И вот надо же было ей все испортить!

– Нам прыжок готовить не пора?

Тори оглянулась на энерпульт, проверяя, как далеко мы отошли от “Фибрры”. Разрывать пространство вблизи таких огромных кораблей отчаивались только те, кому терять уже нечего. Одна ошибка, собьется вектор, улетишь не туда – и это если повезет в живых остаться.

Рим пересел ко мне, на лавку для пассажиров. Удовлетворившись увиденным, Тори запиликала кнопками, и вскоре знакомое еканье в желудке и прижимная сила возвестили, что джампер успешно прошел туннель. Взвывший межгалактический двигатель вновь утих, сменившись ровным гулом инерционных, и в тот же миг что-то запиликало.

Рим приподнял запястье с коммуникатором и удивленно на него уставился.

– Это еще что?

– Входящий звонок, – откликнулся тоже какой-то озадаченный Кип.

– А почему он так подписан?

– Номер не определяется, пробиться я не смог. Надо же было что-то вывести!

Вместо буквенно-цифрового кода, который нужно было набрать для связи с определенным абонентом, коммуникаторы отображали: «полиция», «филиал МИК», «спам» и так далее. Сейчас же Кип выводил инфокно входящего вызова с таинственной подписью: «хрен знает кто».

Тори повернулась к нам и вытянула шею, словно это помогло бы ей увидеть крохотное инфокно.

– Что там у вас?

– Сейчас узнаем, – решил Рим и принял вызов.

На том конце испуганно охнули. Я с силой проморгалась, уверенная, что лицо звонящего мне просто мерещится.

– Н-не пытайтесь меня отследить! – выдавила галлюцинация, глядя на Рима так, словно на его месте был маньяк в кровище. – Я-я вам по ошибке н-набрал… До свидания!

– Эй, погоди! – У Рима явно сработали контактерские инстинкты, иначе я не могу объяснить, как он так быстро пришел в себя. – Как там тебя… Фок! Успокойся, мы не хотим тебе зла!

– Нет, хотим! – негодующе встряла я, окончательно убеждаясь, что все еще в своем уме. – Какого черта, Фок?! Откуда у тебя этот номер?!

– Простите! – Фок с трудом отвел взгляд и, сглотнув, уставился на меня. – Я… не хотел…

– Какое совпадение: я тоже! Как ты вообще додумался…

– Так, стоп! – решительно вклинился Рим. – Выяснить отношения можно и потом. Что случилось, Фок?

Мальчишка снова перевел на него глаза и натурально передернулся. Я тоже покосилась на Рима, пытаясь понять, что в нем такого страшного, но Фок уже взял себя в руки и выпалил:

– Фриам собирается нас убить!

– Так звони в полицию! – нахмурился Рим, но Фок судорожно замотал головой. – Если речь правда о жизни и смерти, не все ли…

– Хотите терральтер? Помогите нам – и он ваш!

Мы с Римом оторопело переглянулись. Кажется, мы оба с трудом представляли, чего хочет от нас этот ребенок, но было ясно: Фок в отчаянии и согласен практически на все. Если удастся выудить его координаты, можно натравить на них галаполицию и наконец-то жить спокойно!

– Чем именно? – уточнил Рим, явно прокрутив в голове то же самое.

Я соорудила на лице самое приветливое выражение, на которое только была способна в текущей ситуации. Усилия канули в Лету: Фок неотрывно пялился на Рима и обращался тоже к нему:

– Сперва дайте слово, что никого не тронете. Нет… клянитесь! Именем Магниира и честью Империи!

Имя своего императора флиберийцы трепали в хвост и гриву. Оно использовалось не только для обещаний, но и для ругательств. Рим поминал Магниировы части тела, когда бывал особенно не в духе, так что подобной клятве я бы лично доверяла не слишком. А вот честь Империи – это святое, тут Фок в точку попал.

– Вообще-то плохие ребята здесь вы, – резонно напомнил Рим, – и это нам нужны гарантии безопасности.

– У нас тут некому угрожать.

– На вас кто-то напал? Фриам?

– Слушайте, это все уже не важно! Просто сделайте, что я скажу, и обещаю: этот проклятый камень…

Фок вдруг резко обернулся, ткнул куда-то под камеру, и связь прервалась.

Мы с Римом добрую минуту обалдело смотрели друг на друга и лишь потом вспомнили, что все это время были не одни.

Тори, полностью развернувшись к нам вместе с креслом, словно что-то подсчитывала в уме. Мы позволили ей завершить вычисления.

– Я же правильно все поняла?..

При всех своих недостатках, дурой Тори не была, так что наверняка поняла правильно. Дождавшись спаренного кивка, конфликтолог принялась считать дальше и довольно быстро пришла к нужному выводу.

– Если жив Фок, возможно ли… А если они оба, значит, Лу тоже жива?

– Лу? – скривился Рим.

Я, к стыду своему, сперва не придала этому значения, однако после этого замечания меня будто льдом окатило.

– И правда, какие нежности! Ты не только знаешь эту девицу, но и водишь с ней трогательную дружбу, так?! Вот почему ты расспрашивала про свою Лу!

– Да, да, подловили! Довольны?! – Голос Тори зазвенел от обиды, и я в который раз подумала, что это самая негордая флиберийка в мире. – Только никакие мы не друзья с ней!

– Что ж тогда милуешься?!

– Уймитесь, обе! – рявкнул Рим, перекрывая гвалт. Мы умолкли, возмущенно сопя и пытаясь сжечь (в ее случае) и заморозить (в моем) друг друга глазами. Температура в джампере быстро ползла вверх. – Тори! Хватит.

Пару секунд мне казалось, что она его пошлет, а меня поджарит. Потом Тори поджала губы и демонстративно убавила жар. Если бы к метафорическому пламенному взгляду добавилась хоть щепотка материальности, от меня осталась бы горстка пепла.

– Почему ты упорно лепишь из меня злодейку? – уже спокойнее, но все равно с обидой обратилась ко мне она. – Все время, что мы знакомы, я пытаюсь вытащить тебя из ямы, но ты лезешь в нее все глубже, отвергая всякую помощь! Еще и огрызаешься!

– Злодейка – слишком громкое слово, – ответил за меня Рим. – Но очевидно, что ты что-то скрываешь.

– А почему бы и нет? Мы с вами не родня, не приятели и даже не коллеги, чтобы я с вами секретничала, – отбила Тори, практически дословно воспроизведя мой давнишний ответ.

– Ага, а от нас-то требуешь!

– Это моя работа, Саша!

– Лично я против тебя ничего не имею, – снова вклинился Рим. – Во всяком случае, пока. Но если ты и вправду заодно с теми пиратами…

– Eidirni vartkh khart!

Не знаю, что она сказала, но Рим уважительно от нее попятился. Тори, снова начавшая было греться, нервно растерла виски, беря себя в руки, и расставила точки над «ё»:

– Поимки шайки Фила Ревенсона я жажду не меньше вас! А если его Джамалудира и вправду та, о ком я думаю, то гораздо больше! Понятно?

– Ты же знать ее не знаешь!

– Восемь лет назад я бы ответила,