Наступила тишина. Я даже дышать перестала, ожидая его ответа.

— Да, — послышался ровный и бесцветный голос эльфа, который заставил меня поежиться.

Взглянула на него полуобернувшись и увидела полностью белые раскосые глаза на красивом лице. Белоснежные волосы, еле достающие до плеч и торчащие в разные стороны, ярко выделялись на зеленом фоне. Слишком неестественно белыми они были.

— Вытащи клинки, — тихо попросила и затаила дыхание, когда он без слов сразу выполнил просьбу, при этом не сводя с меня глаз.

Как я и думала, лезвия клинков сияли, так же как и середина рубцов. Опустив их вниз, Андри продолжал смотреть на меня, ожидая моей реакции. Туман резко отступил от него, образуя круг.

— Ты уже был здесь и именно этими клинками пытался расколоть сердце Фэйла, — прошептала, но была уверена, что он услышит. — Зачем, Андри?

Его серьезное лицо на этот раз меня не пугало. Я смогла увидеть за этой маской что-то большее, чем хладнокровие и безразличие. Его руки с силой сжимали золотые рукояти клинков, выдавая его. Почему-то именно сейчас мне вспомнился рассказ принца о том, как охотники нашли эльфа.

— Фэйл отнял у меня жену и ребенка, — неожиданно заговорил Андри, и его бесстрастный голос резко контрастировал со словами.

— Но ты говорил, что это был твой друг, — нахмурилась, припоминая первый день нашего похода. Именно тогда я узнала об условиях.

— Я солгал, — отвел он взгляд в сторону, — не хотел видеть в твоих глазах жалости. Мне хватило ее, когда меня нашли, после того как попытался расколоть сердце, но…

— Но пострадал сам, — тихо закончила за него, расставляя все по местам. Боже, он потерял свою семью? Теперь понятно, почему он ведет такую жизнь и живет в основном одним днем. Но как он с этим справился? Я бы… я бы поступила так же! — Клинки, волосы — все это последствия попытки покончить с условиями? Зачем? Ты думал так избавиться от боли?

— И да, и нет, — усмехнулся он, а увидев, что я все еще нахожусь в недоумении, пояснил: — Да, я желал отомстить, и это было первым порывом, но думал и о том, что я такой не один. Хотел вернуть независимость каждому жителю этого мира, но магию можно убрать только магией.

— Твои клинки… они светятся. Почему?

— Они смогли пробить защиту сердца и впитать в себя его свет, но и только. Ответный удар был слишком сильным, чтобы я смог продолжать. Я потерял возможность видеть, и это меня сильно изменило.

— Значит, это правда? Ты слепой? — удивленно спросила я, делая шаг назад. Наткнувшись на камень, чуть не потеряла равновесие, но сумела устоять.

— Не совсем так, — нахмурился эльф. — Я вижу, но иначе.

— Не понимаю! — Голова начала раскалываться, и я помассировала виски. — Как можно одновременно видеть и не видеть?

— Все имеет свою энергетическую оболочку, Адель. И именно ее я и вижу. Сейчас ты для меня красно-оранжевый силуэт среди тусклых пятен деревьев и земли. Я вижу все, но по-другому.

— Но я видела, как твои глаза меняются, — вскинула голову и посмотрела в его белые омуты.

— Да, и это было чудом и для меня. — Он дернулся и преодолел расстояние между нами.

Стоило этому случиться, как его глаза преобразились в сапфиры, и я в который раз была готова смотреть в них вечно.

— Рядом с тобой я все вижу, и знаешь что… — Он улыбнулся уголками губ, скользя взглядом по моему лицу.

— Что? — смутилась от столь проникновенного голоса.

— Не ожидал, что ты такая милая. Готов даже взять обратно слова про эльфиек.

Я почувствовала, как между нами натянулась струна и грозила вот-вот лопнуть. Похлопала глазками, пытаясь осознать суть сказанного, оценила, как мы с ним сейчас выглядим со стороны, и рассмеялась в голос.

— Лучше поздно, чем никогда, — хлопнула его по плечу, успокаиваясь. — Но извини, друг мой эльфийский, рука моя отдана человеку.

— А сердце? — наигранно весело спросил он.

— И сердце тоже, — выдержав паузу, ответила, улыбнувшись. Я была ему благодарна, что он принял игру и все перевел в шутку, ведь сердце предательски сжалось и — чего таить — обрадовалось его словам.

Сейчас было трудно что-то решать, но если честно, я просто испугалась. К чему все эти слова, когда и так ясен конец этого путешествия.

— Кхм, — прочистила горло, когда наступило неловкое молчание. — Так что мне необходимо сделать? Если ты не смог сердце расколоть клинками, как это сделать мне? — Лучше со всем этим покончить сейчас, а то чем дольше тянем, тем больнее становится моему сердцу.

— Все очень просто, — ответил он, продолжая смотреть мне в глаза, а поняв, что от его взгляда мне неловко, спрятал клинки в ножны и развернул меня к камню. — Направь свою безусловную магию в сердце Фэйла. Эта магия твоя и принадлежит только тебе, поэтому противостоять ей мироздание не сможет, — прошептал он мне на ухо, как будто это был большой секрет.

— И это поможет мне вернуться домой? — прошептала, ощущая его теплое дыхание на своей щеке. После его слов о том, что я его привлекаю, стало трудно находиться рядом с ним.

— Как только сердце расколется, все условия будут сняты, Адель. На этом месте пройдет грань между мирами, и тебе останется только выбрать свой.

— Но ведь все не может быть так просто? — спросила, чувствуя подвох.

— Да, — ответил он и отстранился, делая несколько шагов назад. Сразу почувствовала себя беззащитной. — У тебя будет мало времени на то, чтобы призвать все четыре стихии для удара, а затем отыскать вход в свой мир.

— Но это нереально, — резко развернулась к нему.

— Как только ты коснешься ключей, покажутся аспы. Другого выхода у нас нет.

— А ты? Они же тебя растерзают.

— Поэтому поторопись, — усмехнулся он.

Я же не видела в этом ничего забавного.

— Я не смогу.

— Сможешь! — строго заявил он и вытащил клинки. — Я буду тебя защищать столько, сколько потребуется, но ты обязана вернуться в свой мир, чтобы избавить меня от обещания. Да и все изменится, как только мироздание перестанет существовать, и мы будем сами себе хозяева. Соберись, Адель!

Вздрогнув, посмотрела на него со страхом. Меня мелко потряхивало. Я боялась, что у меня ничего не получится, ведь только магия земли мне давалась хоть как-то. Как быть с другими?

— Ты сможешь, — повторил Андри уже спокойно, и я неуверенно кивнула и повернулась к камню, а если сказать точнее — к сердцу Фэйла.

Оно, почувствовав неладное, запульсировало пентаграммами еще ярче, распространяя волны тепла. Чувствует, тварь, что конец близок.

Меня вдруг так разозлил этот камень, что выкинула все мысли из головы и прислушалась к себе, выискивая знакомое чувство покалывания.