Джил. – Я согласна с Олегом и не возражаю где-нибудь перекусить.

– Отлично! Однако, милые девушки, предупреждаю: большими средствами сегодня не располагаю и в дорогое заведение не поведу. Там, куда мы пойдем, уверен, вы никогда не были. Если скинете с себя снобизм, то может, вам там и понравится!

– Представляю! – скривилась Натик, однако согласилась.

Проездные ворота Китай-города, в трех минутах от Лубянки, оказывается, были обитаемыми – и не сверху, а снизу. Там находилась пирожковая, популярная среди молодежи демократичностью, быстротой обслуживания и дешевизной.

На полках были расставлены книги, которые любой мог взять почитать за чашкой кофе. За столиками устроились молодежные компания. Некоторые из завсегдатаев окликнули Олега.

– Дизайн общежития! – огляделась Натик. – Мы это проходили много лет назад. Видно, что вы пирожками постоянно закусываете!

– Зря ехидничаете! Это естественно для неприхотливого холостяка, коим я являюсь. Тем более что это в двух минутах от моей работы. Давайте вот за этот столик. Тут вкусные пироги с мясом и рисом. Есть еще с яблоками, с ягодами или с творогом. С чем хотите?

– Уж точно не с мясом! – категорично заявила Натик. – Еще неизвестно, кем мы будем лакомиться!

– Мне с творогом, – заказала Джил.

– Ну хорошо, уговорили, – капризно протянула Натик, – мне с ягодами и что-нибудь попить.

Когда Олег принес подносы с едой, то увидел Джил и Натика в странных позах, как будто они от кого-то прятались.

– Что это с вами? – удивился он, выставляя на стол тарелки с пирожками.

– Садись и не мешай! – скомандовала ему Джил, не заметив, как перешла на «ты».

– Точно, Стеллка! – выглядывая из-за плеча впереди сидевших, подтвердила Джил. – Когда садилась, я думала, что она нас увидит! Но нет!

– Девушки, придите в себя, еда на столе, – натянуто рассмеялся Олег.

– Действительно, расслабься, она сидит к нам спиной.

– Да-а-а, Стеллка совсем со своим шофером дошла! Уже пирожковые посещает! – покачала головой Натик.

– Угощайтесь, пока пироги теплые. Я вам клюквенный морс принес.

– Разве это морс? – отпив немного, скривилась Натик.

– Разве это клюква? – в тон ей вторила Джил. – А Стеллка, кстати, ест и не морщится! Совсем опустилась!

– Как не жаль признавать, но я думаю, что принял вас не за тех! – с сожалением сказал Олег. – Вы мне понравились там, на занятиях. Ничего о вас не знаю, но если вы подругу презираете, за то, что она решила перекусить в дешевом месте, тогда зря я вас пригласил. Не стоит давиться плебейской едой из вежливости.

Повисла напряженная пауза.

– Вы тоже ходите сюда? – плюхнулась рядом с ними толстушка с занятий. – Не знаю, как насчет эффекта от занятий, но я точно проголодалась! Что у вас тут? Пирожки с творогом? Пойду принесу себе тоже.

– Я принесу! – вскочил Олег, желая прервать неловкую паузу. – С чем будешь?

– И с творогом буду, и с яблоками. Я все же худею.

Присутствие толстушки разрядило обстановку. Джил с Натиком после слов Олега вдруг увидели себя со стороны.

Уже через пару минут они задорно хохотали над толстушкой, которая, следуя рекомендациям, пережевывала каждый откушенный кусок тридцать раз. У нее был такой страдальческий вид, ведь разгулявшийся аппетит требовал пищи немедленно. Смотреть на это было ужасно смешно.

– Вы что, там не насмеялись? – спрашивала их Алла (так звали пышку). – Смейтесь, смейтесь, а я все равно буду жевать тридцать раз!

Пироги им понравились, и само заведение уже не казалось обшарпанным. Их неприятно удивило, что собеседники знали куда больше, чем они сами. Алла с Олегом перебрасывались компьютерными терминами, не знакомыми Джил и Натику, и обсуждали не известные им книги.

Выяснилось, что Олег в разводе, а Алла замужем и работает администратором в косметическом салоне.

– Ну я-то ладно, меня за день не обежишь, – пихнула она локтем Натика, – а вы что делаете на наших занятиях, Венеры вы наши московские?

– Мы, знаешь, какие толстые?!

– Знаю! – уверенно кивнула Алла. – Совести у вас, худых, нет! Мне вон на работе каждая хворостинка целлюлит стремится показать и убеждает, что ей непременно надо скинуть килограмм 10. А мне надо 100 кило скинуть и тонну целлюлита, я же не плачу!

– Алла, а ты себя замерила на первом занятии? – спросил ее Олег. – По-моему, ты уже прилично похудела.

– Может быть! У меня начальник, знаешь какой? Обхохочешься! А клиентки! Одни вкалывают до пота, а другие вкалывают – ботокс. Они за одну инъекцию мою месячную зарплату ухают. А понта сколько, вы бы видели! Я заметила: чем у человека больше денег, тем он становится противнее!

Алла вытерла салфеткой губы.

Джил с Натиком переглянулись.

– Чем они тебя так достали? – насмешливо спросила Натик.

– Не достали, я уже привыкла. Просто люди теряют адекватность. Может, я скажу странную вещь, но… чем богаче становятся, тем дешевле выглядят!

– Это как? – в один голос спросили Джил и Натик.

– Ну, достоинство, что ли, теряют… К примеру, аристократы, они всегда вели себя так, что не теряли уважения окружающих. В английском языке, кстати, «цивил» – означает «вежливый», то есть у них эти два понятия не раздельны. А наши новоделы, как раз об этом и забывают. Перестают благодарить, я имею ввиду не подарки, а просто – спасибо. Так это слово произносят, будто подачку кидают. Смотрят, как будто все вокруг не того качества, к которому они привыкли! А сами, кроме денег, ничего из себя не представляют! – Алла расстегнула верхнюю пуговичку на кофте. От волнения ей стало жарко. – Культуры – ноль, воспитание – ниже среднего, а образование – кроме Кольцовой ничего и не читают! Вот, обхохочешься на наших клиентов!

Натик и Джил почувствовали себя неуютно и стали вспоминать, что они в последний раз читали.

– Мы о себе рассказали, а вы чем занимаетесь? – спросил их Олег.

Девушкам после слов Аллы не захотелось признаваться, что они те самые, которые не вылезают из косметических салонов.

– Я работаю гидом, – выкрутилась Джил, вспомнив прошлую профессию.

– А я еще бы съела пирожок с ягодами! – вдруг неожиданно для себя произнесла Натик.

– С ягодами? – почему-то обрадовался Олег и отправился добывать пирожки.

Алла отлучилась в туалет. Девушки остались одни.

– Ну что, получили?! – усмехнулась Джил. – Ты знаешь, я даже не разозлилась! Ты будешь смеяться, но она права. Меня саму раздражает, когда наши цацы так себя ведут. И еще, я соскучилась по вот такой, дешевой, нормальной жизни.

– Вернуться сюда, дорогая, без проблем! – подколола ее Натик. – Путь вниз – самый короткий!

– Ты тоже сидишь и уже нос не воротишь! Даже пирожков еще захотела!

– Я просто хотела остаться с тобой. Смотри, Стеллка идет. И прямо на нас.

Действительно, мимо