щупальце хлестнуло по островку. Его встретили. Острие одной алебарды пришпилило к земле, а удары двух топоров отсекло от него здоровенный кусок. Оно отдёрнулось и…

И дальше произошло то, чего никто не ждал, на что никто уж и не надеялся. Орки опустили оружие и, не веря своим глазам, принялись переглядываться.

— Что происходит⁈ — опять не выдержала Тарра.

— Они уходят, — озвучил очевидное Корттег из дома Патрер.

— Это ты⁈ — повернулся к шаману командир. — Это ты сумел их отогнать?

Но шмакодявка сам с таким изумлением смотрел на стремительно удаляющуюся орду, что на ответе никто настаивать не стал.

Что ж, — оскалила клыки Тарра. Между ними сейчас никого не было, гоблин по-прежнему оставался в зоне её досягаемости и всё никак не мог отвести глаз от недалёкого ещё переплеска скользких щупалец. И пленница от всей души, за все свои детские страхи, за все свои сейчас погоревшие нервы, за всё своё бессилие этих дней со всей мочи заехала тому ногой в его мерзкую, тощую задницу.

Как тонко — ещё в полёте! — как сладко он заверещал!

Глава 23

Болотный босс

23. Болотный бос с

— «Сверг, обновление командной карты — твоё? — подхватила разговор Рилль. — Как? У меня такого нет…»

— «Я Карту в нулёвке взял. Хельга посоветовала. А ещё у меня и Тропа имеется. Может, они между собой синергируют, — блеснул я недавно услышанным местным термином — взаимодействуют, усиливая друг друга, если по-простому. И добавил: — Но давай вернёмся к здешним позывным.»

— «Принято… Лекс.»

— «Лекс… — тоже с запинкой пришло от тёмной. — Лекс, а Командира тебе ведь с нами дали?»

— «Да. После первого же нашего совместного боя против пауков.»

— «То есть нам и советовать не пришлось?»

— «Один твой совет я запомнил. Ты советовала больше и громче на вас обеих кричать.»

— «Да. И я помню», — улыбнулась Рилль.

Реплику подхватила Хель… Ольга:

— «И он не воспользовался приглашением? Он такой странный…»

' Ольбрыг шестиногий, 16-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(160×0.06 + (160 — 160×0.06)/11) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 22883 ( 29860 )эксп.) эксп.'

— «Поздравьте меня — взяла уровень!»

Следить за чатом Ольге крошить ольбрыгов не мешало. Она крутилась вокруг островка, где очутились мы, со скоростью скутера из наших времён. И звёздочка системного сообщения вспыхивала и вспыхивала. Мы с разделкой мёртвых туш управлялись медленнее!

— «Как ты такую Плавучесть набрала⁈» — не выдержала молча смотреть на всё это Майя.

— «Сверг», — отозвалась ксана.

— 'Что⁈ Тут-то я причём⁈ Я тебе Вязание предлагал развивать, а не Плавучесть!

— «Да, я и с Вязанием тебя послушалась. И уже навязала, выходит… — и после паузы всё-таки пояснила: — Плавучесть и до тебя у меня была „самой продвинутой характеристикой“, а потом… В приветах от „высших сущностей“ твоё имя звучало… Я не считала, но, верно, в двух из трёх, самое малое.»

— «И у тебя⁈» — изумилась Рилль.

— «Значит, — послышался отчётливый смешок от тёмной, — Меткость ты тоже не тяжёлым качем вздёрнула?»

— «Вообще-то, главным образом, именно им. В нулёвке мы были со Свергом всего лишь сутки.»

— «И трое, с Лексом — здесь. Ведь правда?» — с чёрной лукавинкой уточнила дроу.

Рилль промолчала. Майя угадала? Или судит по себе? И они за эти три дня получили больше, чем за предыдущий месяц, из-за меня вдоволь пообщавшись с «высшими»?

— «Кажется, придётся уходить», — неожиданно пришло от Ольги.

«Неожиданно» — потому что ольбрыги заканчивались. На карте оставалось считанное количество красных точек.

' — Девять, господин.

По сравнению с тем количеством, которое она перекрошила…

' — Сто два экземпляра.

Бар Бодрости у неё был ещё более, чем наполовину, полон. Всё далеко не критично. Что стряслось?

' — Объяснись!'

' — Сюда гонит что-то большое. Совсем.'

' — Босс?'

' — Очень похоже. На этом мелководье играть с ним в салочки с ножичком наперевес меня не тянет.'

' — Добить этих до девяти дюжин успеешь?'

' — Кажется, да.'

' Ольбрыг шестиногий, 16-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(160×0.06 + (160 — 160×0.06)/11) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 24956 ( 29860 )эксп.) эксп.'

— Внимание всем! — обращался я главным образом к тем, кто были рядом со мной — Рилль и Майя и так всё уже восприняли.

Лесла дисциплинировано оторвалась от очередной туши.

— Лесла! Тебе сказали внимательно слушать, а не бросать разделку! — буркнул мэтр, подтаскивая к ней вместе со мной очередную тушу.

И девушка тут же опять вонзила свой тесак в предыдущую.

— Кажется, мы потревожили босса, — объявил я и пожал плечами. — Или его заместителя. Ольга в воде чувствует движущуюся к нам большую массу. На карте та ещё не появилась. Время ещё есть, но совсем чуть-чуть. Мэтр?

— Г-р-р!.. — зарычал тот, оторвался от ноги шестинога и принялся вытирать руки. И опять рыкнул на Леслу: — Не останавливайся!

— Вы согласны опять остаться?

И тут наша Золотой удар выдернула руки из туши, стряхнула с ладони мерзкую слизь и предъявила очередной страз.

— Двадцать карат! — выкрикнул гном. — А там сколько осталось? — махнул он в сторону плавающих в болоте туш. — Да меня отсюда и лично страж локации не вытурит! –он согнулся и вонзил обе руки в поверхность островка. — Всё, я занят! А вы работайте, работайте!

— Рилль, Майя, ваши — студиозы! Ольга! В случае чего прыгай прямо на меня!

— «Я сумею», — в чате отозвалась ксана.

— «Кто бы сомневался!» — буркнула подошедшая тёмная.

С её антрацитного плеча с наивной грозностью попыталась зарычать на далёкую ксану чёрная кошечка, а у ног светлой воительницы попыталась выпустить в ту же сторону пламя золотая драконочка.

— «Mae govannon, gvatelly!» — донеслось из хлябей.

Обе питомицы словно поперхнулись, а их хозяйки недоверчиво переглянулись.

«Я рада вам, названные сёстры!» — пронёсся перевод с древнеэльфийского у меня в голове, а в болоте по затянутой ряской тусклой воде гулко, хлёстко хлопнул почти сияющий и пускающий солнечные зайчики здоровенный моноласт. Потом пролетело сообщение Системы:

' Ольбрыг шестиногий, 16-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(160×0.06 + (160 — 160×0.06)/11) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 24981 (