Но — будь, как будет. Я довольно долго планировал сегодняшнее действо, и отступать назад было бы глупо.

Переведя прицел с худого господина на вставшего из кресла бродягу, я чуть крутанул регулятор резкости оптики и, на выдохе, нажал на спусковой крючок.

* * *

Сорока минутами позднее.

Последний из дронов успел вылететь через вентиляционную шахту как раз в тот момент, когда установленная ими же камера засекла цифрового бродягу, в сопровождении охраны спустившегося на подземную парковку.

Им потребовалось немногим менее пяти минут, чтобы выехать оттуда и оказаться на дороге, пролегающей мимо небольшого ресторанчика, в который я зашёл десять минут назад.

Как и предполагалось — новость об убийстве первого из «бродяг» быстро достигла ушей двух остальных. Я не имел доступа к их интерфейсам, но по активности охраны поблизости от целей понял — люди Годунова знают, что на одного из них произошло покушение.

«Икара» пришлось оставить в машине — такой костюм привлечёт ненужное внимание. Как и винтовку-трансформера — уж слишком большой она была, и даже если я заранее настроил бы её на бой в городских условиях — притащить оружие с собой в приличное заведение — не самая лучшая идея.

Вместо этого я прихватил кое-что более компактное и незаметное. А омуо скрыл это от системы безопасности ресторана. Поэтому я спокойно уселся за ближайший к двери столик и попросил меню, про себя радуясь, что успел добраться до нужного места вовремя. Вероятно, даже кофе успею выпить.

Так оно и оказалось. Ароматный и крепкий напиток был неплохой передышкой перед тем, что мне предстояло совершить, поэтому когда омуо просигналил о том, что дело сделано, я со вздохом отставил кружку и сосредоточился на мобилях цифрового бродяги.

Как только они поравнялись с рестораном, случилось сразу несколько вещей. Я отдал демону команду, и в следующий миг массивный, бронированный глайдер, только-только набрав скорость, подлетел на полтора метра вверх. Он приземлился на бок, вплотную к переднему мобилю кортежа, впрочем, визуально оставшись довольно целым.

Глайдер резко затормозил, и через секунду в «паровозик» врезался третий мобиль. Пара дорогих авто рядом с местом взрыва перевернулись от ударной волны. Вниз по улице взвыли сигнализации, а в кафе, где я сидел, выбило стёкла. Немногочисленные посетители заголосили и один за другим рухнули на пол, так что мне никто не мешал.

Я выскочил наружу, на ходу открывая чемодан, и доставая оттуда пистолет-пулемёт. Передернул затвор, поднял оружие и, пригнувшись, двинулся к обездвиженным мобилям. Охрана «бродяги» выскочила из автомобиля с пистолетами наперевес. У одного в руках был автомат.

Времени «на подумать» оставлять этим ребятам я не собирался. Сместившись к ближайшей скамейке, дал по ним короткую очередь. Один из охранников сразу поймал несколько пуль и рухнул на асфальт, но оставшиеся двое бросились в разные стороны, скрывшись за покорёженными глайдерами.

— Убейте его! — я услышал крик «бродяги» изнутри главного транспорта кортежа, и усмехнулся про себя, почувствовав, как его системы агрессивной защиты пытаются проломить мой файервол.

Выстрелы, кровь, адреналин.

Я снова стал самим собой.

Ещё двое охранников выскочили из самой задней машины и короткими перебежками попытались обойти меня с флангов. Двое остались за своей машиной, еще двое рванули за соседние, затем — к углу здания.

Ждать больше не было никакого смысла. Омуо хватило времени для прямого контакта, и он прощупал защиту этих ребят. Я «дотянулся» до ближайшего охранника, открыл максимально широкий канал связи и отправил на его нейрочип вирус.

Человек среагировал быстро, но недостаточно. Он отключился от сети как раз в тот момент, когда вирус уже вцепился в его оптику. Вот он, недостаток аугментаций — все они могут быть взломаны. Погасив зрение охранника, вирус тут же вновь включил его нейрочип и перекинул мне коды доступа и ниточки управления. И омуо, подчиняясь моей воле и отрабатывая давно написанный на этот случай код, тут же отключил все системы доступа для носителя.

А через секунду залил в них новую программу управления.

На словах всё это выглядело довольно просто, но на самом деле мне пришлось потратить огромное количество времени, чтобы провернуть такой фокус. Нужно было не просто вложить вирус в голову, а настроиться на конкретного человека. Понять, как работает его защита, какие у него возможности и получится ли вообще перехватить над ним управление. Раз за разом оказываясь в пределах досягаемости, я анализировал конкретного человека, охранника Годуновых — и потихоньку, на основе собранных данных, готовил бомбу замедленного действия.

И сегодня она пригодилась.

Написать целую операционку, которая превратит живого, мыслящего человека в послушную болванку-убийцу — занятие не из простых, даже для цифрового демона.

Это всё такие не характер собаки, который можно воспроизвести с помощью общеизвестных данных.

«Активация протокола Иуда» — велел я.

Секунда — и городской шум вновь пронзили выстрелы. Три короткие очереди — и три изумлённых выкрика. Они сказали мне о том, что план сработал.

Высунувшись из-за укрытия, я увидел, как взломанный мной охранник неестественно твёрдой походкой обходит один из мобилей, держа дальний его угол под прицелом. Оттуда высунулся человек и тут же схлопотал пулю в нагрудник — но остался жив.

В следующий момент с другой стороны грохнул единичный выстрел — и зомби с простреленной головой оказался на асфальте. Что ж, свою часть дела он выполнил.

Я снова пустил очередь по охране и, перемахнув через скамейку, оказался на середине улицы. Выстрелив ещё несколько раз, сместился и подобрался ещё чуть ближе к головному глайдеру. Теперь от него меня отделяла всего пара охранников и десяток метров.

Омуо стремительно стирал следы перестрелки изо всех сетей, до которых мог дотянуться, но сигнал тревоги уже поступил полиции. И через три минуты они будут здесь, медлить нельзя.

Рискуя оказаться подстреленным, я вышел на открытое пространство, и тут же поймал в прицел ближайшего охранника. Они решили повторить фокус с разводкой, вот только для такой шутки не стоило использовать «умное» оружие. Особенно — против меня.

Пушка второго противника совершенно неожиданно оказалась заблокирована, и я спокойно разрядил остатки магазина в его напарника. Не торопясь перезарядился и выпустил ещё с десяток патронов в тело показавшегося за глайдером охранника.

Теперь всё.

Подойдя к перевёрнутому транспорту, велел омуо разблокировать его и нажал на кнопку открывания двери. Она со скрежетом отъехала в сторону, и изнутри раздался выстрел. Я ждал чего-то подобного, поэтому не стал сразу соваться внутрь. Вместо этого достал из крепления на поясе небольшую гранату, кинул её внутрь салона, тут же возвращая дверь на прежнее место, и отскочил на несколько метров, под прикрытие другого мобиля.