– Я ведь по-прежнему приглашен? – перекрикивая ударные, спросил Женя, наклонившись к самому уху Ульяны. Она кивнула. – Сам себе завидую в каком малиннике окажусь, – рассмеялся он. – А девушки у вас на потоке красивые?

– Если ты не претендуешь на мисс мира, то вполне, – весело ответила Ульяна и растворилась в музыке и всеобщем безумстве.

Забыв обо всем, о предстоящей свадьбе, о завтрашних занятиях, она, кажется, еще никогда так не танцевала. Танцевала, словно последний раз в жизни.

– Пойдем в бар, выпьем, – повернувшись к Жене, предложила она, когда в горле совсем пересохло, а дыхание сбилось.

– Пойдем, угощу, – крикнул он. – Но только я алкоголь не буду.

– А что так? – удивилась Ульяна. – Убежденный трезвенник?

– Нет. Я же отвечаю за самое дорогое, что у меня есть. За мою малышку. Так что не могу пить, – ответил Женька, пробираясь к бару.

Удивленно распахнув глаза, Ульяна обернулась. Женька смотрел на нее, а в черных глазах сверкали озорные искорки. Или блики от беснующихся разноцветных лучей.

– Ты не забыл, что замуж собираюсь, – смущенно спросила Ульяна.

– Так я о своем байке. А ты что подумала? – Женька рассмеялся так задорно, что Яна даже не подумала обидеться и поддержала шутку.

– Маргариту и воду с лимоном, – крикнул Женя бармену, когда они подошли к стойке и взобрались на высокие стулья. Вернее, взобралась Ульяна, а Женя присел.

– Думаю, что девчонкам здесь понравится, они любят потанцевать, – заметила Ульяна, слизывая кристаллики соли с кромки бокала.

Потягивая через соломинку воду, Женя сначала следил за ней, а потом наклонился и поцеловал.

Адреналин все еще кипел в крови, кураж кружил голову, и Ульяна неожиданно для себя ответила.

Кислинка лимона смешивалась с солью на губах Яны и кружила голову будто молодые люди выпили бутылку текилы.

Они и целовались, как танцевали – словно последний раз в жизни – жадно и ненасытно. И отчаянное безумие взрывалось в крови пузырьками шампанского. Они целовались до тех пор, пока от недостатка кислорода не начала кружиться голова.

– Ты что делаешь, – отстранившись и с трудом переводя дыхание, спросила Ульяна. – Я ведь скоро замуж выхожу.

– А зачем ты ответила? – пожал плечами Женька. – Могла бы и послать. А ты вообще зачем замуж собираешься? – он залпом выпил остаток воды, посмотрел на Ульяну и встретил ее изумленный взгляд. – Ну что ты ждешь от этого замужества? – пояснил он свой вопрос.

Вопрос Жени как-то очень удачно лег на предыдущие размышления, и настроение сразу же испортилось. Что она делает? Может, скоро совершит ошибку всей своей жизни и испортит будущее не только себе, но и Саше.

– Поехали домой, – мрачно попросила она.

И Женя, видя, как безудержная веселость сменилась грустной задумчивостью, не стал спорить.

***

Наконец тот день, который Ульяна и Рената ожидали с нетерпеливым страхом, настал. Алекс так и не вернулся. По словам Тамилы поставщики накосячили с правилами хранения и привезли некачественный товар, и из-за этого Алекс вынужден был сорваться, несмотря на важность предстоящего события. Поэтому все шло своим чередом, и Рената молчала, полностью сосредоточившись на помощи в подготовке.

Не отставал от нее и Женя, в качестве мужской силы занявший место самоустранившегося Виктора.

По мере сил и времени помогала и Тамила, но из-за работы и усиленной учебы, чтобы больше не дать Максу повода махать кулаками, она почти всегда была занята.

– Может, все-таки надумаешь, – шутливо спросил Макс, забирая Тамилу от универа. Первый отказ не очень на него подействовал. – Смотри, как она счастлива, – взглядом указал на Ульяну, смеющуюся над очередной шуткой Женьки.

– И как счастлива Натка, – заметила Тамила, глянув на натянутую улыбку подруги и ее мрачно-черные глаза.

– Тут уж мы с тобой ничего поделать не можем, – пожал плечами Макс. – Они сами не ведают что творят. Или наоборот ведают. В любом случае, это не наше дело. Они сделали свой выбор. А ты? – он взял Тамилу за подбородок и заглянул в прозрачно-голубые глаза.

– Я тоже, – освобождаясь, она мотнула головой. – Неужели ты не понимаешь? Ведь я же тебе все рассказала о моей семье. И ты думаешь, я горю желанием снова оказаться в такой же ситуации? На улице и без копейки денег? Живи, Милочка, как хочешь, ты уже большая девочка? Без образования, без работы, я буду в семье заложницей настроения мужа. Оно мне надо?

– Ты всерьез думаешь, что я буду тебя обижать? – Макс нахмурился и, кажется, обиделся.

– Сейчас, возможно, и нет. Но что будет лет через десять-пятнадцать, когда грудь и задница уже не будут такими упругими, и появится седина? Ведь ты именно на это запал. Нет, сейчас я не против, мне даже нравится, – остановила его попытку возразить. – Но когда все это уже не будет таким привлекательным, ты начнешь искать кого-нибудь помоложе. И я совсем не хочу, в это время сидеть и наматывать сопли на кулак.

– Ты правда думаешь, что я так поступлю?

– Почти все так поступают, – Тамила безразлично пожала плечами.

– Я не все, – буркнул Макс. – И ты дурочка, если этого не поняла. И тебе действительно рано думать о браке.

– Как и тебе, – ответила Тамила, чувствуя, что сжигает все мосты. – Если не хочешь понять меня.

– Значит, решено, – бодро заявил Макс, – Мы оба еще не доросли до семьи. Садись, – приглашающе распахнул дверь.

Не веря тому, что видит, Тамила переводила взгляд с открытой двери на Макса, на его пронзительные синие глаза, решительно сжатые губы, раздуваемую ветром челку. Неужели он предлагает ей сесть? Она-то думала, что после этого разговора он и не посмотрит в ее сторону.

– Садись-садись, – повторил Макс. – Закончите веселиться, звякни, я тебя заберу.

Тамила отказывалась верить услышанному. Вот так все просто? Нет, и не надо. Нам и так неплохо? Ни обид, ни выяснения отношений, просто согласие на то, что есть? И она почувствовала себя до невозможности глупой.

– Может, ты с нами? – усаживаясь на мягкое сиденье, робко предложила она. – Женька же идет.

– Нет уж, – коротко хохотнул Макс. – Обойдусь без этого опыта. Да и Алекс должен к вечеру приехать. Надо все обсудить. Но ты обязательно позвони. Не хочу, чтобы ты ловила попутку или вызвала такси. – Пока, девчонки! Джек! – он махнул оставшимся на парковке и включил зажигание. – Хорошо повеселиться!

– Я тоже поеду, – Женька повернулся к девушкам. – Надо навести лоск. Не только ведь девушки прихорашиваются.

– А тебе-то зачем? – фыркнула Рената. – Ты что жених?

– Кто знает? – Женька игриво подмигнул, поцеловал ее щеку, потом с разгону и зарозовевшую Ульяну и запрыгнул на байк. – До встречи вечером! – и ветром вылетел на шоссе.