шипучки на рыло («Господин!!»), несерьёзно. Но глаза шалыми были даже у Рилль. Я даже спросил нашу врачевательницу, не сможет ли она отрезвить хотя бы Ольгу: ей же в бой идти! Девочка кивнула и даже начала примериваться. Но Ольга замахала на нас руками:

— Я себя лучше знаю — не надо! Пойми: от шестёрочника избавились, в чудо-платье на люди вышла, в королевском ландо прокатилась, шампанское — о-о! Только вкусной драки не хватает. Лекс, не ломай мне кайфа!..

Ну-ну… Но она ж реально уже не маленькая. Даже без тех ста сорока четырёх лет. Вон и за месяц без меня она отрядный период бескровности не спалила. Посмотрим. Да и… Да ведь тут ещё вопрос возникает, насчет эффективности отрезвления взрослой женщины посредством нетрезвой юной врачевательницы…

Ни светлую, ни тёмную оставить во дворце, как и думал, не получилось. И нашим оркам, в полном соответствии с ожиданиями, местный орк мрачно выставил новый бочоночек. Когда мы уже отбывали, присоединиться к своим соплеменникам он опять отказался. Опять весьма мрачно.

— Мэтр, — по божественному каналу отрядной связи обратился я к профессору: — Принимайте! Помните же, от Вас требуется ответить «да» на запросы. На два запроса.

— «Жду!»

Лично я переправил Хельгу и Рилль. (Та на мой вопрос: «Сама?» — молча покачала головой.) С Хельгой весь процесс переброски к члену отряда я провёл опять очень не быстро и весьма подробно. Майя двинулась следом. Она взяла на себя студентов.

Островок не изменился. Только ледяная баррикада из замороженных туш растаяла и сейчас представляла из себя просто оплывшую кучу мерзких тел. Живых в округе видно нигде не было. Но как их под водой рассмотришь⁈

Туман к нашему прибытию рассеялся. И солнце осветило безрадостный пейзаж. Из неожиданного в нём был только недалёкий — метров сто — сто пятьдесят всего-то! — очередной древесный гигант. Могли бы и добежать.

— Не успели бы, — покачала головой Рилль в ответ на мой вопросительный взгляд: — Дальше болото в его сторону — глубже.

— Глубже? Где? — подала голос ксана. Она уже почти переоделась: опять была в своей серебристой чешуе и сейчас занималась моноластом. Про этот свой, так экзотично выглядевший костюм рассказала, расхвалив его, за столом с королевой: он ей достался из подводного монстра вместе со стразом, за который дворец купила.

' — Господин, а сравните отрядную карту и свою личную, — вдруг подала голос Чи-сан.

Взглянул. На моей, на пройденной части, голубой цвет, обозначавший водную гладь, был разных оттенков. Карта запоминает глубину? Мелочь, а приятно. Перебросьте на общую! И засинхронизируйте их в дальнейшем!

Пока разбирался со всем этим, пока объяснял остальным, Хельга соскользнула в воду, и тут же… На карте сразу проявились красные точки. Много. Со всех сторон нашего островка. И они приближались.

— «Вижу! Карта перехватывает моё восприятие ольбрыгов. Теперь стало ещё удобнее! Всё. Не мешайте.»

' — Господин, у ксан есть дополнительный орган чувств — их боковая линия.

' — Хозяин, а выходит, наша карта лучше, чем у неё! — нашла повод похвастаться рыжая. — Вот тебе, акула безжаберная!

Я не стал реагировать. Взглянул на эльфиек. Они спина к спине стояли у палатки мэтра, и их зрачки несколько неупорядоченно двигались: воительницы постоянно переводили взгляд от поверхности воды на активированную в интерфейсе карту и обратно. Я, вскинув руку, привлёк их внимание, показал на себя, на студентов и пошёл к ученикам и их профессору. Ни одна из высокородных дам даже кивнуть не соизволили — молча отвернулись каждая к своему сектору обзора. Ну, давайте, бдите.

Те, к кому я шёл, пока остальные осматривались и оглядывались, сразу занялись делом — разделкой перебитых за прошлую сессию ольбрыгов. Непосредственно, собственно, разделывала Лесла, а Стрриг с мэтром были на подхвате — растаскивали тела, раздвигали по сторонам щупальца — раздельщица наша только ножом махала… Хотя и ножик тот — с широченным лезвием длиной едва ли не на полметра… Как она им работает, я уже в пещерах полюбовался, но либо там она никуда не спешила, либо теперь ещё более наблатыкалась… В общем, впечатляло.

Переглянулся с Оннатаэллой — та участия в работе не принимала, а тоже, можно сказать, «стояла на страже». Вот уж принцессы! Но говорить ничего не стал, молча принялся помогать мужчинам.

Дело у нас спорилось. Островок от тел мы постепенно освобождали. После нас оставались только голые черепа. Всё остальное тут же подбирал мэтр. Кожа — гибкая прочная, а на главном бурдюке и началу щупалец усиленная ещё и перекрывающимися костяными наростами — прекрасный материал на кожаные доспехи для магов. «Оружейники с руками оторвут!» — буркнул мэтр. Мясо с требухой…Как он пояснил, во-первых, щупальца довольно вкусны, а во-вторых, остальное мясо — просто съедобно! «Не в таверны, так по казарменным кухням распродадим. Да и знал бы ты, сколько одному только нашему зверинцу каждый день его требуется! До сих пор сердце кровью обливается, сколько золотых мы не добрали с треирами и змеями! Вечно эти орки куда-то бегут…»

Эх, не узнавал, как Рилль с двумя центнерами хакаридятины разобралась? Хотя вот, как раз будет повод: спрошу, претендует ли она на мясо головоногих, а заодно…

На то, что происходит вокруг острова, старался не отвлекаться — там и так достаточно внимательных глаз, хотя поначалу вздрагивал и головой дёргал, когда Ольга во всю свою немалую величину из воды выплескивалась или её моноласт бил по болотной глади. Потом — лишь косился на карту, где вокруг нашего островка, среди красных точек стремительно барражировала, не подпуская их к нам, яркая голубая — словно истребитель в воздухе среди неповоротливых бомбардировщиков. Только я на тех «бомбовозов» не так давно и вживую налюбовался — ни разу они не медлительные! Но сходятся эти две контрастные точки, мгновение и… И красная гаснет, зато вспыхивает звёздочка системного сообщения. Минус ещё единица.

Количество ольбрыгов уменьшалось, хоть и прибывали другие — новые и новые. Несколько тревожила Выносливость нашей водоплавающей. Белый бар её Здоровья в командном интерфейсе — полон, а серый Бодрости потихоньку сжимался. Ну, да, мне бы даже на сухопутной арене поноситься с такой скоростью среди коров, скажем, забивая их, — тоже б запыхался. Подбодрить её, что ли, аурой?

Не успел — почувствовал, что подбодрили меня самого: ауру Победы кинула на всех Майя. И Ольга показала, что поймала её — тут же дельфином полностью выпросталась из воды!

' — Господин, я сравнила: