с улицы столики.

– Здесь? – наконец спросила Рената, разглядывая темно-фиолетовые с вишневой окантовкой маркизы.

– Не нравится? – спросил Алекс, придерживая открытой дверь машины и протягивая Ренате руку.

– Нормально, – она вышла, проигнорировав предложенную помощь. – Мы же поговорить приехали, – оценивающе осмотрев прогуливающихся отдыхающих, гостей ресторана и решив, что при них Алекс не позволит себе ничего лишнего.

Под тентом горели маленькие фонарики, бросающие на столики мягкий неяркий свет. Алекс все-таки взял Ренату под руку и повел в самый дальний, самый затененный угол.

– Боишься, что нас кто-то увидит? – не удержалась от ехидства Рената.