– А что, если… я убил Валенсию? И других тоже? А если сейчас мне хочется… убить тебя? Не веришь? Вот этим чайником… Я учился управлять энергией в Китае, полагаю, одного удара этой пластмассовой штуковиной будет достаточно. А потом выкинуть твой труп, например, в мусорный бак… который стоит во дворе. Ты там отлично поместишься. И тебя дня три… четыре будут искать, а то и дольше. Пока не протухнешь.

И быстрым шагом зашагал в конец коридора. Тем временем Лариса, облокотившись спиной о стену, кусала губы, чтобы не разреветься. Но слезы… у женщин они неуправляемы. Конечно, она раскаивалась, что поступила неосмотрительно.

* * *

«Дэн, привет, – писал на следующий день в аську однокласснику Смайл. – Срочно ответь, ты давал кому-нибудь адрес моей электронки, аськи или скайпа?» Это была одиннадцатая попытка напасть на след убийцы, предыдущие десять не порадовали удачей. А куда ему торопиться? Родители не выпустят Алешу, пока полиция не поймает ублюдка, он тоже приложит усилия к его поимке. Разве не логично, что урод получил электронные адреса у друзей? Кто с этим поспорит? Алеша засел за комп и приступил трясти приятелей. К сожалению, звонки напрямую исключены, ведь ребята в школе, а учителя звереют, когда на уроках раздаются мобильные трели, и заставляют отключать телефоны.

Сначала Алеша отправлял эсэмэски ближайшим друзьям, они поклялись, что никто не интересовался им. Теперь-то можно и звонить, уроки закончились, но второстепенных друзей слишком много, если он потратит все деньги, родители его убьют. А связь через комп бесплатная, тем более что торопиться некуда.

Отправив сообщение, Алеша откинулся в кресле на мягкую спинку, широко расставив ноги и закрыв глаза. Устал. Ночь-то провел в сплошном кошмаре, но одиночество подходило к концу – скоро приедут родители и сестра. Никогда он не ждал их с таким нетерпением, никогда столько раз не подходил к окнам, чтобы увидеть отцовскую машину и, наконец, успокоиться.

Аська подала сигнал, и Алеша распахнул глаза. «Я никому не давал твоих кардинат», – написал ответ один из приятелей.

– Координат, дубина, – беззлобно прыснул Алеша.

Ему нравилось учиться, нравилось добывать знания из всех источников, а мечтал он о дипломатии. Поэтому учил с детства языки, собственно, учится он с Майкой в английской школе. Но и самостоятельно изучал, никто его не заставлял, ведь дипломат обязан знать иностранные языки, а родной тем более. Дипломат обязан знать историю, этому предмету Алеша тоже уделял много времени, но история еще и любимый предмет. Увлекался литературой, экономикой, политикой – вот он какой! Но и ему хотелось все попробовать. Например, не так давно Алеша научился курить, в чем тут кайф, еще не понял, решил так: покурит пару месяцев, чтоб уж наверняка знать, что кайфа в курении нет, а потом бросит. Вспомнив, что практиковать нужно хотя бы раза три в день, Алеша отправил тот же вопрос очередному приятелю и пошел на балкон покурить.

Подморозило. Срывались снежинки. Редкие и холодные, попадая на лицо, они приятно охлаждали. Юноша закурил – гадость редкая, но даже Майка курит, если Федька не видит, он ее ругает. Алеша энергетики не пьет, не курит – выглядит каким-то недоделанным. Непроизвольно он поднял глаза… Нет, убийца не свесился с балкона верхнего этажа, он вообще не мог проникнуть сюда ни сверху, ни снизу. Кстати, обещал прийти ночью, а сейчас только сумерки наступают. Да пусть попробует заявиться, его встретит папа, и тогда придурку не позавидуешь!

Алеша неглубоко затягивался сигаретой и обдумывал, какими еще способами урод мог выяснить его адрес, между прочим, не один, а целых три. Раздался звонок, он достал из кармана штанов мобилу, которую обещал маме держать при себе в туалете и в ванной. Ура, позвонила сестра Светка и почему-то заговорила тихо, еле слышно:

– Смайлик, ты дурак? Если папа сейчас поднимает глаза, тебе не жить.

– Вы приехали?! – обрадовался он, выпустив из пальцев сигарету.

Схватившись за перила, он перегнулся и глянул вниз – вау! Машина папина во дворе, багажник открыт, отец достает оттуда сумки, мама стоит рядом, а Светка с трубкой возле уха идет к подъезду и смотрит вверх. Отметив, что брат ее видит, она покрутила пальцем у виска и забежала в подъезд.

Эх, как заметался Алеша. Главное, сигареты спрятать! Он успел добежать до своей комнаты, а в дверь уже позвонили. Ну и метеор Светка, видно, повезло с лифтом. Алеша кинул пачку сигарет в нижний ящик стола и бросился к входной двери, кстати, успел жвачку закинуть в рот, чтоб запах табака отбить.

Открывать замки легче, чем их закрывать. А радостно-то как на душе, что теперь он будет не один ночью в четырехкомнатной квартире. Алеша буквально смеялся от счастья… распахнул дверь и…

Это был он!!!

А не Светка. Алеша не сообразил, что дверь нужно сразу же захлопнуть и продержаться всего одну минуту, одну! Он просто застыл на месте. Парня околдовало лицо этого человека, лишенное жизни и похожее на застывшую маску мертвеца. Околдовали глаза, из которых не струилось ничего человеческого, это были две стеклянные вставки, заполненные адским холодом. Да, он правильно взял себе имя – Смерть.

А когда Алеша сообразил, что надо бы дверь… его пронзила резкая боль, которая мгновенно погасила свет. Юноша попал в густую темноту, абсолютно черную. Но мысль все же пробила умирающее сознание: «Как Гарика…»

Джидай поджидал экипажи возле своего кафе, ждал в переулке, где можно свободно парковать машины, никому не мешая. Сегодня он дал команду игрокам прибыть на любом транспорте, какой имеется, пусть это будет хоть скутер – погода пока позволяет кататься на двухколесном транспорте. Но пожелание Джидая было таким: два человека на одну машину, так как в дороге может случиться всякая неожиданность. Автомобилей прибыло много, водители их ставили у глухой стены кафешки елочкой, чтоб сэкономить место. Сам же Джидай сидел в своей тачке на месте водителя с распахнутой дверцей, рисуя цифры в выделенных квадратах на карте города и подписывая их. Рядом на сиденье лежала стопка листов.

– Все в сборе, – сообщил Звездин, идя к Джидаю.

Зажав зубами авторучку, тот вышел из машины, захватив листы с первого сиденья и карту. Разложив на капоте карту города, Джидай придавил ее пятерней, чтобы залетным ветром не сдуло, и громко начал:

– Вы в курсе, что в городе завелась паскуда и давит на «зебре» народ, да? Происходит это в дни игры, значит, на нас с вами лежит темное пятно. Наша доблестная полиция весь жирок вытопила, гоняясь за неуловимыми шутниками, да все зря. Почему бы нам не помочь, а заодно не смыть с себя подлянку? Вчера чужого дядю задавили, а завтра – нашу родную маму. Дело так не пойдет, поэтому сегодня мы не играем. Мы не будем играть до тех пор, пока не словим эту мразь. А мы ее словим. Сейчас представитель экипажа подойдет ко мне и возьмет свой квадрат города, который он будет патрулировать.

Джидай раздал листы, подписывая на карте фамилии участников, за которыми закреплены квадраты. К слову, скутер был всего один, но и его «наездник» с подружкой получили свой квадратик. Участники галдели, что-то обсуждая, Джидай поднял вверх руку: