это, все так переврал? – озадаченно почесывая бровь, поинтересовался наследник.

– Это ты у меня спрашиваешь? – спросил Тур, и, поставив локти на стол опер подбородок на ладони.

– Нет, брат, ни у тебя, у книги, – пояснил наследник. – Видишь, она не дает тебе читать, возвращает нас к этому сказанью, потому что здесь с первого до последнего слова не правда. Это же надо такое выдумать, да еще внести в книгу. Погоди, я сейчас поправлю, и мы продолжим занятия.

Святозар не только не таил от Тура тот заговор, при помощи которого вносил исправления, но настойчиво ему его показывал, чтобы брат обязательно его запомнил… Запомнил и всегда мог внести в книгу знания или исправить неверно описанное в ней. Наследник положил руку на лист, где написано было сказанье, да тихо зашептал: «О, святая книга Вед, что заключает в себе великие ведические знания, слышу я твои стенания, и именем Бога Коляды даровавшего нам тебя, вершу исправления в этом сказании». И как только произнес Святозар последнее слово, засияли его руки золотисто-лазурным светом, а под ними засуетились, забегали, словно муравьи, на муравьиной куче знаки, вмале полыхание спало и наследник смог прочитать исправленное сказанье. Книга по первому зашелестела листами, а после как-то странно заскрипела.

– Это она, довольная, брат, и смеется, – догадался Тур и улыбнулся.

За день до празднования рождения Бога Коляды Святозар как всегда, после приема в тронном зале, отправился на Ратный двор. Он шел такой уставший, еле переставляя ноги и все, потому что за последние дней пять совсем не спал, почти до утра засиживаясь над книгой Вед, а сегодня, как ему показалось, и вовсе сомкнул очи лишь на мгновение. «Сейчас немного позанимаюсь, самую малость и тут же пойду спать, Туру тоже дам отдохнуть, а то я не только себя измучил, но и его», – рассуждал на ходу наследник, подходя к Ратному двору, где его ожидали Звенислав, Искрен и Часлав.

– А, где Храбр? – спросил Святозар, подойдя к скамейке, на которой сидели, зевающие во весь рот други.

– Его еще не было, – ответил Искрен и прикрыл ладонью кособоко разошедшиеся уста. – Святозар может мы сегодня не долго, а то вчера так загулялись и легли только под утро.

– Хорошо, – сказал наследник, снимая с себя шапку и кунтыш. – Дождемся Храбра, и идите. Ну, а пока его нет, давай Звенислав приступим к учебе и раз наставник не видит щиты брать не будем, – предложил он, положил вещи на скамью и взял поданный Чаславом тренировочный меч.

Звенислав широко зевнул, сбросил накинутый на плечи легкий куртик и поднялся, также взяв у Часлава меч. Не успели други начать занятия, как Святозар стал теснить друга, похоже было, что тот совсем не расположен был сегодня упражняться, действовал как-то сонно и неуверенно.

– Ты, чего Звенислав, проснись, – прикрикнул на него наследник.

Звенислав на миг остановился, встряхнул головой, прогоняя сон, и бросился на Святозара, делая обманные движения, а сам при этом уклоняясь от меча наследника. Святозар пару раз достиг цели и даже ударил Звенислава не сильно по плечу, а тот вдруг не на шутку разгорячился и начал наносить удар за ударом. Наследник благополучно отражал их, пока внезапно правой ногой не оступился, и, покачнувшись, не открылся под удар. Звенислав же сам того не ожидая, рубанул его плашмя мечом по левому боку. Святозар вскрикнул, отскочил назад, и, схватившись рукой за бок, застонал.

– Звенислав, – закричал на друга Искрен и подбежал к наследнику. – Ты, чего так бьешь? Видишь же, он оступился, одурел совсем, что ли?

Святозар прижал руку плотнее к кафтану и почувствовал резкую боль внутри и хруст.

– Что? – беспокойно вопросил Искрен и подбежавший Часлав.

– Похоже, ребро сломал, – ответил Святозар, оторвал руку от кафтана и увидел, что она в крови.

– Ну, ты даешь Звенислав, – заметил Часлав, и, узрев на руке наследника кровь, порывисто повертал голову, свел свои чуть рыжеватые брови и так посмотрел на друга, что тот лихорадочно вздрогнул, словно враз занедужил.

– Да, я не хотел, не хотел я…, – принялся оправдываться Звенислав, и, опустив меч, подошел и тревожно оглядел наследника. – Со мной такое бывает, разгорячусь, и…

– И не соображаешь совсем… ты же его учить пришел, – все больше хмуря брови, проговорил Часлав и суматошно сжал свои мощные кулаки. – Ох, дать бы тебе Звенислав, прямо в нос…

– Да, чего ты, я хотел, что ли ему больно сделать, – и вовсе расстроенным голосом произнес Звенислав.

– Други не ссорьтесь. Ничего страшного, – протянул Святозар, вытер руку о штанину и отдал меч Искрену. – Сейчас дойду до опочивальни и заговорю.

Наследник развернулся, чтобы идти во дворец, и увидел, приближающегося к ним размашистой походкой Храбра и Тура. Наставник подошел ближе, обозрел растерянных Звенислава и Искрена, сжимающего кулаки Часлава и полусогнутого Святозара, который немедля выпрямился, убрав руку от раны, в надежде, что Храбр ничего не заметит, и очень строго спросил:

– Что случилось?

– Ничего наставник, – ответил Святозар и шагнул в направлении дорожки ведущей во дворец.

– Как ничего, я, что не вижу, у вас у всех лица, точно вы, что-то скверное натворили, – добавил Храбр, и сызнова беспокойно оглядел наследника. Да, судя по всему приметив на кафтане порез, направил в его сторону меч и вопросил, – а это, что?

– Да, так ерунда, – негромко отнекался наследник.

– Ерунда? – Храбр приблизил меч вплотную к кафтану и очень осторожно надавил острием на прореху в нем.

– А…а..! – вскрикнул Святозар и от резкой боли в боку покачнулся.

Искрен подскочил к другу, и, поддержав его, возмущенным тоном дохнул:

– Что ж не видно, что ли рана у него там, чего туда острие пихать. Ему же больно.

– Ах, больно ему? И кто же ему это больно сделал? – рассвирепев, пропыхтел Храбр, и почему-то уставился на Звенислава. – Я вот не сомневаюсь, что это больно ему ты, Звенислав, сделал. Ты, чего сюда пришел? Учить или калечить, а?

– Вот и я тоже ему это сказал, – вступил в разговор Часлав желающий поддержать наставника, но Храбр так на него зыркнул, что он благоразумно замолчал.

– Да, я… да, я.., – оправдывался Звенислав, утирая шапкой заструившийся от нервозности со лба пот.– Случайно я, случайно.

– Я тебе сейчас уши надеру, и это будет не случайно… – дюже гневно сказал Храбр и полыхнул в сторону Звенислава очами.

– Храбр, да прекрати, – преодолевая боль, заступился Святозар за друга и опять согнулся, прижав кафтан к кровоточащей ране. – Звенислав не виноват, это я оступился, да бок и подставил.

– Бок ты подставил, – переключился со Звенислава на Святозара наставник и сердито потряс