чуть ли не на тысячу километров дальше на юг вдоль берега Алуны, зато там пассажирский порт находится прямо на берегу. Даже больше – на его территорию заходит железная дорога. Учитывая особенности Гаочана, - Инга помедлила, но закончила, - прокатиться лишнюю тысячу по железной дороге гораздо проще.

Виант перевернулся на спину. Взгляд уставился в капот легковушки над головой. Даже изнутри, сквозь грунтовку и лак, выступили более тёмные пятна ржавчины.

- «Другая реальность» обожает выжимать из игроков все силы. Так что живи, пока. Или ты предлагаешь вернуться на борт «Мирзуны» пока не поздно?

- Поздно уже, - Инга бессильно махнула передней лапой. – «Мирзуна» отчалила с час назад. А у меня, честно говоря, нет никакого желания забираться на борт другого пассажирского корабля.

- Судна, - машинально поправил Виант.

- Какая разница, - сердито фыркнула Инга. – Всё равно не хочу. Пусть мы на острове, но всё равно на земле. Ты что-нибудь придумал?

Про себя Виант улыбнулся от уха до уха, но внешне виду не подал. Вот так всегда. Женщина, одним словом. Инга, как полноценная представительница прекрасной половины человечества, поняла, что облажалась, и тут же обратилась за помощью к мужчине. Типа, пусть думает. Впрочем, кое-какие мысли всё же имеются. Сейчас самое время обсудить дальнейшие действия.

- Карту Гаочана ты смотрела? – Виант вновь повернулся к Инге.

- Той, туристической, у меня нет. Но ту, что из местного Интернета, конечно, смотрела, - ответила Инга.

- Отлично, тогда очевидное я отпущу и сразу перейду к сути. Ближе всего к нам Приморский железнодорожный вокзал. От него нас отделяет где-то шестнадцать километров по прямой и всего один рукав Нинхаи.

- Ну, почему же сразу пассажирский вокзал? – возразила Инга. – Ещё ближе, буквально на том берегу, находится Промышленный порт. Хвост на отсечение, его территорию буквально пронизывают железнодорожные ветки.

- Ты предлагаешь переплыть Нинхаю? – тут же спросил Виант.

- Нет, конечно же, - Инга слегка смутилась.

- Тогда, по факту, добраться до Приморского вокзала нам будет несколько легче и ближе.

В ответ Инга промолчала.

- Так вот, - продолжил Виант. – Как бы не хотелось, но, в первую очередь, нам придётся отправиться в глубь острова Хурган. Да, напоминать мне не нужно: пересечь обширный парк, почти дикий лес, и добраться до жилых кварталов, это не сахар. Зато именно там мы сможем найти урны, мусорные баки и прочие помойки.

- А так же повстречать кошек и собак, - как бы невзначай заметила Инга.

- Да, в том числе кошек и собак, особенно кошек, - отрезал Виант. И не смотри на меня так. Я не забыл, как, прямо на моих глазах, мама-кошка чертовски ловко задавила местного альфа-самца.

Так вот, - опять продолжил Виант, - для нас сейчас помойки – самый верный способ найти пожрать. А другой возможности убраться из Морского пассажирского порта у нас всё равно нет.

- Ты уверен?

- Более чем, - Виант поднял переднюю лапу. – Его построили не так давно. В лучшем случае, от главного здания в глубину острова проложены канализационные трубы, и никаких туннелей. В худшем случае, здесь могут быть собственные очистные сооружения. Мы понятия не имеем, что находится в большей части вспомогательных построек рядом с главным зданием вокзала.

- Хорошо, - нехотя согласилась Инга. – Что дальше?

На вполне закономерный вопрос напарницы Виант так и не ответил. На него вдруг напал ступор. Хотя, спрашивается, чего тупить? Он же не собирается предложить Инге нечто похабное и аморальное. Они и так крысы, куда хуже?

- Есть вариант, - Виант не сразу выдавил из себя пару слов. – Метро.

Секунд пять, а для Инги это очень много, напарница тупо пялилась на него.

- Ты сдурел? – недовольно выдохнула Инга. – Или просроченные шпроты всё же ударили тебе в голову?

- Ой, только не надо на меня наезжать, - Виант взвился в ответ. – Если у тебя есть предложение получше, то я готов его выслушать.

Напарница тихо просипела, как проколотая шина. Чего и следовало ожидать: предложения получше у неё нет.

- Мне тоже не нравится перспектива спуститься под землю на несколько десятков метров. Конечно, туннели метро не завалены просроченными шпротами, да и с помойками там явно большой напряг. Зато людей, собак и кошек там гораздо меньше, чем на поверхности. Мы без проблем сможем пробраться во все без исключения районы Гаочана. В том числе перебраться на левый берег Нинхаи.

- Откуда у тебя такая уверенность? – подозрительно поинтересовалась Инга.

- На той туристической карте нашлась схема метро. А на самой карте без проблем можно найти сами станции метро. Почему, собственно, я и помянул Приморский вокзал, ибо рядом с ним, или даже под ним, находится станция метро «Приморский вокзал». Нам, главное, выбраться за пределы Гаочана. А там уж сообразим, на какой поезд запрыгнуть и в какую сторону отправиться.

Опыт, опыт, всё опыт проклятый. За долгие месяцы путешествия «зайцем» на грузовых поездах, Виант давно уяснил, что легче всего ориентироваться за пределами мегаполисов и, тем паче, городских агломераций. Маленькие города и посёлки железнодорожные ветки очень часто пронзают насквозь. Тогда как этот же Гаочан можно сравнить с тупиком. Так даже на карте для туристов видно, как чёрные линии железных дорог намертво упираются в здания вокзалов. Да, некая объездная ветка должна быть, но она обходит Гаочан по широкой дуге.

- Хорошо. А как ты собираешься пробраться в туннели метро? – спросила Инга.

В голосе напарницы очень плохо упрятана тихая радость. И, нужно признать, у неё для подобного настроения имеются все основания.

- Понятия не имею, - честно признал Виант. – Вход для людей нам заказан. Но не забывай об аксиоме о крысином входе. Найдём что-нибудь. Там…, - Виант на секунду задумался, - какой-нибудь вентиляционный люк, аварийный или запасной вход. Просто дыра какая-нибудь. Что-нибудь обязательно найдётся. Метро Гаочана не является вещью в себе. Оно крепко встроено в инфраструктуру города.

Инга задумчиво замолчала. Виант скосил глаза. Уже спит? Или, всё же, думает? Критиковать легко. А вот предложить свою альтернативу, без прогулки по тёмным и пыльным туннелям метро, гораздо сложней.

- А ты не боишься наткнуться на каких-нибудь подземных мутантов? – Инга резко распахнула глаза. – Ну-у-у… Там… Гигантских крыс, что питаются обычными крысами. Огромные плотоядные пауки. Зомби, духи, призраки. Да мало ли что ещё может водиться