ликвидированы, но былой мощи Милет уже не вернул. Духовная гегемония перешла к Афинам. Поэтому Аспазия и предприняла дальнее по тем временам морское путешествие в Афины, центр эллинского мира. Сам этот факт, что молодая женщина не побоялась предпринять дальний путь в незнакомую страну и вскоре на новой родине оказалась в центре духовной культуры, говорит о многом.

Может быть правы те, кто считает, что милетский купец Аксиох, был к тому же философом, и, когда дочь подросла, он решил, что такую красавицу и умницу не следует замуровывать в родном доме, что у неё другое предназначение в этом мире. Если это так, поаплодируем Аксиоху.

Во всех случаях, остаются вопросы.

Как она стала гетерой?

Было ли у неё приданое, могла бы она выйти замуж?

Может быть – скорее всего – ей это было не интересно, возможно, куда больше её привлекало соперничество со знаменитой куртизанкой Ионии Фаргелией, о которой говорили, что у неё было одновременно четырнадцать мужей, но при этом она была необыкновенно красивой и умной, или, если хотите, умной и красивой.

Во всех случаях, склонен признать, что пусть не сразу так сложились обстоятельства, пусть сначала всё решил случай (без этого не обходится), но с какого-то момента она сознательно выбрала жизнь гетеры. Для того времени, в классической Греции умная и красивая женщина, которой повезло и которую в 14–15 лет не продали мужчине, должна была стать гетерой. А если кому-то хочется считать это проявлением греческой безнравственности, оставим за ним это право.

В судьбе Аспазии, а в дальнейшем в судьбе Аспазии и Перикла, для защитников ханжеской морали и всех, кто во всём готов искать пошлый смысл, много удобных лазеек. Как и во многих иных случаях, одни и те же факты можно интерпретировать по-разному в зависимости от собственного мировоззрения. Причём, как это не парадоксально, интерпретация не зависит от удалённости во времени (2500 лет?!). Подобная разность интерпретаций существовала тогда, существует и сейчас.

Каким способом Аспазия «выбивалась в люди», каким способом сумела заработать деньги, чтобы стать состоятельной женщиной?

Скорее всего, сначала за счёт богатых покровителей, или, скажем прямо, богатых любовников. Но с какого-то времени, у неё появился и другой источник доходов.

«С какого-то времени» Аспазии начали переправлять молоденьких девушек. Она могла оставить этих девочек у себя или перепродать их, предварительно обучив профессии. О ней так и будут говорить:

«Аспазия, знаменитая подруга Сократа, получает огромную выгоду от торговли девочками. Эллада переполнена её маленькими блудницами».

Не исключено, что это мнение того же банщика Клигена, которого мы не раз упоминали, в отместку за то, что ни одна известная гетера не удостоила его своим вниманием.

Но на то же самое, можно взглянуть по-другому. У Аспазии была салон-школа в Афинах, для дочерей и жён из знатных семейств. Это был обычный внутренний дворик, куда приходили и Перикл, и Софокл, и Еврипид. Приходил, и совсем ещё молодой Сократ (пока каменотёс), у которого вскоре завяжется с Аспазией дружба, несмотря на разницу в возрасте. А Платон позже, в одном из диалогов, в шутливом тоне напишет, что многие искали её общества, благодаря её ораторскому таланту.

С какого-то времени, этот салон-щкола, этот дом, как бы его не называть, стал известным в Афинах, а сама Аспазия получила известность умной и красивой женщины, с певучим, выразительным голосом, общения с которой искали самые известные люди, и не только в Афинах. Так вот, можно допустить, что в этом же доме, в этом же салоне, Аспазия обучала красивых девушек, искусству быть гетерами, а дальше они разъезжались по всей Греции.

Вскоре «школа» Аспазии стала едва ли не самым популярным местом в Афинах. Пообщаться с красивой и неординарной женщиной, и её ученицами, приходили в её дом знаменитые философы Зенон[409] и Протагор, врач Гиппократ[410], знаменитый скульптор Фидий. В Афинах заговорили даже о том, что в прекрасном теле женщины поселилась мудрая душа Пифагора (!). Сократ, не отходил от неё ни на шаг, а позднее, когда стал известным философом, подчеркивал, что обязан этим Аспазии. Может быть, в этой школе возникла крамольная мысль, которую позже приписывали гетерам:

«Каждая женщина, должна быть свободной в выборе мужа, а не выходить за назначенного ей родителями или опекунами; муж обязан воспитать свою жену и разрешать ей высказывать свои мысли».

Многие исследователи настаивают на том, что «школа-салон» была обычным публичным домом – пусть так. Но ведь и они должны признать, что в этой школе, наряду с искусством любви, Аспазия преподавала девушкам историю, философию, политику. А в остальном, оставляю за читателями право судить, кому больше повезло тем, кто попал в «школу» Аспазии, или тем, кто был замурован в доме мужа в качестве «законной жены».

Была ли Аспазия красивой?

Мы знаем, что её считали одной из самых красивых женщин всей Греции. Нам остаётся согласиться, хотя примем во внимание, что представление о красоте меняется от эпохи к эпохе, и зачастую нам трудно судить по дошедшим до нас изображениям.

По бюсту Аспазии, который хранится в Ватиканском музее, можно судить о правильных чертах, о волевом лице, не более того. Но «красивая-не красивая» вновь слишком большое обобщение, речь ведь не о красоте богини, раз и навсегда запечатлённой в скульптуре, речь идёт о земной женщине, живущей в реальном времени. А в этом случае имеет значение всё: возраст, здоровье вообще, здоровье в конкретный день, время года, время дня, утро или вечер, сумерки или в преддверии сумерек, ожидание счастливого события или надвигающейся беды.

Аспазия, бесспорно, имела много любовников, даже если допустить (трудно ошибиться), что многим домогающимся она отказала. А ей было необходимо выглядеть не только привлекательной, но и так, как должна выглядеть, используем такое выражение, хозяйка художественного салона, который посещают одни мужчины. Не случайно ведь она написала «Трактат о сохранении красоты», в котором решила поделиться с женщинами секретами омолаживания, которые были известны только ей.

Трактат трактатом, но время не остановить. Попробуйте соединить в одном лице успешную бизнес-вумен, хозяйку художественного салона, умную, образованную женщину, страстную куртизанку, и пр., пр., пр., которая при этом стремительно стареет (косметическая индустрия пока в зачаточном состоянии).

Не будем удивляться, что ей приходилось на себе опробовать собственные рецепты. Перед сном Аспазия накладывала на лицо специальную маску, приготовленную для своей кожи по собственному рецепту, который не разглашала. Приходилось спать допоздна (практически поменяв ночь и день), но когда, проснувшись, она смотрела в зеркало, её лицо напоминало ей потрескавшуюся театральную маску, которая